ЕДИНСТВЕННЫЙ ПУТЬ
Два приятеля сидели за столом друг против друга. Один из них, наклоняясь вперед, очень серьезно говорил другому, как неверующий вдруг прервал его:
– Смешно! Абсурдно! Глупо!
– Но почему же? – спросил серьезно верующий друг.
– Вы, мыслящий человек, и спрашиваете меня, почему? Вы хотите сказать мне, что смерть Иисуса Христа на кресте вместо меня может удовлетворить Бога? Долой такие теории! Если мне нужно спастись, то я должен совершить это собственными стараниями!
– Теперь я вижу и знаю, в чем вы затрудняетесь, – сказал верующий друг. – Вы думаете, что имеете право создавать собственный путь и потому отвергаете приготовленный Богом план спасения.
– Что вы хотите этим сказать? – спросил неверующий с озадаченным выражением лица.
– Послушайте! Предположим, что к вам пришел человек и сказал: 'Я нахожусь в большой нужде и прошу вас занять мне немного денег'. Скажите, кто имеет в данном случае право ставить условия займа, вы, располагающий деньгами, или тот, кто в нужде?
– Конечно, я! А ему пришлось бы согласиться на мои условия прежде, чем получить от меня деньги, – ответил неверующий.
– Вот именно! Это то положение, в котором вы и находитесь. Вы – бедный, беспомощный грешник, заблудший и погибший, а Бог – Обладатель несметных сокровищ всей вселенной. Вы приходите к Нему за милостью и прошением. Скажите мне, пожалуйста, кто имеет право ставить условия, при которых вы можете получить спасение?
– Я никогда не понимал этого так раньше, – сказал неверующий с большим удивлением в голосе. – Конечно, я не в праве диктовать свои условия. Бог имеет это право, и только Он.
– И все же вы создавали собственные схемы и планы, забыв, что нищие не могут диктовать, что они могут только принимать. И все это время Бог предлагал вам Свое спасение по Его плану. Готовы ли вы теперь отбросить свой план и принять Божий? Готовы ли вы встретить Бога на Его условиях?
Когда новый свет проник в душу неверующего, он, смирившись сказал: 'Пусть Бог мне будет в помощь, я готов...'
Друг, а как дело обстоит с вами? Вы тоже создавали свои планы? Многие делают это.
Религия
Многие люди думают, что религия спасет их. 'Мадам, как обстоит дело с вашей душой?' – спросил английский сэр мадам Черткову из России. – 'Сэр, – ответила с негодованием в голосе графиня, – это дело между моим духовником и Богом'.
Разве не была она членом православной церкви? Разве не жертвовала крупные суммы на содержание церкви? Разве не верила во все доктрины церкви и не практиковала их в жизни? Разве не была она верной в своем посещении церковных служб? О чем же ей еще заботиться? Ей не о чем больше беспокоиться, теперь все зависит от церкви. Да, мой друг, и вы, может быть, надеетесь на свое церковное членство, но я должен сказать вам, что религия не спасает. Никакая религия, пусть то протестантская, католическая, иудейская, православная, коптская, мусульманская, буддистская, конфуцианская или еще какая-нибудь, не спасет вашу душу. Вы можете вступить во сколько хотите церквей и все же быть погибшим. Церковь не спасает. Вы можете быть лютеранином, просвитерианином, методистом, баптистом, епископалом или еще кем-либо и все же погибнуть. В церкви нет спасения. Спасение только во Христе.
Никодим был религиозным, но не был спасенным. И потому Иисус сказал ему: 'Должно вам родиться свыше' (Иоан.3:7). Фарисей был религиозным, но не был спасенным (Лук.7:36-50). Корнилий был глубоко религиозным, но не был спасенным (Деян.10:22).
Апостол Павел с детства, возможно, был самым религиозным человеком своего времени. Он говорил о себе, как о ревностном служителе Бога. Он был обрезан и исполнял закон полностью. Но и он был грешником и в глазах Бога он был погибшим, хотя и не знал этого. Ему тоже пришлось принять спасение, потому что Божьей праведности он не имел. Он был религиозным, о, да, религиозным грешником! Он называл себя первым из грешников.
