запнулась, то ли запутавшись, то ли почувствовав движение. Мячик, наполовину черный – наполовину красный, не пойманный, подпрыгивая, покатился к кровати. Девочка догнала его и, взяв под мышку, остановилась, глядя на Илью. Илья тоже молчал, не зная, что говорить.
– Дядя, а почему у тебя такие большие глазки? – вдруг спросила девочка.
– Чьи?
Илья снова лег на подушку головой, ощущая сильное недомогание. Он лежал, глядя в потолок и размышляя, что же ответить любознательной девочке, но не мог ничего сочинить.
– Чтобы лучше видеть тебя, – произнес Илья первое, что пришло на ум, подняв голову от подушки.
Девочки в комнате не было.
– Странно. А все-таки что это за комната? Как я сюда…
Илья старательно потер ладонью лоб, оглядывая просторную комнату с большим зашторенным окном и развесистым, как паутина, огромным книжным стеллажом. Горевшая на столе лампа много света не давала, но для Ильи и этого было достаточно, чтобы уяснить твердо, что в этой комнате он впервые.
Он помнил, что выехал из Новгорода, собираясь остановиться на ночь в Петербурге у тетушки своего приятеля. Как садился в поезд, он помнил хорошо, но дальше… Может быть, он уже у тетушки или… А может, он еще из Новгорода не выбрался?.. Сделав над собой усилие, он приподнялся, сел. Голова непривычно закружилась, потемнело в глазах. Он осмотрел чужой, чрезвычайно обширный для его тела халат. Руки были в ссадинах.
– Что же это, где это меня?.. – бормотал он, обхватив голову руками и покачиваясь из стороны в сторону.
– Эй, парень! Ты ее не видел?
Илья поднял глаза. У двери стоял худой мужчина в облегающем спортивном костюме, длинноволосый… из-за темноты разглядеть его было трудно.
– Глюка не забегала, спрашиваю?
– Кто? – Илья щурясь смотрел на незнакомца.
– Ай! – махнул тот рукой и медленно вышел.
Илья встал на пол босиком. Головокружение прекратилось, но подступила тошнота, в желудке стало нехорошо. Рядом с его босой ногой суетилось насекомое. Илья вгляделся: это была муха с оторванным крылышком. Она подпрыгивала, стараясь взлететь с пола, но увечье не давало ей сделать этого.
'Фу, какая гадость! – подумал он, морщась. – А если бы я на нее наступил?.. Фу!'
Илья поднялся, подошел к окну. Книги были не только на стеллаже, на столе, но и на подоконнике. Илья выглянул на улицу. Был вечер или раннее утро. Из окна виднелась крыша противоположного четырехэтажного дома с печными трубами. Дом был вида нежилого, облупившийся и темный, с разбитыми кое-где стеклами в окнах. Внизу, у открытых настежь ворот брошенного жилого здания, стояла милицейская машина, возле нее беседовали три милиционера. Чуть в стороне, сложив на груди руки и привалившись спинами к боку машины 'скорой помощи', застыли двое санитаров в белых халатах.
'Нет, это не Новгород', – подумал Илья и, не имея интереса к происшествию, отошел от окна и вновь сел на диван. Только бы вспомнить, только бы… Прилег на подушку…
Сознание мутнело, он снова слышал музыку, снова за стеной кто-то играл на фортепьяно, но это не раздражало его…
Когда Илья вновь открыл глаза, в комнате ничего не переменилось, кроме одного: метрах в трех от тела Ильи сидел гигантский паук, позади него на всю стену раскинулась паутина стеллажа.
'Вдруг какой-то старичок-паучок…' – явственно прозвучало в голове. Свет настольной лампы падал ему на спину, и разглядеть мерзкое насекомое было непросто, но паучина не сводил с Ильи своих ужасных глазищ. '…нашу Муху в уголок поволок, хочет бедную убить… погубить', – бубнило в мозгу. Илья поспешно сел на диване.
– Очнулся? – спросил паук резким голосом.
Илья щурясь вглядывался в странное насекомое, при более пристальном рассмотрении оказавшееся долговязым мужчиной. Сидел он верхом на стуле, уперев длинные руки в бока, скрестив ноги и расставив в стороны острые колени. Паучье было не только в его теле, но и в редкой бороде и поблескивающих круглых очечках.
– Я уже час дожидаюсь, когда ты проснешься. Есть будешь?
– Как я здесь оказался? – Илья потер лоб и удивленно посмотрел на свою грязную исцарапанную руку, чужой халат. – Как я сюда…
Илья впервые видел этого человека, эту комнату; голова болела, но самое главное – он не знал, как себя вести, что предпринять, он озирался по сторонам.
– Где я?
– Не волнуйся, Миша. Ничего страшного не случилось, – перебил хозяин комнаты успокаивающе.
– Я не Миша, я Илья, – грубо поправил он. – Где мои вещи? Мне переодеться нужно.
– Ты, Илья, не волнуйся – подберем мы тебе вещи по размеру.
– Мне не нужно по размеру. Где мои вещи? Да и кто вы такой?
Илью охватило чувство ненависти к этому рослому неприятному человеку.
– Ладно, если хочешь, я расскажу. Зовут меня Егор Петрович. Знаешь что, – Егор Петрович поднялся, – ты поешь, а я тебе в это время расскажу все в подробностях.
Илья, действительно испытывавший зверский голод, согласился и, подсев к письменному столу, угол
