аэропорту его встречал верный Курбатов. У него дела в Москве – работает с людьми, из которых он набрал новую карательную бригаду. Назревают важные события. Юрий Демьянович схлестнулся с крупной нефтяной компанией, которая уже два года не хочет сполна отстегивать в областной бюджет. На сам бюджет наплевать. Но было бы неплохо, если бы нефтяники разбили сумму долга пополам. Одну половину себе, а вторую генералу в карман. Тогда бы никаких претензий. Он уже намекнул должникам, что готов рассмотреть этот компромиссный вариант. Но этот вариант не устраивает нефтяников, они вообще делиться не хотят. Поэтому пришлось пригрозить генеральной прокуратурой. Не киллерами же их пугать, в конце концов…
Курбатов подал два джипа – один для босса, другой для охраны. Машины с проблесковыми маячками, а как же иначе, все-таки генерал-губернатор едет, а не абы кто. Юрий Демьянович относился к себе с почетом и уважением.
Генерал сел в машину на заднее сиденье, рядом устроился Курбатов.
– Подробно обо всем дома поговорим, – сказал губернатор. – Ты мне одно скажи: справился с делом или нет?
– Все в порядке, Юрий Демьянович.
– Можно уже и задачи ставить?
– Пока рано, но все к этому идет.
– Ну и отлично… Да, что там с этим, с капитаном Крушилиным?
– Да с ним-то все в порядке, – не без ехидства усмехнулся Курбатов. – Майора получил, в Мурманске батальон принял, я узнавал. С полковничьей должностью, сами знаете, не получилось. Но для него и батальона много…
– С батальоном-то он справится. Он офицер толковый… Только вот в Мурманске не стреляют…
– Стреляют в Чечне. Я узнавал – летом батальон в Чечню должны отправить…
– Ну что ж, пусть поживет до лета. А там видно будет…
Возможно, он и забудет к лету о таком ничтожестве, как майор Крушилин. Забудет, если это ничтожество само о себе не напомнит…
В Москву Юрий Демьянович решил пока не заезжать. Машины выехали на МКАД, затем свернули на Пятницкое шоссе, сквозняком прошли через Митино, взяли еще несколько километров и оказались на гладкой асфальтовой дороге, которая тянулась до его загородного особняка. Каких-то семьсот-восемьсот метров пути, и он дома.
Но последние сотни метров оказались непреодолимым препятствием. Посередине дороги навстречу колонне двигалась снегоуборочная машина. Водитель увидел джипы, дал в сторону, чтобы освободить проход, но в самый последний момент снова перегородил дорогу.
Водитель головного джипа ударил по тормозам, но укатанный снег не самое идеальное дорожное покрытие, и машину занесло. Носом она зарылась в сугроб, а задним правым крылом ударилась о встречную машину.
И тут же из этой машины стали выскакивать люди в масках. Юрий Демьянович с ужасом обнаружил автоматы у них в руках. Двое из них открыли огонь по джипу с охраной, а один направил оружие на генеральскую машину. А джип небронированный, пули прошьют его насквозь.
Киллер открыл огонь, и, если бы не Курбатов, Юрий Демьянович первым бы получил пулю. Но еще при ударе полковника швырнуло на него. А тут автоматчики. Инстинкт самосохранения заставил генерала схватиться двумя руками за своего помощника, прижать к себе. Это его и спасло. Пули застряли в теле Курбатова, а Суходола ни одна даже не коснулась.
Автоматчик продолжал стрелять. Досталось водителю, начальнику охраны. И снова огонь был перенесен на генерала, но тот уже лежал в пространстве между креслами, а сверху на нем истекавший кровью Курбатов.
Можно было не сомневаться, что нападавшим нужна голова самого генерала, а не его спутников. Киллеры должны были убедиться в том, что выполнили заказ. И они бы это сделали, если бы сумели нейтрализовать охрану, следующую на втором джипе. Но им это не удалось. Один телохранитель был убит, второй ранен, но двое других успели выскочить из машины, спрятаться за ней и открыть огонь.
У телохранителей не было автоматов, но из пистолетов они стреляли достаточно метко, чтобы внушить киллерам мысль о смертельной опасности. Один нападавший был ранен и выведен из боя его же напарниками. Отстреливаясь, они отступили в лес. Преследовать их было некому.
Уцелевшие телохранители бросились к джипу, в котором задыхался от сердечного приступа генерал Суходол. Его вытащили из машины, привели в чувство. Спустя час прибыли милиция и «Скорая помощь». Под усиленной охраной генерал-губернатор был отправлен в больницу. Тело полковника Курбатова отвезли в морг…
* * *
Марат проводил занятия с молодым пополнением. Неважные попались ребята – вроде бы и крепкие на вид, но физическая выносливость оставляет желать лучшего. Ничего, главное – не давать им спуску, тогда со временем из них выйдет толк. А Марат был настроен на очень серьезную работу. Летом батальон снова должен будет отправиться в Чечню, на этот раз под его командованием…
Он подводил итоги занятий, когда к нему подбежал запыхавшийся дежурный.
