И вдруг резкий звук вклинился в поток Кириных мыслей. Ничего, собственно говоря, особенного в этом звуке не было: просто какой-то автомобиль на полной скорости промчался по шоссе мимо поселка, а шум далеко-далеко разнесся в ночной тишине. И все-таки этот звук заставил Киру содрогнуться, потому что ему отозвалось все ее существо внезапно вспыхнувшей догадкой.
Нет, не потому не зажег Мыкола фары, когда примчался к бабы-Нонниному дому, что табуретка роковым образом вмешалась в его мыслительную деятельность! И мигалку с сиреной он вовсе не забыл включить… Потому что ни мигалки, ни сирены не было. Не было светло-кремового милицейского «уазика». Не было Мыколы! Это Кирина мозговая деятельность оказалась неисправимо повреждена, если она не сообразила сразу, что под окошком остановился белый джип, а из него вышел… из него вышел тот самый неведомый враг, из-за которого пошла кувырком вся жизнь Киры.
Итак, он каким-то образом узнал, что узница сбежала из-под стражи. И теперь шел по ее следу. Наступал на пятки!
Ее даже качнуло от этой страшной догадки – и проворный Зозуля оказался тут как тут. Конечно, он не просто поддержал Киру, а заключил ее в объятия.
– Пойдем, Кирюша… – бормотал он, жадно прихватывая мягкими губами мочку Кириного уха. – Василь еще не скоро придет… и накохаемся вволю, и в Феодосию успеем допрежь Алки, вот те крест!
Кира почувствовала, что ее глаза наполняются слезами. Всем существом своим она слушала: не развернется ли автомобиль? Не направится ли прямиком к лагерю дельталетчиков, непостижимым образом и сейчас просчитав действия Киры, как просчитывал их раньше?
Но было тихо. Значит, шанс на спасение еще оставался…
Она ничего не могла сказать, чтобы не заплакать. Так молча и пошла в палатку, куда ее тянул совершенно ошалевший Зозуля.
Она выскочила уже через пять минут и, завязав на боку пояс юбки, заспешила к накрытому чехлом дельталету. Следом вяло шагал недовольный Зозуля. «Покохаться», как он надеялся, не удалось: Кира взяла дело в свои руки, и Зозуля от неожиданности сдался на милость победителя. Да, он-то себя победителем никак не чувствовал! Но, думал Зозуля, лиха беда – начало… А Кира думала: хорошо, что Славко парень современный и предпочитает безопасный секс!
– Азартная ты, Кирюша, – пробормотал Зозуля. – Заводная! На сколько поспорили, что тебе все прочее по фигу?
– На пять тысяч баксов, – неохотно обронила Кира.
Эффект был именно тот, какого она ждала. Зозуля с уважением сказал:
– Ого! – и заткнулся.
Зачихал (как водится) мотор.
– Холодно наверху, – робко сказал Зозуля, подавая Кире шлем. – У тебя что-нибудь есть или куртец дать?
У Киры в рюкзачке была кофта, однако сейчас она исполняла роль кобуры для Мыколиного револьвера, так что драгоценный груз было бы лучше не кантовать. Она кивнула – и Зозуля принес чью-то вытертую, мягкую, как пеленка, кожаную куртку.
Между тем мотор прогрелся. Кира села, и Зозуля уютно устроился меж ее колен. Откинул голову, но Кира щелкнула его по шлему с такой досадой, словно сгоняла надоедливую кошку, и Зозуля быстренько дисциплинировался.
Дельталет запрыгал по дорожке: сперва медленно, потом быстрее, потом стремительно… и оторвался от земли.
Луна взлетела над Карадагом, будто монетка, подброшенная на удачу. Черно-серебристые гребни медленно, красуясь, потянулись ввысь. Но дельталет круто развернулся – и пошел прочь от Карадага, спиной к луне, над гладкой и сверкающей, словно серебряный шелковый плат, поверхностью моря.
Зозуля забыл дать Кире очки. Но сейчас она была рада этому: хотя бы для себя самой можно было притвориться, что это ветер выбивает из глаз слезы, а вовсе не сами они текут…
«Да что, вообще, произошло?» – раздраженно спросил неотступный Алкин голос.
Ничего. В том-то и дело, что ничего. В очередной раз. Как и всегда. Киру даже совесть не угрызала за то, что вот так, мимолетно, изменила Игорю. Она вновь убедилась на собственном опыте, что не родился на свет мужчина, ради которого стоило бы надеть на себя цепи вечной верности. И, как всегда, такая тоска взяла от этого открытия, что дико, до невозможности захотелось… домой. К маме. Чтоб она сказала: «Голубушка, да ты не переживай. Суженого конем не объедешь!»
Но мамы дома нет. Мама улетела вместе со своим мужем в Багдад по каким-то там его нефтяным делам. Однако Кира до того хотела оказаться сейчас рядом с мамой, что даже согласилась бы на присутствие
Забавно, однако: она сейчас гораздо больше переживает из-за своей неудавшейся личной жизни, чем из-за кошмаров сегодняшнего вечера. Все-таки Алка была права, когда говорила, что для истинного подвижника науки в ней слишком много сердца!
Алка, снова Алка… Кире надо хотя бы на время забыть о потере, подумать наконец-то и о себе.
Неужели верны ее тайные подозрения и все дело в «Галатее»? Мэйсон Моррисон, значит, отчаялся дождаться, когда Кира наконец образумится и решит броситься в объятия великой американской мечте, а потому послал за нею охотничков?
Ну, предположим, решил. Предположим (чушь, бред, фантастика!), даже послал. И что? Опять же предположим: квартира взломана, «Галатея» украдена, лабораторный сейф вскрыт, все разработки исчезли. Алку – с обрыва, чтоб не путалась под ногами крутых ребяток, Киру…
