себя показывать они не хотели. Но их заметили. Это были три парня лет двадцати. Бритые головы, кожаные куртки. Под бандитов косят. Только не очень убедительно.
– А, Машуня, привет! – развязно поздоровался с ней один из них – крепенький на вид паренек с широким раздвоенным подбородком.
Он очень хотел, чтобы в его глазах видели затвердевший цемент, но в них плескалась «кеся-меся» из песка и воды.
– Привет, Костик, – небрежно махнула рукой Маша.
Всем своим видом она показывала, что будет рада, если он пройдет мимо. Но парень решил бросить швартовы. С нагловатой усмешкой сел в свободное кресло. На Марата ноль внимания, как будто и нет его. И дружок его занял свободное место. Третий молодец не желал оставаться в стороне. Взял из-за соседнего стола свободное кресло и сел рядом с Костиком. Спасибо, что Марата не попросил уступить ему место.
– Машунь, что-то давно тебя не было видно. Где пропадала?
– Замуж вышла. А что, нельзя?
– За кого, за этого? – Только сейчас Костик соизволил обратить на Марата внимание.
– Не этот, а Марат… Э-э, Марат, как тебя по батюшке?
– Иванович.
– Так вот, это Марат Иванович, и я рекомендую вам обращаться к нему на «вы» и шепотом.
– А то что? – скривился Костик.
– Тебе этого лучше не знать. Может, оставишь в покое замужнюю женщину?
– Не, а чо будет, если я его Марат Хренович назову? – не унимался Костик.
Парень он, может, и не совсем пропащий. Дурь в голове, стадный инстинкт в толпе играет… Но учить таких надо. Иначе другим от них покоя не будет. Только самому с ним связываться не стоит. Слишком неравные у них весовые категории.
– Ребята, если вы отсюда сейчас не уйдете, я вызову милицию, – предупредил Марат.
– Чего? – недоумок отреагировал на его слова как бык на красную тряпку. – Ты, фуфло, кого ты ментами пугаешь!
Он не говорил, он орал, и его выкрики перекрывали музыку. Люди уже оборачиваются, смотрят.
– Ты, чувак, ты где ментов здесь видишь? – Его дружок положил руку Марату на плечо и дыхнул ему в лицо перегаром.
– Сейчас покажу.
Марат сбросил с плеча руку, резко поднялся. Посмотрел на Машу, подмигнул ей. И направился к выходу. Он знал, что придурки ломанутся за ним. Так оно и случилось. Маша тоже вышла на улицу, но Марата выгораживать не стала. Похоже, ей хотелось узнать, может ли он постоять за себя. Возможно, она нарочно спровоцировала эту ситуацию…
– Ну и где здесь менты? – обвел окрест рукой Костик.
– Ребята, есть предложение разойтись по-хорошему…
Марат очень не хотел начинать драку. Но и проигрывать не собирался.
– Давай разойдемся, – оскорбительно усмехнулся парень. – Давай мы с твоей Машкой в одну сторону, а ты катись в другую…
– Зачем ты так? – сочувственно посмотрел на него Марат. – Нельзя так говорить. Наказывают за такие слова. Очень сильно наказывают…
– Ну давай, беги к своим ментам. Пока бегать будешь, мы вам с Машкой поможем дитенка родить!
– Ты сам недоношенный, какие от тебя дети могут быть?
Марат был вне себя от злости. Но не мог позволить себе ударить первым. И дождался, когда Костик сделает замах.
Он ударил на опережение. Никаких премудростей с выбросом концентрированной энергии. Самый обыкновенный правый хук в челюсть. Не очень сильно, но метко. Костик и понять ничего не успел, а уже на взмахе рук садится на задницу.
Марат понимал, что имеет дело с очень слабым противником. Поэтому не стал вырубать его дружков. Может, поймут ребята, что не на того нарвались. Не поняли… К Марату потянулись руки – с одной стороны, с другой.
Он перехватил руку, заломил ее за спину. Телом одного противника закрылся от удара второго. Подсечка. Удар. Еще удар… На этом все и закончилось.
Парни поднимались медленно, с опаской. Злятся. А ведь радоваться должны, что отделались легким испугом. Если бы Марат бил хотя бы в половину силы, им бы еще долго пришлось лежать на земле.
Марат подошел к Маше, виновато улыбнулся.
– Наверное, было бы лучше, если бы я вызвал милицию, – сказал он. – Тогда б этим придуркам не так больно было… Кстати, есть предложение переместиться куда-нибудь в приличное место. А то ведь нам покоя не дадут…
– Не дадут, – согласилась Маша.
Костик еще тот кретин, возьмет да соберет толпу против Марата. Тогда бить придется во всю силу. Как бы такая драка летальным исходом не закончилась.
– И куда пойдем? – спросила она.
– А есть места, где тебя не знают?
– Есть.
Они приземлились в уютном баре на набережной. Народу мало, музыка играет тихо, интимный полумрак. И тот же «Амаретто» в ассортименте.
– А этот Костик, он кто такой? – спросил Марат.
– Да так, придурок, – уныло махнула рукой Маша. – В школе вместе учились… Он не тот, о ком ты думаешь.
– А о ком я думаю?
– Можно подумать, тебе не интересно, с кем я провожу время.
