хмурясь объяснил дорогу, при этом проводив их долгим тяжелым взглядом, пока они не свернули на другую аллею.
– Ну как? Этот? – подойдя к домику, спросил Сергей.
– Да фиг его знает, – пожал плечами Илья. – Ночь была. Но вроде похож.
Они с Сергеем обошли сторожку кругом.
– Точно, этот домик, – увидев знакомое зарешеченное оконце, в котором и сейчас горел свет, признал Илья. Но через окно им ничего разглядеть не удалось.
– Отойди в сторонку и будь внимательным,-сказал Сергей и расстегнул куртку, на поясе блеснули ножи.
Сергей скромно постучал. Они подождали, но безрезультатно. Сергей снова постучал, погромче. Через некоторое время он забарабанил в дверь кулаками.
– Кто там такой? – раздался из-за двери глухой голос.
– Откройте, пожалуйста, – попросил Сергей очень деликатно.
– А я тебя не пущу, – ехидно ответил человек из-за двери. – Хоть дверь ломай, проклятый!
– Ну ладно, – спокойно сказал Сергей, посмотрел на дверь как-то искоса, потом шумно втянул носом воздух и, с шипением выпуская его через сжатые зубы, одновременно с выдохом ударил ногой в дверь с такой сокрушительной силой, что внутри что-то динькнуло, затрещало… Шурупы вырвало из древесной ткани, засов отлетел, и дверь с шумом распахнулась, ушибив прячущегося за ней человека.
Не дав ему опомниться, Сергей легко вбежал в сени. За дверью кто-то охнул. Илья тоже вошел. Сергей уже втолкнул человека в освещенную комнату, швырнул на кровать и стоял над ним в боевой стойке, готовый в любой момент нанести смертельный удар.
Илья с первого взгляда понял, что комната та самая, а вот обитатель ее не тот. Этот мужичок был плюгавым на вид, в треснувших очечках и поддатый.
– Чего, выпить хотите, что ли? – посмотрел он на друзей мутными глазами.
– А где сторож? – спросил Илья.
– А я кто? – пожал плечами мужичонка.
– Тут длинный такой, волосатый работал.
– Х-х-х… – давясь от смеха, зашипел мужичонка. – Вальты пошли! Вы чего, тоже галлюцинации? У меня глюки еще двери не ломали… Ну, садитесь, галлюцинации, выпьем. Я с вальтами завсегда готов выпить.
– Нет, мы настоящие, – сказал Сергей.
Илья с неприятным чувством посмотрел на дверцу в подвал.
– Если б я знал, что это вы, настоящие, сразу бы открыл, – говорил сторож, вставая с кровати и подходя к столу. – А то нечисть, знаете ли, шалит все время.
– Как шалит? – спросил Сергей, присаживаясь на кровать.
– Как-как, – наливая в три стакана из початой бутылки водки, начал сторож. – Бывает, на обход уйду, так нечистеныш заберется в дом, все переворошит, гад. Дом изнутри на засов, который вы сломали, заперт. Приходится через крышу лезть. Вон у меня лаз. – Он выпил один и мотнул головой куда-то наверх. – Заберешься – дверь на засове, чайник горячий, будто кто чай пил, а в комнате никого. – Сторож сделал значительное лицо, словно ожидая изумления со стороны слушателей, но не дождался. – А вообще, это кладбище самое говенное в городе. Амвросий опять же балует… Да вы пейте, братцы, чего же зря дверь ломали? А то я один все выпью.
– Ты, папаша, пей один. А мы у тебя в подвальчике можно посмотрим?
– Да, конечно… Х-х-х-х… Все галлюцинации в подвал лезут, х-х-х-х… Света там нет, – сообщил он. – Все лезут без света. А раз вы не галлюцинации, если не врете, то вот вам свечка, в церкви купленная.
Он протянул тоненькую свечу и спички.
– Эх, фонарик в машине оставили, – пожалел Сергей.
Сторож, не теряя рабочего времени даром, уселся за стол продолжать банкет. А друзья по скрипучим ступеням стали спускаться в подвал. Впереди шел Сергей. Илье ужасно не хотелось проделывать этот путь вторично.
Подвал был завален старой, ломаной мебелью, негожим кладбищенским инвентарем; несколько красных плакатов, оставшихся еще со времен застоя, гласили о когда-то могучем 'советском' народе, согласном с политикой партии… Сергей освещал огнем свечи горы этого хлама. Трудно было предположить, что здесь может быть потайной ход. Они обследовали весь пол и долго разглядывали и ощупывали стены.
– Может, тебе приснилось? – предположил Сергей.
– Да нет, вот же и сторож говорит, что сюда галлюцинации уходят. Значит, есть ход.
– Тихо, не дыши. Видишь, пламя чуть отклоняется?..
Они отбросили первомайские плакаты.
– Точно, сквозняком оттуда тянет, – прошептал Илья. – Я же говорил, есть. Как же они его открывают?
В мерцающем, потрескивающем пламени церковной свечи Сергей ощупывал пространство вокруг люка; по стенам плясали зловещие тени, отбрасываемые ломаной мебелью, и Илья все время озирался.
– Может быть, только изнутри открывается? – с надеждой предположил Илья. – Пойдем отсюда, а?
