«Это судьба! – наставительно сказал себе Вениамин. – Обратной дороги нет. Значит, я сделал правильный выбор!»
И он стал всячески укреплять себя в этом убеждении, на всякий случай усевшись на заднее сиденье и покрепче держась за него обеими руками – чтобы не поддаться колебаниям и не сбежать на улицу Минина.
Нет, ну в самом деле, что за глупости? Вполне может быть, что о квартире, в которой был убит Сорогин, московская гостья не имеет представления. Что с того, что на определителе был ее телефон? Она могла знать номер телефона, но не знать адреса; в конце концов, сам Сорогин мог ей позвонить за несколько минут до того, как Вятский ткнул его ножом в сердце!
Что-то подсказывало Вене: в той квартире Сорогин не жил, лишь пользовался ею, как кратковременной явкой. И дело даже не в Вениной интуиции. Достаточно призвать на помощь элементарную логику: не может в квартире писателя (а Сорогин как-никак пробавлялся именно этим ремеслом) не быть компьютера! Пусть это окажется даже ноутбук, но и его не видел Веня, пока от нечего делать скитался по комнатам в ожидании милиции. И даже если Сорогин, предположим, был до крайности несовременен и писал на машинке, а то и вовсе от руки, то Веня не обнаружил ни пишущей машинки, ни бумаги. И вообще, квартира производила впечатление необжитой.
Об автозаводской квартире московской гостье определенно известно. Эта пренебрежительная реплика: «Мальчик с горьковского Автозавода...» И вообще, улица Маршрутная – официальный адрес Сорогина. В любом случае, даже если дама-командирша сначала поедет на Минина, она уткнется в опечатанную дверь. И воленс-неволенс ринется на Автозавод. То есть караулить детективу Белинскому надо именно там. И сразу готовиться к тому, что караулить придется долго: даже если поезд не опоздает и москвичка прямиком, без заезда на Минина, отправится на Автозавод, это займет у нее минимум час. Маршрутки сейчас, воскресным вечером, ходят абы как! Ну а если она сперва на Минина поедет, то надо прибавить еще минут сорок, так что набирайся терпения, доктор Белинский. И отключи мобильник, чтобы тебя не бомбардировало звонками возмущенное семейство. Потом, возвращаясь из своего рейда, он еще успеет придумать какое-нибудь убойное оправдание, чтобы заставить притихнуть всех: и жену, и тещу, и Гошку с Мишкой.
Потом! Как говорят те же англоязычные люди, «мы будем думать о том, как перейти мост, когда подойдем к нему». А пока – вот улица Маршрутная, вот и нужный дом.
Домик оказался трехподъездный и двухэтажный. Белинский бывал в таких домах, построенных пленными немцами после войны. В центре тоже много подобных сооружений сохранилось, но там они все же выглядели попрезентабельней. Здесь же...
На первом этаже зияло окно нараспашку, и доктор, проходя мимо, увидел стол, заставленный пивными бутылками и заваленный закуской. Вот именно заваленный, никак иначе. Еще там пел блатным голосом какой-то эстрадник, но, перекрывая музыку, беседовали трое. Из десяти слов семь были матерными, причем уныло, однообразно матерными. Люди матерились, словно сплевывали шелуху от семечек, – привычно, на уровне рефлекса.
Доктора со «Скорой» мало чем можно прошибить, однако сейчас Белинский был не «при исполнении», и его вдруг пробрала глубокая тоска. Он вообще ненавидел матерщину, он и пиво ненавидел, между прочим, потому, что оно
С другой стороны, что еще делать воскресным вечером на автозаводской окраине, как не заливать мозги пивом? Кстати, нелюбимый доктором Белинским писатель Максим Горький в романе «Мать» изобразил в точности такой же тупой, залитый водкой (вся разница!) мир русских мастеровых. Нижегородских, кстати! Да неужели ничто не меняется в России?! И не изменится – никогда?
Вене вдруг стало до того противно от матюгана, который беспрерывно несся из окна, что захотелось немедленно оказаться как можно дальше отсюда. Даже любопытство как-то свернулось и брезгливо заткнуло уши.
«Небось и вся та ментовня, которая на убийство Сорогина приезжала, тоже пивком наливается в свободное от работы время, – подумал он презрительно. – Неудивительно, что для них до сих пор остается секретом личность убитого. А ведь всего надо было: распечатать пачку книг, открыть одного из людоедов, Васю, Колю, Петю ли, – и узреть на обложке фото автора. И тут же все стало бы на свои места. Ведь по- хорошему не я должен был найти Вятского, не я должен заботиться о поисках Холмского, не я должен караулить неизвестную особу из Москвы! Не я, а они!»
«А почему ты думаешь, что они этого до сих пор не сделали? – вдруг словно прозвучал в его голове чей-то холодновато-насмешливый голос. – Нет, почему ты так глубоко в этом убежден? Потому что Капитонов сказал об убитом как о неизвестном человеке? А разве он не мог наврать? Небось и пачки давно вскрыты, и личность мертвого установлена, и даже подлинная фамилия Сорогина следствию известна. Не исключено, что вот-вот они и до Вятского доберутся. И почти наверняка этот адресок им известен. Так что очень может быть, что московская гостья прямиком угодит в милицейскую засаду, которая оставлена в квартире номер восемь или прямо на улице, где-нибудь поблизости. И если эта дама наверняка как-то сможет объяснить свое пребывание здесь, то доктору Белинскому сделать это будет сложно! А потому – не наступить ли на горло собственному любопытству вкупе с обостренным желанием справедливости и не сделать ли отсюда длинные ноги?»
Но доктор Белинский немножко опоздал. Именно в ту минуту, когда благоразумие наконец-то осенило его своим крылом, внезапно послышался шум двигателя, а вслед за этим из-за угла дома нырнула машина с желтым, светящимся транспарантиком на крыше. Такси!
Автомобиль остановился, и с переднего сиденья начала выбираться невысокая женщина.
Бог ты мой, Веня в своих расчетах совершенно не учел, что есть такой вид транспорта – такси называется. Он рассуждал с точки зрения небогатого (мягко говоря) врача «Скорой помощи», который ездит только на общественном транспорте, а ведь московская дама могла быть менее стесненной в средствах. Так оно и вышло.
Он не сомневался, что приехала именно та женщина, голос которой он слышал. Та, что оставила Сорогину сообщение на своем автоответчике. Та, что назвала его «мальчиком с горьковского Автозавода»... И вот она сама здесь, на Автозаводе!
Благоразумие мгновенно эвакуировалось с поля боевых действий. Веня бесшумно приотворил дверь второго подъезда, в котором должна находиться восьмая квартира, и канул внутрь.
На него мгновенным цунами обрушились запахи, от которых сразу стало тошно жить на свете. Веня прикрыл нос ладонью и, стараясь дышать неглубоко и через рот, ринулся было на второй этаж, но вовремя одумался. Там горела лампочка, пусть тускло, но высвечивая всю убогость обстановки. И Веня сразу