– Со мной ты проводишь время.
– Это сегодня, а вообще… Есть тут один человек… Нравится он мне… Когда нравится, а когда задушить его хочется…
– Интересно.
– Ничего интересного… Интересно было вначале. А сейчас я понимаю, что это не совсем то, что мне нужно… Есть еще один человек. Боюсь тебе признаваться, но меня к нему тянет. Нет, не потому что он такой хороший. Скорее, наоборот… Но я к нему не хочу. Ни к тому не хочу, ни к другому… И в то же время хочу… Нет, не хочу… Марат, ты мне нравишься. Правда, очень нравишься… – она так проникновенно смотрела на него, что у него мурашки по спине пробежали. – Марат, ты сейчас мне очень-очень нужен. – Она продолжала говорить сумбурно. – Я не должна была тебе этого говорить. Но говорю. Потому что хочу, чтобы ты взял меня к себе и держал крепко- крепко… Я понимаю, что я для тебя никто. Но все равно прошу, держи меня крепко-крепко. Что хочешь со мной делай, только не отпускай…
Маша говорила загадками. Но все равно можно было понять, что в ее личной жизни есть люди, от которых она пытается, но не может уйти. То ли сама не хочет, то ли ее не отпускают, а может, и то и другое.
– Маш, может, ты мне поподробней расскажешь, что это за люди?
– Расскажу. Но не сейчас… Или вообще не расскажу. Возможно, это наша первая и последняя встреча, зачем тогда рассказывать?
– Почему последняя? Завтра мы снова встретимся, это я тебе обещаю.
– Ты обещаешь… А если я не обещаю… Я сама не знаю, что будет завтра. Может, завтра я и знать тебя не захочу…
– У-у, как все запущено.
– Запущено? Да, запущено… Запуталась я. Запуталась, Марат… А в тебе вот увидела спасательный круг… Но я не знаю, нужно ли хвататься за тебя или нет. Да и можно ли…
– Можно, – кивнул он. И с улыбкой добавил: – Ведь я же твой муж, и зовут меня Марат Иванович…
– Да? Я так говорила?.. Да, сказала Костику, что ты мой муж. Наврала, конечно… Ты не муж мне. Да я и не прошусь в жены… Вот если бы ты мне братом стал…
– Коли парень ты румяный, братец будешь мне названый…
– Что?
– Это у Пушкина строчка есть такая… Коль ты старый человек, дядей будешь мне навек… Спасибо тебе, что в дяди не записала…
– Ну, я не в том смысле, что мы будем с тобой, как братик с сестричкой. Мы же с тобой люди современные, понимаем, что это глупо… Все глупо, что я тебе сказала. Все, все глупо!.. Марат, ты уж меня извини за весь этот сумбур… Спасибо тебе за все, пойду я.
– Куда?
– Домой… Провожать меня не надо.
Она поднялась со стула, но Марат не позволил ей уйти. На улицу он вышел вместе с ней.
– Я смотрю, с тобой что-то неладное творится. Тебя бросает из стороны в сторону. Капризы, изменчивое настроение… Как у наркомана.
Маша резко остановилась, повернулась к нему лицом и чересчур эмоционально произнесла:
– Неправда, я не наркоманка!
– А кто сказал тебе, что ты наркоманка?
В душу закралось подозрение.
– Ты сказал, что я веду себя, как наркоманка!
– А это не так?
– Я не наркоманка!
– Я вижу, что ты не наркоманка. Но наркотики ты употребляла…
– Да… Но всего несколько раз…
– Тебя к ним тянет?
– А ты доктор?
– Нет… Я вообще никто… Я сейчас повернусь и уйду.
– Ну и уходи! – истерически взвизгнула она.
Ему было жаль девчонку. Видно, что запуталась. Видно, что ищет помощи. Он был бы и не прочь помочь ей. Но что он может сделать, если сегодня он ей нужен, а завтра она и знать его не захочет. Вот она уже сейчас гонит его. Не будет же он бегать за ней, как тот христианский миссионер за африканским язычником… Да и нельзя за ней бегать. У женщин характер такой: будешь навязываться – проклянут.
– Извини.
Марат повернулся к ней спиной и направился в свою сторону. А позади тишина.
Он прошел метров триста-четыреста, когда услышал за спиной легкий шум шагов. Он обернулся – увидел Машу. Она бежала к нему. Волосы растрепаны, глаза красные, щеки мокрые от слез. Она с ходу бросилась ему на шею, крепко-крепко прижалась к нему.
– Не уходи… Ну пожалуйста, не уходи…
Ему понадобилось время, чтобы справиться с нахлынувшими эмоциями.
– Не ухожу.
– Пошли, проводишь меня домой… И не слушай меня, дуру… Если что, можешь ударить. Я не обижусь… Только не уходи…
Он взял ее за руку и повел по улице вверх от моря.
– Может, все-таки расскажешь о своем романе с наркотиками, – решился он на откровенный разговор.
В конце концов, она сама выбрала его на роль большого брата. Он же не напрашивался.
– Да какой там роман… Сначала все хорошо было. Потом этот Олег появился. Он к Олесе приехал…
– Кто такая Олеся?
– Э-э… Подруга моя.
– Понятно.
–
