контрабандистам стопроцентную прибыль, потому что цены на золото в Индии вдвое выше, чем в западных странах.
В конце 1961 года в австрийской столице Вене был убит индийский дипломат, работавший в индийском посольстве, Аджай Митра. Утром 13 декабря за ним, как всегда, заехала машина, чтобы отвезти его в посольство. Обыкновенно дипломат никогда не задерживал шофёра и тотчас спускался из своей квартиры, как только автомобиль подъезжал к подъезду. В это же утро шофёр ждал довольно долго и, наконец, поднялся в квартиру дипломата. Слуга открыл дверь и сказал, что его господин ещё не вставал с постели.
Труп Митры, уже посиневший, лежал на диване.
После вскрытия оказалось, что Митра скончался от огромной дозы снотворного порошка, смешанного с сильным неизвестным восточным ядом. Было похоже на самоубийство, но никаких причин для этого не было: Митре было всего 36 лет, он был жизнерадостным, здоровым и весёлым человеком, преуспевающим йа службе.
При рассмотрении его деловых бумаг, спрятанных в стальном сейфе, полиция обнаружила зашифрованный список имён, фамилий и адресов главарей контрабандистов, которые, по данным сыскного полицейского отделения, были организаторами нелегальных перевозок золота из Европы в Индию. Кроме этого списка, были обнаружены расписки в получении больших сумм денег этими главарями от Митры.
После дальнейших расследований установили, что Митра, кроме прямой дипломатической работы в посольстве, занимался ещё секретной работой — выслеживаньем контрабандистов, перевозящих золото в Индию. Видимо, Митра недостаточно искусно вёл свою игру, и главари контрабандистов, раскусив её, решили его убить.
Вечером 12 декабря Аджай Митра должен был встретиться с человеком, который будто бы интересовался различными торговыми операциями с золотом. Вместо одного к нему пришли два незнакомца, с которыми, как установило следствие, Митра распил бутылку коньяку. После этого Митру нашли мёртвым.
Венская полиция арестовала главарей венских контрабандистов, но убийц Митры так и не нашли.
На заседании парламента в Индии министр финансов сообщил (в мае 1962 года) депутатам, что Аджай Митра всё же успел сообщить в Индию о кознях европейских контрабандистов. В результате в 1962 году были обнаружены и обезврежены руководители нескольких крупных контрабандистских банд, например служащие Британской авиационной корпорации — бортмеханики, лётчики, стюарды.
Так же, благодаря сведениям, полученным от Митры, индийским таможенникам удалось установить, что автомобили, которые доставлялись в Индию из Генуи, были частично сделаны из золота: рули, крылья и рамы были золотыми и только закрашены эмалевой лаковой краской.
Однажды на окраинах Калькутты в одном из тёмных переулков полиция подобрала тело молодого человека, лежащего на мостовой без сознанья. В полицейском участке выяснилось, что это сын богатого человека, который подозревался в связях с контрабандистами. Когда молодой человек пришёл в себя, он рассказал, что его похитили из дому несколько неизвестных, приволокли в какой-то притон, где его пытали и били в отместку за то, что он сообщил властям о дате прибытия в Индию «золотых автомобилей».
На теле юноши оказалось несколько глубоких ножевых ран. Видимо, преступники, уверенные в том, что их пленник убит, выбросили тело на улицу.
Первая «золотая» машина, с виду ничем не отличавшаяся от обыкновенных автомашин, появилась на границе между Индией и Восточным Пакистаном 10 сентября 1962 года. У пограничного поста из машины вышел здоровенный американец. Его паспорт, печати на нём и визы — всё было в полном порядке. Ничего подозрительного при тщательном осмотре не оказалось ни в чемоданах путешественника, ни в его машине. Но накануне полиция получила сообщение от одного молодого калькуттца, что в сентябре в Калькутту прибудут три «золотых машины», управляемые американцами, и что с ними будет привезено контрабандного золота на 12,8 миллиона рупий (рупия приблизительно равна 85 копейкам). К тому же почти одновременно такое же сообщение поступило из парижского отделения Международного полицейского агентства. Поэтому, не доверяя первому, хотя и очень тщательному осмотру, американец с его машиной были взяты под стражу и доставлены в Калькутту.
