Он мотнул головой. Люба еще несколько мгновений всматривалась в его лицо, потом, всхлипнув, пробралась к лежащему без памяти человеку, сгорбилась над ним, осторожно перевязывая разбитую голову.
В это мгновение автомобиль тронулся, и завыла сирена. Голос ее был как жалобный женский крик. Чудилось, женщина кричала, звала, молила о помощи, а ее так и не смогли спасти. И муж не смог. И Николай, который всегда был ей чужим… навсегда и останется…
Он закрыл лицо обгорелыми руками, привалился к Валюшкиным носилкам и замер, слушая этот прощальный, посмертный, бессильный зов.
Часть II
Возмездие
По расчетам Антона, фотограф уже давно должен был прийти, однако все не появлялся. За это время Дебрский успел переворошить немалую кучку разнокалиберных бумажек, кое-как заткнутых под телефон. Записи были сделаны порою на сущих обрывках и чем попало, однажды – чуть ли не губной помадой: какая-то служба доставки чего-то, бассейн «Дельфин», массажистка Лиля, отдел кредитования, администрация Советского района, поселок Дубровный Московской области… Почерк оставлял желать лучшего, но Дебрский понял: это были деловые контакты его или кого-то иного – что вскоре должно было выясниться.
Он очень надеялся на профессиональную память фотографа. Конечно, опять полезли в голову всякие предположения насчет участия и этого парня в заговоре, однако они вскоре отпали. Потому что в поисках одной улетевшей бумажонки Дебрскому пришлось полезть под кресло, и там, на довольно-таки запыленном пятачке, он обнаружил клочок, на котором было написано: «Алик Валдис» – и телефон. Именно Аликом Валдисом назвался неведомый фотограф. А поскольку вряд ли заговорщики запихали бы одну из бумажек Дебрского под кресло – ну кто мог знать, что он туда полезет? – скорее всего, Алик был подлинный знакомый Антона Дебрского.
Поэтому он ожидал фотографа с особым нетерпением. Однако тот все не шел. За это время дважды звонил телефон, Антон брал трубку, однако ответа ни разу не дождался: первый раз была вообще космическая гулкая тишина, а во второй он отчетливо различил в трубке тяжелое, напряженное дыхание. Кто-то там был, кто-то слушал его опасливое «алло», но промолчал.
И когда позвонили вновь, он схватил трубку уже чуть ли не со злостью. Однако сразу узнал характерный, чуть картавый говорок Алика:
– Дебрский, вы знаете что… вы не могли бы спуститься ко мне во двор?
– А что такое? Лифт не работает?
– Лифт-то работает, – с напряженным смешком пробормотал Алик. – Но у вас на крыльце сидят два каких-то амбала с таким видом, будто смерть как мечтают почесать кулаки. Не хотелось бы подвергнуться их гнусным домогательствам. Все-таки товар у меня… особый. Да и обратно я буду идти с деньгами, правильно, Дебрский? – В голосе его прозвучала тревога.
– С деньгами, с деньгами, – успокоил его Антон. – А вы сейчас откуда звоните?
– Ну, стал за углом и набрал вас с мобильника. Может быть, вы спуститесь, сами возьмете свои фотки? Тут темновато, конечно, качество вы вряд ли оцените, но я могу ручаться за свой товар, а подробностями вы потом насладитесь, наедине с супругой.
– Спуститься мне самому? – Дебрский несколько растерялся. Спуститься-то проблем нет, однако в темноте фотограф его не разглядит, тем более что физиономия все еще покорежена. – Нет, извините, я не могу. Мне врач категорически запретил выходить на улицу в ночное время. Иначе может начаться нагноение, я же в аварию попал, вы слышали?
– Да вы что? – поразился Алик. – В аварию?! Нет, я ничего не слышал.
Дебрский тоже поразился: до чего легко с его языка сорвалось вранье насчет врача! Похоже, в прежней своей жизни он был преизрядным лгуном, за словом в карман не лез.
– Тогда, может быть, отложим до утра? – предложил Алик опасливо. – Вы ко мне подъедете – и все дела. Нет, честно, никакой охоты не имею разбираться с этими братками!
Но Дебрский был просто не в силах ждать до утра.
– Сделаем так, – решительно сказал он. – Я спущусь и встречу вас на крыльце. Вы войдете, а потом я вас обратно провожу. Двоих-то они небось не тронут. Идет?
– Ну, давайте, – с сомнением сказал Алик и отключился.
Дебрский вышел на площадку и, не запирая квартиру (на возню с замками уйдет чертова уйма времени, ну что случится, пока он съездит туда и обратно?), нажал на кнопку вызова лифта.
Однако лифт оказался занят. Дебрский подождал немного, плюнул – и пошел пешком. Вернее, побежал.
Путь с восьмого этажа оказался довольно долгий, а Дебрскому не терпелось. Не терпелось ему не только увидеть фотографа, но и неведомых «амбалов». Отчаянно хотелось, чтобы они сказали ему какую- нибудь гадость, привязались, а лучше всего – полезли бы в драку. Вот что ему сейчас нужно для снятия «статического электричества» – как следует помахать кулаками!
Интересно. Выходит, в прежней жизни он был не дурак подраться? И с какими результатами? А вот сейчас он это выяснит…
Выяснить, впрочем, не удалось: на крыльце никого не оказалось. Антон постоял несколько секунд, воинственно вглядываясь в темноту, но никаких «близнецов» не разглядел. В эту минуту, похрустев гравием, из-за угла вышел невысокий человек и нерешительно приблизился к крыльцу:
– Привет. Ну что, прогнали их?
Голос знакомый. Значит, это и есть Алик? Ну, понятно, почему так осторожничал: больно хлипок на вид, а уж если против двоих…
– Да тут не было никого, – разочарованно ответил Антон. – Пошли небось по домам.
