–?Я знаю твои шуточки.
–?Честное слово – нет.
–?Тогда ты умом тронулась, потому что…
–?Ладно, – перебила я подругу, – давай считать, что нас подвозил просто приятный парень. Думаю, мы его больше не увидим.
Мы дошли до остановки и стали ждать автобус.
–?Кстати, как ты собираешься подсыпать землю в ботинок? – поинтересовалась я.
–?Не знаю. До завтра есть время, придумаю какую-нибудь хитрость.
–?На что только не приходится идти ради любви! – заметила я. – Кстати, у меня есть идея.
–?Какая?
–?Я подкарауливаю Максима в подъезде. Бросаюсь сзади с мешком, вяжу его и стаскиваю ботинок, а ты быстренько сыплешь туда землю. Затем мы распутываем веревку, и пока он барахтается в мешке, мы убегаем.
–?А я-то думала, у тебя серьезно есть идея, – вздохнула Машка.
–?А чем тебе эта не нравится?
–?Угадай с трех раз.
–?Ясно, ты боишься, что я покалечу твоего милого Максика.
Никитина проигнорировала мою фразу.
–?А мне сегодня ночью снился Сергеев, – сказала я.
–?Он тебя убить хотел?
–?Нет. Наверное, только кровь мою выпить, раз он превратился в вампира и гонялся за мной.
–?Видишь, как хорошо, что я тебя разбудила. Кстати, вот он, – кивнула Маша.
Я обернулась и увидела, что по другой стороне улицы идет Денис Сергеев. И не один, а вместе с Красновой.
–?Давай позовем его и расскажем, в кого он превратился ночью.
–?Нет, не будем трогать эту прекрасную пару. Заметь, без всякой магии Краснова…
–?Откуда ты знаешь? Может, и у нее без ворожбы не обошлось. Надо спросить у Байковой, она всегда все про всех знает.
–?Слушай, а не пойти ли нам пешком до дома? А то пока автобуса дождешься, сто лет пройдет… – предложила я, и мы пошли по улице. – Маш, у меня к тебе большая просьба: больше не звони мне в такую рань.
–?Хорошо, больше никогда не буду тебе раньше двенадцати звонить, – пообещала Никитина. – Ну, по крайней мере, завтра…
Странный водитель, подвозивший нас с Машкой от кладбища, все не давал мне покоя. Я никак не могла выкинуть его из головы, пока не принялась читать Гастона Леру. И уж тогда… Передо мной разворачивалась леденящая душу история таинственного привидения, превратившего Парижскую оперу в свои мрачные владения. Я читала и представляла себе груды костей и черепов, сваленные у стены церкви, кладбище с черными надгробиями и крестами…
–?Что ты читаешь? – разрушил эту картину голос мамы.
–?«Призрак оперы».
–?Нашла, что читать! Ты бы лучше что-нибудь по программе почитала. «Войну и мир», например.
–?Потом, – отмахнулась я и снова устремила глаза в книгу.
–?Лето пролетит, и ахнуть не успеешь. Кстати, а в своей комнате ты разобрала завалы?
–?Нет.
–?Почему?
–?Не успела.
–?Чем же ты занималась полдня?
Я замялась. Ничего вразумительного сразу не придумала и поэтому ляпнула:
–?Гуляла.
–?Но ведь сейчас ты дома?
–?Дома.
–?Ну, так вот иди и наведи порядок.
С моей мамой спорить бесполезно, она всегда настоит на своем. Поэтому я, отложив книгу, пошла делать уборку. Снова взяться за Леру я смогла лишь поздно вечером, потому что после того, как в комнате возникло что-то более или менее напоминающее порядок, позвонила Байкова, а от Светы отделаться не так-то просто. На свою беду, я упомянула, что начала читать «Призрак оперы», и мне пришлось подробно рассказывать ей те главы, которые уже успела прочесть. А потом позвонила Краснова, и я долго слушала рассказ о ее отношениях с Сергеевым. Затем позвонила Никитина и радостно сообщила, что придумала, как подсыпать землю в ботинок Макса.
–?Я узнала, что завтра он идет на пляж, и напросилась идти вместе с ним. Вот там и подсыплю!
Потом позвонила еще одна моя одноклассница – Аля Скрипачева.
–?Что ты делаешь? – спросила она.
–?Собираюсь сесть читать.
–?А что?
–?«Призрак оперы».
–?Ой, я тоже так люблю ужастики! Ты знаешь, я вот тут читала… – И Аля принялась рассказывать жуткие истории про всяких мертвяков на кладбищах.
Только я от нее отделалась, вновь раздался звонок. Да они что, сговорились?! Пришлось опять подойти к телефону. К счастью, это звонили не мне, а маме.
Но до книжки я все равно не дошла, так как увидела, что по телику показывают интересный фильм, и села его смотреть. А вскоре мама увидела мою «приборку», и пришлось во второй раз наводить порядок в комнате. А еще у нас потек кран, и пока мы с мамой вытирали тряпками пол, сгорел наш ужин, так что пришлось заново готовить еду.
Наконец я удобно устроилась на диване и раскрыла книгу, но тут по радио заиграли государственный гимн. Полночь. И я решила лечь спать. Заснуть долго не получалось, вспоминалось кладбище, и я представляла себе ночь, полную луну на небе, покосившиеся кресты и призрака. Только-только начала дремать, как мне показалось, будто по комнате кто-то ходит. Прислушалась: точно, кто-то тихонько ступает по ковру. Может, мама зашла ко мне? Я открыла глаза и увидела в темноте силуэт.
–?Мам, чего? – сонно спросила я, но ответа не последовало, а силуэт продолжал медленно передвигаться и вздыхать. Удивленная, я дотянулась рукой до письменного стола, зажгла настольную лампу и увидела, что ко мне приближается… наш сегодняшний водитель Максим. Лицо у него было белое, как полотно, а одет он был не в рубашку и джинсы, как днем, а в саван.
–?Ты не Мария, – с тоской вздохнул он. – Где моя Мария?
И тут он бросился ко мне. Я истошно завопила. Максим сразу исчез, а в комнату ворвались родители.
–?Что случилось? – раздался голос папы. Зажегся верхний свет.
–?Здесь был покойник, – дрожащим голосом сказала я.
–?Уж не Ленин ли из Мавзолея приходил? Начитается всякой дури, потом кошмары мучают! Отдай-ка книгу, чтобы ты нас по ночам не будила! – велела мама.
–?Отоб’гать! Неп’геменно отоб’гать! – прокартавил папа, пародируя вождя мирового пролетариата.
–?Но он правда был здесь! Я его видела, как вас сейчас!
–?Эта книжка до добра не доведет. – Мама взяла со стола «Призрак оперы».
–?Ложись-ка ты лучше спать, – сказал папа и потушил свет. Родители удалились.
Я в страхе сжалась под одеялом, испуганно осматривая комнату, неярко освещенную настольной лампой. Вроде бы никого. Где-то неподалеку завыла собака. Я поежилась, в памяти всплыл сегодняшний визит на кладбище.
Пролежав некоторое время со светом и немного успокоившись, я выключила лампу и забралась с головой под одеяло. «Может быть, и вправду померещилось?» – подумала я, но сон все равно не шел.
Я лежала прислушиваясь, затаив дыхание, боясь пошевельнуться. Я все ждала, что вот-вот в тишине
