поднялся и подошел к холодильнику.
– Значит, ты решил меня споить? И раздобыл ключи от квартиры уехавшего в командировку приятеля? – прищурилась Саша. – Я помню твое признание.
– Я решил действовать честно. Завтра я познакомлю тебя с моей мамой! – сказал он, наливая в бокал водку, сок и бросая кубики льда.
– Леша!
– А что такого? Она хотела внука. Посидит с Сережкой, а мы погуляем. Тебе надо развеяться, прийти в себя. На, держи. – Он протянул Саше бокал.
– За что пьем? – спросила она, заглянув в стакан. Там, в оранжевой жидкости плавали кубики льда.
– За все хорошее. За жизнь, которая продолжается. Не кисни.
– Я приеду за вами завтра, – сказал Леонидов, выходя поздно вечером из ее квартиры.
Мальчика надо приручать постепенно, а не так – проснулся, а в комнате чужой дядя! Да и Саша этого не допустит. Возможно, завтра он останется здесь ночевать. А Сережка познакомится с бабушкой.
Кстати, о бабушке. Он вновь возвратился за полночь. Мама сидела у телевизора и смотрела боевик. Алексей знал, что боевиков она терпеть не может. Значит, не замечает, что там идет, по телевизору. Занята своими мыслями.
– Мама, почему ты не спишь? – спросил он. И напомнил: – Ночь на дворе.
– Потому что ты вообще не спишь. Сегодня ночью мне позвонила пьяная женщина, и мой сын уехал ее спасать. То есть это уже было вчера. Потому что уже за полночь, Леша. Еще одна ночь, и твой новый подвиг. Где ты был?
– Мама, я взрослый мальчик.
– И все-таки?
– Мама, я, кажется, женюсь!
– О, Господи! Где мои сердечные капли?
– Я тебя не понимаю, – сказал он, доставая из серванта валокордин. – Новость, которой ты давно уже ждешь. Радоваться надо, а у тебя сердце! Надеюсь, что это от радости. На, держи!
– Кто она? – спросила мама, одним глотком выпив капли.
– Та самая женщина, – со значением сказал Алексей.
– Из лифта?
– Из жизни. Это хорошая новость. А есть еще лучше.
– Леша, ты меня пугаешь…
– У нее сын. Мальчик шести лет. Завтра я его к тебе привезу.
– О, Господи!
– Еще капель?
– Да.
– Теперь я вижу, что ты по-настоящему счастлива.
Она заплакала.
«Ничего, обойдется», – подумал Леонидов. Они сильные, его женщины. Они справятся.
Он был не прав. Жизнь состоит из сна, еды, проблем и любви. Когда любовь – не проблема.
Проснулся Алексей рано и с торжеством посмотрел на будильник. «Я тебя обманул! Попытку произвести отвратительный звук пресек в корне!» И надавил на кнопку. Вот так! У него было удивительное чувство. Волнение, от которого все тело словно покалывало крохотными иголочками. Он уже знал смысл этого иглоукалывания: предчувствие удачи. Оставалось проверить возникшую догадку.
Жуя на ходу бутерброд, Леонидов двигался по направлению к метро. Сначала надо проверить, потом приглашать понятых и составлять протокол. В присутствии Владимира Заневского. Леонидов почти уже понял:
К дому, где жила Елена Завьялова, он летел, как на крыльях. В лифт не сел, но то был не страх. Никто ведь не узнает! То было предчувствие удачи, которое не обмануло. Тайник был в том месте, где он и предполагал: на лестничной клетке седьмого этажа, за трубой. Удобное темное местечко. Алексей сунул туда руку, нащупал что-то мягкое, вытащил и понюхал указательный палец. Душа запела: «Умница, Леша, умница! Сам себя не похвалишь, никто не похвалит, а ты умница! Гений сыска! Великий и непревзойденный! Шерлок Холмс и мисс Марпл тебе в подметки не годятся! Недостойны стирать пыль с твоих башмаков! Вот так мы их! Вот так!» Он пожалел, что не взял у Саши ключи от квартиры. Ланы тоже нет. Ее теперь никогда нет. Разве что соседа-бизнесмена вызвать? Надо позвонить. Срочно. Он надавил на кнопку электрического звонка.
– Кто там? – после продолжительной паузы раздался писк из-за железной двери.
– Милиция. Откройте, мне надо позвонить.
– Я вам не верю.
– Я сам себе не верю. Просыпаюсь и думаю: «Кто я?» Для этого и существуют документы. Вот мое удостоверение. – Он поднес к глазку корочки. Поддельное, – пискнули в ответ.
– Да? – Он с интересом заглянул в удостоверение. – Не замечал. Надо отдать на экспертизу.
– Фотография не ваша.
– Я похудел. Из-за таких, как вы, похудеешь! – разозлился он.
– Вы вор. Обманом хотите проникнуть в квартиру.
– Хочу проникнуть. Хочу украсть у вас телефон. Вы меня на это провоцируете.
– Я сейчас в милицию позвоню.
– Сделайте одолжение. Я подожду.
Пауза. За ним следили в глазок. Поскольку бежать Леонидов не собирался, за железной дверью тоже было тихо. Потом раздался писк:
– Вы ушли?
– А вы милицию вызвали? Я жду.
– Мне знакомо ваше лицо, – задумчиво прошелестели за дверью.
– Слава тебе господи! Я приезжал, когда убили Серебрякова.
– Да? А вы не с плаката «Их разыскивает милиция»?
– Да. Оттуда. Мое имя набрано внизу мелким шрифтом: «Нашедшему обращаться к капитану Леонидову, контактный телефон 02».
– Ах, Леонидов! Одну минутку…
«Что такое? Я знаменитость?» – мелькнула мысль. И исчезла туда, откуда мелькнула, в туманные облака его сознания. Железная дверь открылась. За ней стоял полный мужчина, на голову выше Алексея. Тот самый бизнесмен, который нашел в лифте трупы.
– Заходите, – вздохнул мужчина.
– Эк вас колбасит! – покачал головой Алексей.
– Как, простите?
– Колбасит. Слово такое. Модное. Вроде как не в себе вы. Это хорошо. Понятым будете.
– Нет! – Полный схватился рукой за сердце. – Что опять?
– На этот раз следственный эксперимент, – важно сказал Алексей, подходя к следующей железной двери. Теперь в квартиру бизнесмена.
– За что мне это? – тоскливо спросил бизнесмен, когда Леонидов потянулся к телефону, стоящему в прихожей.
– А нам всем? За что?
В трубке раздался голос следователя и Алексей возрадовался:
– Сергей Александрович! Здравствуйте! Спешу вас порадовать! Я нашел тайник! И понятого. На площадке седьмого этажа, в доме, где убили Завьяловых и Серебрякова. Везите сюда Заневского в срочном порядке, будем колоть! Что значит, прямо с утра? Чай еще не пили? А он кипит? Чайник? Приятного аппетита! Короче, я жду.
Леонидов вздохнул и положил трубку. Полный мужчина дернул его за рукав:
– Скажите, а где мои соседи? У нас на этаже подозрительно тихо.
