когда-либо виденное мной. Десять извергских женщин, держась за руки, что-то бормотали в унисон. Длинные зубы мерцали в тусклом свете. Так как Ааз потерял свою силу еще до того, как мы с ним встретились, мне очень мало приходилось видеть магию извергов. Должен сказать, очень впечатляющее зрелище. Прямо перед моими глазами десять женщин произносили могущественное магическое заклинание. Комната была заполнена золотым светом. Я почувствовал, как он прожигает мое тело насквозь, и спрятался в тени у основания стены. В отраженном свете я видел полные изумления глаза Тананды.
Паутина из золотого света поднялась, скрутилась в узел и стала похожа на куль с картошкой, который медленно опустился в коробку на столе. Крышка захлопнулась. Я почувствовал толчок, но это было ощущение не физического свойства, а скорее магического.
– Вот и все, – произнесла изящная извергиня, четко выговаривая звуки. Она отпустила руки подруг, и, потерев ладони одна о другую, добавила: – Мы закончили.
– Отлично! – воскликнула полная женщина в цветастом платье. – Это все, что нам нужно. Совсем просто, девочки!
Я слышал, как рядом вздохнула Тананда. Извергини обладают гораздо более острым слухом, чем жители Пента или Троллии. Все двадцать зеленых ушей повернулись в нашем направлении.
– Что это было? – спросила молодая девушка в кожаной мини-юбке и направилась к двери.
Я понял, что тень не сможет больше нас скрыть, и поспешно сформировал в воображении образ стены, обшитой деревянными панелями, скрыв Тананду и себя этой иллюзией. Девушка подошла совсем близко и выглянула за дверь. Я задержал дыхание, моля бога, чтобы она не смогла услышать биение наших сердец.
– Не беспокойтесь, – сказала старшая женщина. – Эти вухяне так напуганы, что штаны обмочат от одной мысли, что можно сюда войти.
Девушка решительно закрыла дверь.
– Я просто не хочу, чтобы они видели, чем мы тут занимаемся.
– Как они смогут? Иди сюда и послушай план Ошлин.
Ошлин! Знакомое имя. Откуда я его знаю?
Высокая стройная женщина в костюме защитного цвета подошла к старшей извергине. Я уставился на нее. Что-то в ней было знакомое. Где я ее видел? Может быть, когда был с Аазом на Извре? Она щелкнула хлыстом и указала им на стену.
– Кейтлин!
Самая маленькая девочка быстро села за компьютер и нажала какую-то клавишу. На стене появилась огромная карта. Мне не удавалось узнать, что это за измерение. Это был не Вух, и не Пент, и не Дева, и ни одно из тех мест, где мне приходилось бывать.
– А теперь о моем плане, – объявила Ошлин, указывая на какой-то город на карте. – Если мы перенесем только часть производства за пределы Вуха, можно будет задействовать территории здесь, здесь и здесь. – Над местами, куда она указала, появились красные стрелки. – Экспансия пройдет совсем просто. Они упадут перед нами на колени. Разве можно этому противостоять? С нашим шармом и деловой хваткой у них не остается ни одного шанса. Победа будет легкой.
– Да, – согласилась пожилая извергиня, поднимая какой-то предмет.
Мои глаза все еще плохо видели после ослепляющего воздействия магического света. Неужели это пара очков?
– Они будут наши, все! – воскликнула девушка в мини-юбке. – Их глаза, их разум будут принадлежать нам!
Я ужаснулся. Извергини продолжали разговаривать, а у меня из головы не выходила мысль, что Венсли и его соотечественники были правы! Изверги пытаются захватить другие измерения. У них имеется какое-то приспособление, с помощью которого они планируют промывать людям мозги.
– Ну что ж! – вздохнула старшая женщина, хлопнув в ладоши. – Должна сказать, процесс отнял у меня много сил. Наверное, ленч уже готов.
– Я так хочу есть! – воскликнула девочка. – Пошли скорее.
Стильная извергиня в юбке и жакете щелкнула пальцами, и коробка взмыла со стола в воздух.
– Я отправляюсь искать рынок сбыта, – объяснила она. – Как только он у меня появится, я вернусь.
С этими словами девушка и коробка исчезли.
Остальные девять извергинь прошли мимо нас. Крепкая женщина в короткой юбке остановилась и осмотрела комнату, прежде чем закрыть дверь. Волна белого света заполнила помещение. Потом я скорее почувствовал, чем услышал жужжание. Как только стало ясно, что все ушли, я встал на ноги и снял личины.
– Двух из них я встречала раньше, – задумчиво проговорила Тананда.
– Ты уверена? – спросил я.
– Разве можно забыть это цветастое платье? – возразила девушка. – Пару месяцев назад они пытались завладеть частью Базара.
– Что?
– Они разрабатывали защитную систему. Дон Брюс послал Гвидо за мной и Коррешем, чтобы мы избавились от нахалок. Это было непросто! Они начинают с мелочей, но планы у них, как видишь, грандиозные. Они уже захватили Вух, а теперь нацелились на другое измерение.
– Десять женщин! – содрогнулся я.
– Этого недостаточно, чтобы захватить Базар. Деволы знают, как общаться с извергами. Но какое- нибудь измерение, не знакомое с магией…
Я сжал кулаки.
– Мы должны предотвратить это.
– Как? – спросила Тананда. – Мы не знаем, куда они собираются.
Я подошел к двери.
– Давай спросим Зола. Держу пари, он поможет нам вычислить.
– Стой! – приказала Тананда, прежде чем я дотронулся до ручки. – Смотри!
Для обычного глаза дверь выглядела совершенно обычно, но я понимал, что это значит. Закрыв глаза, я настроился на магию. Голубое свечение было очень сильным.
– Что это? – спросил я, протирая глаза.
– Огненное заклинание, – ответила Тананда. – Мы заперты.
Глава 9
Я исчезну через секунду.
– Мы можем как-нибудь отсюда выбраться? – спросил я. Стены, дверь, потолок и даже окна были покрыты мерцающей дымкой. Я попятился в центр комнаты. – Заклинание произнесла только одна из них. Остальные просто вышли.
– Они знают, какое заклинание использовали, а мы нет, – заметила Тананда. – Можно попытаться выбраться и поджариться.
– Что же делать? – спросил я, стараясь, чтобы голос звучал не слишком панически.
Тананда задумчиво смотрела на магическое поле.
– Полярность, – заявила она наконец. – Заклинание предназначалось для того, чтобы никого не выпустить, но совсем необязательно, чтобы впустить. Можем попытаться вывернуть его наизнанку.
– Ладно, – медленно ответил я. В прошлом мне приходилось использовать несколько магических трюков. Хотелось бы, чтобы рядом был Ааз. Попросить бы у него совета. Впрочем, скорее всего я услышал бы: «Ты сам знаешь, малыш, что делать», что в настоящих обстоятельствах вряд ли помогло бы. Насколько я знаю извергов, они не тратят много времени на еду, так что их можно ждать назад в любую минуту.
Потерев руки, я уставился на голубое пламя. Но чего я ждал? Мне необходимо было найти выход.
Теперь, когда извергини закончили свое действо, вокруг было полно магии. Мой чуткий слух улавливал пульсацию более слабых энергетических потоков, словно шелест листьев в лесу. Я нарисовал в воображении силовые линии, окрасив их в зеленый цвет. Они были не очень сильными, но я постарался вобрать их в себя так много, как только смог.
Во время работы с магией необходима концентрация, чтобы сохранить контроль над силами более могущественными, чем вы сами. Не дай бог отвлечься, создавая магическую структуру. Обратная реакция