Видите, мой друг, если религия не смогла спасти Никодима, фарисея, Корнилия и Апостола Павла, как же может она спасти вас? Вы слыхали когда-нибудь о каком-нибудь более религиозном человеке, чем Джон Уэсли – основателе методизма? Он был пастором церкви в Англии и все же он сам говорит, что не был обращенным. Он считал себя христианином, потому что был религиозным, читал Библию, ходил в церковь и молился. Он говорит, что ежедневно уделял один час для религиозного отдыха. Он принимал причастие и молился о внутренней святости. По средам и пятницам он постился. Он стал миссионером среди индейцев и проповедовал Евангелие, но Джон Уэсли не был спасенным человеком. 'Кто обратит меня?' – вопрошал он. О, какое исповедание! Его главным побуждением при избрании на миссионерское служение было, как он сам выражается: 'желание спасения моей собственной души'. Какая трагедия! Пастор-епископал, глубоко религиозный человек, но не спасенный. Вы, может быть, тоже полагаетесь на свою религиозность в деле вашего спасения? Если это так, тогда вы причалили к ложной надежде. Вы еще не знаете Христа. Если религия может спасать, тогда зачем умер Христос? Голгофа была бы не нужна, если религия может спасать. Нет, мой друг, есть только один Спаситель и Он – не религия, а Христос.
Нравственность
Многие люди считают себя спасенными потому, что они ведут нравственный образ жизни.
Друг, уверяю вас, что вам было бы легче поднять себя вверх за петли сапог, чем спасти душу моральностью жизни. Если нравственная жизнь способна спасать, то для чего умер Христос? Какую ценность имеет Его смерть? Если вы можете спасти себя сами, тогда Он не нужен вам!
Если бы вы могли своими стараниями достигнуть неба, вы могли бы воскликнуть: 'Смотрите на меня, я попал сюда благодаря моей моральной жизни. Я был таким добрым, нравственным и праведным, что Бог впустил меня сюда, и я не понуждался в Спасителе. Я пренебрег Христом и спас сам себя'. К сожалению, мой друг, так не бывает. Нет, тысячу раз нет. Никто, никогда не сможет сказать, что он добр настолько, что может удовлетворить правосудие Бога.
'...Вся праведность наша – как запачканная одежда', – говорит Бог (Ис.64:6).
'Нет праведного ни одного...' (Рим.3:10). '...Все согрешили...' (Рим.3:23), и потому все нуждаются в Спасителе. Во всяком случае, если вы праведны или самоправедны, тогда не для вас приходил Христос. 'Я пришел призвать не праведников, но грешников к покаянию', – сказал Христос (Матф.9:13). Вы праведны? Значит, друг мой, вы не нуждаетесь во Христе.
'Я не грабитель, не обидчик, не прелюбодей, – сказал о себе фарисей. – Я не такой грешник, как тот мытарь. Я праведен'. 'Мытарь же, стоя вдали, не смел даже поднять глаз на небо; но, ударяя себя в грудь, говорил: Боже! будь милостив ко мне грешнику!' Иисус оправдал мытаря и осудил фарисея (Лук.18:10- 14).
Вы знаете, что вы неправедны. Вы бы не хотели, чтобы друзья могли читать ваши мысли. Неужели вы думаете, что устояли бы в присутствии святого Бога?
Вы скажете мне, что в этой комнате нет пыли, но посмотрите на нее, когда солнечный луч осветит комнату. Нет пыли? – Миллионы и миллионы пылинок всюду! Вы говорите, что вы праведны? Подождите минуточку и позвольте свету Божественной святости проникнуть к вам в душу, и что же? – Разложение, мерзость, грязь. Одним словом: ГРЕХ. Симон Петр воскликнул: 'Господи! ...я человек грешный' (Лук.5:8). Иов сказал: '...я ничтожен' (Иов.39:34). Эти люди были самыми нравственными и праведными в их время, но, увидев Господа, они увидели свою греховность.
Вот свидетельство народного палача: 'Я всегда был богобоязненным человеком, проводил честную, нравственную жизнь, придерживался 'Золотого Правила'. Я старался быть хорошим отцом и мужем, и если не все всегда мне это удавалось, то не потому, что я не прилагал достаточно самых искренних стараний'.
Звучит неплохо, не правда ли? Но все это неправильно, потому что вращается вокруг 'я'. Палач говорит о своей честности и нравственности, о своем старании жить по 'Золотому Правилу', но где же Христос? Он нигде не упоминается ни одного раза!
Этот человек считает себя религиозным, богобоязненным, но не спасенным. Здесь нет ни слова о новом рождении, о том, что он принял Христа. Он пытается быть сам своим спасителем, полагая свои надежды на