– Товарищ майор, вас в штаб вызывают! Полковник Осокин прибыл, с ним какой-то штатский…
Марат передал людей ротному, а сам отправился в штаб. Вроде бы не должно быть никакой комиссии, тем более из штатских. Кому же он тогда понадобился?
А понадобился он следователю Генеральной прокуратуры по особо важным делам. Это был плотного сложения мужчина с цепким забористым взглядом. Он попросил Осокина оставить его с Маратом наедине. Полковник противиться не стал.
Какое-то время следователь изучающее буравил его взглядом, затем спросил:
– Наверное, вы догадываетесь, зачем я здесь?
– Догадываюсь, – усмехнулся Марат. – Вы в угадайку со мной играть приехали… Говорите прямо, что вам от меня нужно, иначе разговора не получится.
– Ну что ж, прямо так прямо… Двадцать девятого декабря сего года было совершено покушение на генерала Суходола.
– Я в курсе, – кивнул Марат.
– Откуда вам это известно?
– Ну, не на краю же земли живем. Телевизор смотрим, газеты читаем. Как же, губернатора Западно-Сибирской области пытались убить. Ничего удивительного, нефтяные разборки без крови не обходятся…
На самом деле нефтяные разборки здесь были ни при чем. Олеся постаралась. Ловко это у нее получилось. Схрон с оружием так и остался нетронутым. В ход пошло психологическое оружие. Они вместе навели справки об Абрамове Борисе Моисеевиче, затем Олеся подставилась под него, охмурила мужика, потом запугала до смерти и заставила поверить, что его заказал генерал Суходол. Словом, спровоцировала бизнесмена на превентивные меры. Кстати говоря, у самого Абрамова тоже рыльце в пушку, одного поля ягоды – он и Суходол…
– А если нефтяные разборки, как вы выразились, ни при чем? – пытливо посмотрел на него следователь.
Да, вполне возможно, что Абрамов здесь и ни при чем. Возможно, что за покушением на генерала стояла другая сила. Но факт есть факт. Покушение состоялось. И хотя сам Суходол уцелел, погиб его холуй полковник Курбатов. Когда-то он посылал на смерть других, теперь его самого швырнули в пекло. Собаке собачья смерть…
– Мне-то что? – безмятежно пожал плечами Марат. – Меня это дело мало касается. Ведь генерал не погиб…
– А если бы погиб?
– Тогда плохо… Мы же с генералом вместе воевали. Он хорошо ко мне относится, в Москве за меня хлопотал, чтобы мне майора присвоили, хотя должность была капитанская. Это сейчас у меня должность подполковника…
– Воевали с ним, говорите. И он хорошо к вам относился. А как вы к нему относились?
– Да он мне как отец родной, – усмехнулся Марат.
А что он должен еще говорить? Рассказывать, как ненавидел этого подлого предателя? Ну нет, исповедоваться перед прокурорским он не будет.
– А у меня есть другие сведения. Я слышал, что вы конфликтовали с генералом. Обвиняли его в том, что он целый батальон в Чечне положил…
– Да, признаться, полководческим талантом он не блистал. Генерал Суходол не разобрался в обстановке, отдал неправильный приказ. Но все мы не без греха, всем нам свойственно ошибаться…
– Так это была ошибка, а не предательство?
– Это вы у меня спрашиваете? Вы же следователь, вам это и выяснять. А мое дело маленькое – исполнить приказ и доложить…
– В Уставе есть и другое – сначала приказ нужно исполнить, а затем уже можно его обжаловать…
– К чему вы клоните, товарищ следователь? Ходите вокруг да около, а у меня времени мало. Мне батальон к Чечне нужно готовить…
– Снова Чечня намечается?
– Снова.
– А так не хочется туда ехать, когда знаешь, что в тылу предатель окопался. Я прав?
– О ком это вы?
– О генерале Суходоле. От него нужно избавиться, не так ли?
– Как это избавиться?
– А убить.
– Теперь ясно. Вы хотите сказать, что это я пытался генерала убить? Да, отсутствием фантазии вы не страдаете.
Марат хорошо помнил, как его самого фантазером называли, когда он о происках генерала Суходола рассказывал. Такой же следователь, как этот, и называл.
– Если вы хотите предъявить мне обвинения, пожалуйста, предъявляйте.
– Да нет, обвинения предъявить я вам не могу. Я уже узнавал: двадцать девятого декабря вы находились в расположении части, и в Москве быть никак не могли. Хотя эта информация нуждается в проверке…
– Проверяйте. В любом случае выяснится, что в Москве двадцать девятого я быть не мог… А вообще странно, у вас очень смутные основания подозревать меня в покушении на убийство. А вы все равно приехали в эту глушь. Может, все-таки основания достаточно серьезные?
– Хорошо, буду с вами откровенен. К сожалению, преступников задержать не удалось.
