– Да разве можно ему верить?! – всплеснула руками Лидия. – Он же тебя использовал! Ему надо было, чтобы ты открыл дверь! Только и всего!
– Он мне правду сказал, – заупрямился Кит.
– И ты ему веришь больше, чем мне? Мне, которая с тобой четыре года прожила?! Подобрала тебя, пригрела, приласкала. Ты поверил ему только потому, что его ложь для тебя удобнее, чем моя правда! Ты веришь в то, во что хочешь верить. Вот в чем дело, Коля. Хотя тебе этого не понять, – с сожалением сказала Лидия.
– Куда мне! Ты умная, а я дурак, – еще больше разозлился Кит. – Что ж, я мужик простой. А бабы мне попадаются умные да образованные. Что же вы со мной, дураком, живете?
– Да потому что мне все равно, с кем жить! Нет у меня никакой жизни, с тех пор как…
Тут за окном раздался грохот. Лидия вздрогнула и побежала посмотреть: что случилось?
…Он посидел в машине еще какое-то время, обдумывая ситуацию. Потом решительно сказал:
– Надо возвращаться. Нужно ее дожать.
После чего захлопнул дверцу и решительно направился к дому. Он давно уже потерял счет времени. День кончился внезапно, сырое февральское небо затянуло тучами, словно болото ряской, и на землю опустились вечные сумерки. Было часа два дня, а может быть, и все четыре.
Не дойдя до крыльца шагов трех, он поднял голову, разглядывая что-то на крыше. Было так тихо, как бывает только зимой в деревне. На ней, словно ватное одеяло, лежал снег. Из-под него не пробивалось ни звука. Все живое, что осталось здесь зимовать, затихло, пережидая непогоду. Тишина давила, будто на голову надели меховую шапку до самых ушей. Казалось, что стоит только ее снять, и звуки польются рекой. Он даже потряс головой, чтобы избавиться от наваждения.
И тут раздался ужасный грохот. Чистый, как горный хрусталь, промороженный воздух взорвался, будто под него заложили мину, и осколками медленно осыпался на землю, в заснеженной деревне долго еще звенело эхо. Он мгновенно упал на снег, закрыв голову руками. Полежал какое-то время, прислушиваясь к своим ощущениям. Огляделся: крови не было, снег чистый и такой белый, что резало глаза.
«Вроде живой». Он сел в снегу и стал осматриваться.
– Эй! Боец! Где ты, боец?
Тишина. Он потряс головой: в ушах все еще звенело.
– Что случилось? – выскочила на крыльцо перепуганная Лидия.
– Кажется, стреляли.
– Лева? – ахнула она.
– Не знаю.
– А это что? – Лидия указывала куда-то пальцем.
– Где?
– Вон, под крышей лежит!
Он вгляделся.
– Кажется, лист железа.
– Похоже, с крыши упал.
– Тьфу ты, черт!
Он встал и принялся отряхивать снег. Видел же, что один из железных листов, которыми покрыта изба, держится на честном слове. Ночью крышу сильно потрепал ветер. Сам же подумал: лист может в любую минуту оторваться и упасть. Так и случилось. Из-за этой давящей тишины любой громкий звук похож на грохот разорвавшейся бомбы. А учитывая пропажу ружья, его легко можно принять за выстрел.
– Эх ты, маньяк! – рассмеялась Лидия.
– Нервы ни к черту, – буркнул он.
– А я думала, маньяки ничего не боятся, – насмешливо сказала она.
– Все он… Марсианин хренов. Кто знает, где он залег со своим ружьем?
– Я сначала тоже подумала, что это Левка палит, – призналась Лидия. – Даже обрадовалась.
– Чему?
– Думала – в тебя.
– Чем же я тебе так не угодил? – зло спросил он.
– Меньше народу – больше кислороду. Ладно, маньяк, идем.
– Что, опять мужа твоего вязать?
– С ним все в порядке. Никуда, голубчик, не денется. А с тобой я еще подумаю, что делать.
– У меня к тебе тоже разговор есть.
Они вместе зашли в избу. На кухне было тепло.
– Ну, чего хотел? – глядя исподлобья, спросила Лидия.
– А где девушка?
– Отдыхает.
– Ты ее, часом, не того?
– Чего несешь? – вздрогнула Лидия.
– От свидетелей избавляешься.
– Она отдыхает. Не веришь – иди, сам глянь.
– Хорошо. Я тебе верю. Присядем.
Лидия нехотя села. Тычковский устроился напротив, на табурете.
– Предлагаю играть в команде, – сказал он.
– С ума сошел? – вздрогнула Лидия. – В какой еще команде?
– Эй, с кем ты там? – крикнул из-за занавески Кит.
– Ревнует, – усмехнулся Тычковский.
– Что ты имел в виду, говори! – сказала Лидия.
– Я хотел, чтобы ты одумалась. То, что ты делаешь, плохо.
Лидия посмотрела на него удивленно:
– Чего-чего?
– То есть я хотел сказать, что маньяк здесь я! Убивать – это мое дело, а вовсе не твое.
– Совсем спятил? – она покрутила пальцем у виска.
– Если тебе надо поговорить, я готов тебя выслушать.
– Поговорить? С тобой? – она расхохоталась.
– Меня недаром называют Профессором. Я могу тебе помочь. Считай, что говоришь с врачом.
– И чем же мне может помочь врач? – насмешливо спросила Лидия.
– Расскажи о том, что было этой ночью. Облегчи душу.
– А потом что? Куда меня упрячут? В тюрьму или в психушку? В тюрьме не была, не знаю, как там. Но Кит рассказывал. Знаю, что не сахар. А вот в дурке сама лежала. Больше не хочу. Так что, профессор, бесполезно. Без шансов – уговаривать меня сдаться.
– Так ты признаешься, что убила его?
– Я буду лишь четвертая в этой очереди. Или забыл? Первым признался Лева. Потом Микошка. Кит тоже не помнит, что было после того, как с ним провели «сеанс гипноза». А если ты, вот как со мной сейчас, переговоришь с Машенькой, то и она скажет, что выходила ночью в сени. И после этого ничего не помнит. Или не хочет вспоминать. Откуда на ней кровь, а? Ты же видел ее испачканную футболку, которую я потом спалила в печи вместе со своей… Впрочем, неважно. И потом: ночью ты свободно разгуливал по дому. Почему не ты?
– Потому что я его не убивал.
– Это ты маме своей расскажи.
– Моя мама умерла, – стараясь казаться спокойным, сказал Тычковский.
– И моя. Светлая им память, нашим мамам, – Лидия неторопливо перекрестилась. – Что касается меня, я хочу дожить свой век в этом доме. Мне здесь спокойно. Считай, что я уже наказана.
– Так кто же его все-таки убил?
– Да зачем тебе это надо?! – стукнула кулаком по столу Лидия.
– Что он там с тобой делает?! – взревел за занавеской Кит.