Там машину обследовали специальными приборами и в результате нашли вместительный тайник в дверце машины, где лежали 185 золотых пластин, каждая весом в один килограмм, общей стоимостью в 2,2 миллиона рупий. На допросах американец заявил, что привёз свою машину пароходом из Франции и выгрузил её в пакистанском порту Читтагонг. Своих сообщников американец отказался назвать. Но, видимо, они узнали о провале американца, и следующие две «золотые машины» на границах Индии так и не появились.
Американца посадили в тюрьму, следствие по его делу ведёт высший калькуттский таможенный чиновник с большим опытом — Шривастана. Ещё в 1960 году под его руководством в калькуттском порту было обнаружено на торговом американском судне контрабандного золота на 3,8 миллиона рупий. Этот чиновник известен в Калькутте как неподкупный и мужественный человек. Мужество ему особенно необходимо, потому что он систематически получает угрожающие письма с обещаниями его убить, если дело арестованного американца не будет немедленно прекращено. Ему почти ежедневно звонят по телефону и советуют прекратить дело американца, если он не хочет разделить участь убитого Аджая Митры. Но Шривастана не сдаётся.
Летом 1963 года английские газеты сообщили о приключениях таинственного человека, по кличке Родди. Журналистам рассказал об этом полицейский сыщик Джон Горман, который теперь занимает пост начальника службы безопасности Британской авиационной корпорации.
Началось всё с того, что весной 1963 года в Бирмингеме встретились два человека: стюард Родди с самолёта Британской авиационной корпорации и главарь крупнейшей шайки международных контрабандистов. Родди сказал главарю шайки, что, как стюард самолёта, он может быть полезен для нелегальной перевозки ценностей за границу. Предводитель контрабандистов принял это предложение, но предварительно приказал своим подручным тщательно проверить, не подослан ли стюард полицией. Проверка ничего подозрительного не дала, и Родди сказали, что он будет перевозить на самолёте контрабандное золото. За каждый благополучный рейс он будет получать вознаграждение в двести пятьдесят фунтов стерлингов.
На конспиративной квартире Родди встретился со своим новым шефом и получил приказ переправить за границу на пятьдесят тысяч фунтов стерлингов металлического золота. Шеф заявил стюарду, что надо спешить, потому что все члены шайки уже находятся в столицах иностранных государств, где будет приземляться самолёт Родди. Груз для первого авиарейса — несколько золотых пластин — был тут же уложен в чемодан.
Самолёт благополучно приземлился в Карачи (столице Пакистана). Экипаж и пассажиры без каких- либо неприятностей миновали таможенный осмотр, и Родди со своим драгоценным грузом прибыл в один из центральных городских отелей. Было условлено, что в шесть часов вечера он встретится с представителем шайки, передаст ему золото и получит свои двести пятьдесят фунтов стерлингов.
Но тут Родди поступил совершено неожиданным образом. Войдя в свой номер в гостинице, он запер за собой дверь на ключ, быстро выдвинул нижний ящик гардероба и извлёк оттуда мощный коротковолновый радиопередатчик, настроил его на нужную волну и передал в эфир:
— Говорит Родди, говорит Родди!.. Слушайте меня, слушайте меня! В восемнадцать ноль-ноль на Мак-Леод-Роуд у вокзала назначено свидание! Повторяю: в восемнадцать ноль-ноль назначено свидание!
Радиограмма была принята теми, кому и предназначалась, — офицерами пакистанской таможенной полиции и сотрудниками службы безопасности Британской авиационной компании. Контрабандисты золотом были арестованы. А Родди в действительности не был ни стюардом, ни контрабандистом. Это был сыщик, нанятый Британской авиационной компанией для выслеживания контрабандистов, потому что в течении последних четырёх лет 84 служащих этой компании были разоблачены как агенты международных контрабандистских шаек, и всё же тайная перевозка золота на самолётах этой компании продолжалась. А это серьёзно подрывает авторитет компании в тех странах, где приземляются её самолёты, и грозит большими судебными неприятностями.
Благодаря работе Родди полицейские захватили двух контрабандистов и чемодан с золотом.
