- Я сейчас позвоню моему… - мгновенно среагировала Элла Эдуардовна.
- Давайте все-таки для начала пройдем в комнату?
- Значит, вы меня обманули? – вдруг всхлипнула она. – Эти ваши розы, комплименты, этот разговор… А я … На занятия шейпингом записалась, ходила в бассейн два раза и даже села на диету.
- Да замечательно же! И мне, в самом деле, хотелось хоть немного поднять вам настроение. Вы мне очень понравились.
- Хорошо, проходите, - поправила волосы она и посмотрела на Барышева: - И вы. Как вас там?
- Сергей…
Она, не дослушав, метнулась в ванную. Надежда Митрофановна услужливо раздвинула перед мужчинами двери гостиной:
- Сюда прошу.
- Знаешь, Леша, - начал, было, Барышев, оказавшись на роскошном диване, обитом песочного цвета велюром.
- Все знаю. Но, чтобы узнать правду, иногда необходимо и соврать.
- А…
Надежда Митрофановна вошла в гостиную с подносом, на котором красовался замечательный кофейный сервиз, и принялась расставлять на столе крохотные чашечки. Оба замолчали, а вскоре в комнате появилась и сама хозяйка, переодетая в домашний экзотический наряд и чуть-чуть подкрашенная. От нее так сильно пахло духами, что Алексею захотелось громко чихнуть.
- Спасибо, Надежда Митрофановна, и, если не трудно, погуляйте с Настей, - улыбнулась Элла Эдуардовна няне, и когда та удалилась, спросила уже по-деловому:
- Что с Николаем?
- Как вы думаете, он мог убить Марго? – внимательно посмотрел на нее Алексей.
- Убить? Это вы такой вывод сделали из того, что я в прошлый раз вам наговорила? После коктейля? – насмешливо прищурилась хозяйка.
- Не только. Погибла еще одна девушка. Та самая, что звонила вам. В тот вечер, когда вы поехали в ресторан.
- Вот как?
- Похоже, что она шантажировала вашего мужа.
- Николая? Но чем?
- А разве нечем?
- Ну, если бы мой отец узнал о некоторых вещах… Но разве она могла быть его клиенткой?
- Клиенткой? Какой клиенткой? – удивился Алексей.
- Он думает, что я ничего не знаю, - Элла Эдуардовна встала и пошла к бару. – Коктейль? Или вы снова за рулем?
- Ничего, один из нас составит вам компанию, - Алексею показалось, что Серега еле слышно фыркнул. Хозяйка вернулась от бара с двумя высокими бокалами:
- Пожалуйста.
- Благодарю.
- Все-таки, не могу поверить, что вы из милиции, - не удержалась Элла Эдуардовна.
- Я не из милиции, - мягко сказал Алексей. – И я по-прежнему просто хочу вам помочь.
- Но чем? Махинации моего мужа затрагивают только моего отца. Потому что Николай ворует у него. Закон же при этом не страдает.
- Ворует?
- Он долго думал, что я не догадываюсь. Но чтобы ходить постоянно в такой дорогой ресторан, нужны деньги. И прочие мелочи. Дорогие мелочи. У него гораздо больше вещей, чем я ему покупаю. А он гордый. Никогда у меня не попросит. Я не так уж глупа, как может показаться.
- Да что вы! – встрепенулся Алексей. – В том смысле, что никто и не заподозрит вас в глупости!
- Опять льстите? Я бы ни за что не стала с вами сегодня разговаривать, если бы… Впрочем, это неважно. Да, мой муж ворует. Подворовывает, я бы сказала. Вы уже поинтересовались, чем торгует фирма моего папы?
- Ну да, - кивнул Серега. Элла Эдуардовна покосилась на него и снова стала обращаться исключительно к Алексею:
- Николай прекрасно разбирается в компьютерах. Он занимается установкой программ.
- Нелегально?
- Не всегда. Ведь фирма моего папы торгует продукцией «Майкрософта» вполне официально. И время от времени присылает в подарок новые разработки. Эти новинки проходят через руки моего мужа, да там и оседают. А это долларов шестьдесят-семьдесят за экземпляр. У него есть своя клиентура, которая в свою очередь рекомендует его знакомым. Деньги за установку программ идут, естественно, в карман мужу. Это один из источников. Не исключаю, что он может устанавливать и продавать и нелицензионные программы. Просто я случайно разговорилась с одной нашей общей знакомой, и все выяснила.
- Мужу сказали об этом?
- Разумеется.
- Зачем?
- А пусть он меня боится! – тряхнула головой Элла Эдуардовна. – Раз не любит, так пусть боится.
Звонок в дверь раздался неожиданно.
- Неужели Надежда Митрофановна так рано вернулась с прогулки? – пожала плечами хозяйка и пошла в прихожую.
Алексей услышал там вскоре удивленное:
- Ты?! Так рано?!
И мужской голос:
- Элла, мне срочно надо уехать!
- Куда уехать?
- В командировку.
- Но…
- Не спешите, - Барышев тоже вышел в прихожую. Алексей решил пока остаться на диване. Он услышал, как хозяин квартиры громко выругался, потом что-то с грохотом упало, а Серега выразительно сказал:
- Я бегаю быстрее. Так что в гостиную попрошу.
Появившийся в сопровождении жены и Барышева Николай Суханов выглядел испуганным и подавленным. Увидев Алексея, удивленно спросил:
- Разве мы с вами не все выяснили?
- Да он нарочно въехал в твою машину! – не выдержала Элла Эдуардовна. – Нарочно! Ты что, не понял еще?!
- Так вы следили за мной, что ли?
Суханов прошел прямо к бару, достал оттуда бутылку виски. Потом подошел к столику и плеснул из бутылки прямо в высокий бокал своей жены, с остатками коктейля и жирным следом от ее губной помады на стекле. Элла Эдуардовна удивленно вытаращила на него глаза. Ее муж выпил, не морщась, гремучую смесь из бокала, устало опустился на диван. И сказал неожиданно:
- Это хорошо. Вы должны понять, что я здесь не при чем. Вы должны арестовать этого человека. Он вымогатель.
- Кого арестовать? – удивленно спросил Алексей.
- Я все расскажу. Я честно все расскажу. Только пусть этот разговор останется между нами.
- Да это уж как нам будет угодно, гражданин Суханов, - сказал Серега. – Не надо здесь патетику разводить. «Разговор», «между нами»… Выражайтесь нормальным человеческим языком. Ругаться очень хорошо, между прочим, умеете, я уже слышал.
- Да чтоб вас всех… - Суханов снова налил в бокал виски. – Откуда она свалилась на мою голову? Ну откуда? Затопила меня своей любовью. «Любовью оскорбить нельзя». Нет, вы слышали? Где она нахваталась этих глупых цитат? Да она просто была уверена, что на меня свалилось огромное счастье! Я за
