Василий Алексеевич Попов
Чужой след
Глава 1
В кабинете майора Величко — спокойный полумрак. Плотные шторы на окнах были наглухо задвинуты, зеленоватый свет настольной лампы освещал письменный стол, неяркими бликами играл в стеклянных дверцах больших книжных шкафов. Обстановка комнаты напоминала кабинет ученого. Да и сам майор, плотный, сутуловатый, с очень высоким выпуклым лбом и прямым взглядом задумчивых глаз, прикрытых роговыми очками, походил на профессора, погруженного в научную работу…
Беззвучно приоткрылась дверь и показался молодой подтянутый офицер.
— Товарищ майор, лейтенант Белявин…
Величко оторвал свой взгляд от стола, посмотрел на вошедшего и нетерпеливо махнул рукой:
— Ладно! Садитесь к столу, Николай Борисович…
Офицер опустился в кресло и выжидательно уставился на майора. Он догадался, что дело предстоит серьезное, — только в таких случаях майор переходил на официальное «вы». На столе перед Величко лежала подробная топографическая карта. Несколько секунд майор разглядывал ее. Потом посмотрел на офицера и заговорил:
— Вчера, в 22 часа 40 минут, неизвестный самолет нарушил границу в районе побережья, около селения Тихоновка. Он держал курс на восток. Но через двадцать минут его засекли радиолокаторы, расположенные на хуторе Садовом, находящемся, как видите, на северо-востоке от Тихоновки, а еще через двадцать минут он пролетел над Подгорным — то есть лег на обратный курс. Через пятнадцать минут он был перехвачен нашими истребителями. Самолет-нарушитель в районе Псехе открыл огонь, а затем был сбит истребителями и утонул в море. Нам необходимо раскрыть тайну этого визита… Зачем неизвестному самолету понадобилось совершать этот опасный полет?
Майор замолчал и выжидательно посмотрел на лейтенанта.
— Сбросил парашютистов?! — высказал предположение Белявин.
— Я тоже так думаю! — кивнул головой майор. — Вероятно, высажена группа шпионов и диверсантов. В каком районе, вы полагаете, следует искать незваных гостей?
Николай взглянул на лежавшую на столе карту.
«От Тихоновки самолет летел прямо на восток… Очевидно, для того, чтобы обмануть пограничников, — раздумывал он. — Но затем он лег на свой курс — оказался над Садовым… Дальше начинается глухой горный район, покрытый густыми лесами. Где-то над ним самолет повернул на Подгорное и пошел обратно к морю..»
Белявин взял линейку и красный карандаш. Быстро наложив линейку на карту, он провел одну линию через Тихоновку — Садовое, другую через Подгорное — Псехе. Линии сошлись под острым углом около станицы Каширской.
— Думаю, что искать врагов нужно здесь, товарищ майор! — решительно сказал он.
Майор кивнул и положил руку на плечо Николая.
— Правильно! Именно здесь, в районе Каширской, нам нужно искать врагов… — Майор снял руку и продолжал: — Думаю, что полет таинственного самолета находится в тесной связи с передачами радиостанции, запеленгованной военными радистами в этом районе. Кстати, шифровки все еще не расшифрованы. Район глухой — горы, леса… Как тебе известно, возле Каширской на артиллерийском полигоне испытывается изобретение инженера Ушакова. Ты слышал об этом изобретении и самом Ушакове?
Николай нахмурил брови, пытаясь вспомнить, где он встречал эту фамилию — Ушаков?
— Забыл? — улыбнулся майор. — А ведь мы вместе читали… Это был журнал «Рыбоводство и рыболовство». Помнишь статью «Летающие разведчики рыб»?
И Белявин вспомнил заинтересовавшую его статью в этом журнале. Ее автор — Ушаков рассказывал о новом аппарате, изобретенном им для поисков косяков рыбы. В воздух поднималась небольшая ракета. Она летела над морем, а установленный на ней автоматический телепередатчик посылал на берег сигналы. Наблюдатель, находящийся на берегу, на экране видел весь путь воздушного разведчика, в любую минуту знал, где находятся рыбьи косяки…
— Помню, товарищ майор! — воскликнул Николай. — Но какое отношение имеет этот аппарат к артиллеристам? Ведь он ищет рыбу?
— Совершенно верно! — кивнул головой Величко. — Назначение нового аппарата — искать рыбьи косяки… Но дело в том, что изобретатель Ушаков, с разрешения начальства, испытывает свое изобретение в горно-лесистой местности…
— Не понимаю! — пожал плечами Николай. — Какая связь между рыбьими косяками и горно-лесистой местностью?
— Правильно! — согласился майор. — Рыбу в лесу не ловят. Но регулировку телевизионного устройства лучше производить над лесом, чем над морем, где недостаточно заметных ориентиров. — Величко задумчиво пригладил редкие рыжеватые волосы. — Да кроме того, аппарат Ушакова может быть весьма полезен не только для рыбаков…
Николай недоумевающе взглянул на своего начальника.
— Он пригодится и лесникам, и летчикам, и морякам, — продолжал майор. — С помощью этого замечательного аппарата можно будет выявлять очаги лесных пожаров, искать людей, заблудившихся в тайге, или корабли, затертые льдами. — Взгляд Величко стал строгим, — Впрочем, иностранных разведчиков интересует, конечно, не мирное применение ракеты Ушакова. Они наверняка думают о возможности ее использования для разведки чужих территорий, для военных целей…
Величко поднялся с кресла и неторопливо прошелся по кабинету.
— А ты сейчас, наверное, в душе честишь меня на все корки, Николай Борисович? — спросил он, и строгое лицо его осветила лукавая улыбка.
— Почему, Федор Иванович? — удивился Белявин.
— Да как же, сорвал я тебе, брат, твой воскресный отдых. Не знаю, как ты, а Надюша твоя наверняка вспоминает меня недобрым словом. — Лицо майора снова стало серьезным. — Ей, как жене контрразведчика, придется привыкать к неожиданностям. У нас часто так — задумаешь одно, и вдруг получается другое…
Майор нахмурил брови и четко, тоном приказа сказал:
— Сейчас же выезжайте в Каширскую. Явитесь к уполномоченному КГБ капитану Зайченко. Вместе с ним поедете в военные лагери и организуете прочесывание лесного массива. — Майор внимательно, испытующе посмотрел на Белявина. — Мне кажется, лейтенант, что возле Каширской завязывается сложный узелок. Самолет напрасно не посылали бы… Так что будьте особенно бдительны… Все время держите связь со мной. Ясно?
— Ясно, товарищ майор! — четко ответил Белявин.
В глазах майора мелькнула и погасла ироническая искорка.
— Хорошо, что ясно! Только помни, Николай Борисович, что в нашем деле ничто не лежит на поверхности. В глубь надо заглядывать, в самую глубь… И не оставлять без внимания ни одной самой ничтожной мелочи… Смотри, чтобы опять фотокорреспондента не поймать… Иди! Машина ждет!
Белявин покраснел и, козырнув, выбежал из кабинета.
Торопливо шагая по коридору, он с досадой вспоминал историю с фотокорреспондентом, о которой напомнил ему майор… Из небольшого приморского селения поступили сведения о том, что у берега
