аэродроме вовремя, я же остановился у входа, меня окружила толпа девушек. И каких там только не было, и рыжие, и блондинки, и шатенки, и жгучие брюнетки.
- А мне подпишите? - с наигранным смущением на меня смотрела красивая блондинка.
'Влип!' - эта мысль беспрестанно крутилась в голове пока я застыв как столб смотрел на собственную прабабушку, в глазах которой горело торжество. Она по-своему поняла мой столбняк.
- Ух ты. Если вас еще и Екатериной зовут, то я впечатлен, - широко улыбнувшись, поинтересовался я, тряхнув головой сбрасывая оцепенение.
'Блин. Можно было догадаться, что она тут. Если ее корпус уцелел в Киевской бойне, которая тут впрочем, не произошла, и прошел Ленинградские бои, то вполне мог передислоцироваться сюда. Никифоров же говорил, что несколько свободных частей что стояли в резерве под Ленинградом перебрасывают к нам, а я лопух прощелкал'.
- Нет, вы ошиблись, меня зовут Степанида.
- Очень приятно. Знаете, я поражен. Внешнее сходство с одной моей знакомой просто изумительное. Извините, если удивил вас своим поведением, но я действительно думал что вы Екатерина. Подписать Степаниде? - поинтересовался я, держа открытку.
Остальные девушки, как впрочем и мои парни активно грели уши, разглядывая нас.
- Да, если можно с наилучшими пожеланиями.
- Хорошо, - ответил я, и быстрыми росчерками стал писать на обороте, изредка бросая взгляды на девушку: - Вы в подразделении связи служите? В какой части, если не секрет?
- Пока инструктором в радиошколе, потом будут переводить в часть.
- В какую?
- Еще не знаю.
- Понятно. Вот, держите. Как просили. Знаете? Не будет ли наглостью с моей стороны попросить вас проводить меня до машины? Есть у меня пара вопросов.
- Хорошо, - кивнула она, после чего бросив быстрый взгляд на своих подруг, проверяя произведенное впечатление, гордо задрала подбородок и последовала за мной.
Пока парни укладывали мои вещи в кузов старого форда-пикапа, мы отошли несколько в сторону, и под взглядами ее подруг остановились под тенью гостиницы. Весна, но уже пекло прилично, вон девушки в гимнастерках бегают.
- Вы хотели о чем-то поговорить? - первой задала вопрос девушка, видя, что я стою в задумчивости.
- Что? Ах да. Тут скорее просьба, чем вопрос. Знаете, у меня есть друг, его зовут Алексеем. Он тоже летчик, сейчас в госпитале. Пару недель назад он в одном бою прикрывая 'Илы' сбил два 'мессера', и не дал им сорвать штурмовку. К сожалению, Алексей был ранен, и довольно серьезно, но организм молодой, выкарабкается. За этот бой его представили к правительственной награде. Вот я и хотел вас попросить навестить его несколько раз. Родных тут у него нет, а такая красивая девушка как вы, точно произведете нужное впечатление. Для выздоровления это - ой как полезно.
'Ранен он хоть и серьезно, но не настолько. Конечно, мир изменился, течение времени идет уже по- другому. Эффект бабочки во всей его красе, но то, что я в параллельном мире уже подтвержденный факт. Мелкие нестыковки в истории, да и я не пропал, а ведь по идее должен был. Бабка не попала в плен в Киевском котле, не было лагеря, офицерского борделя, побега, партизанского отряда, где она должна была встретится с прадедом Алексеем. Да и он тоже не попал на фронт в конце сорок второго, это произошло раньше. Он получил другую боевую подготовку, и как повернется их судьба, я не знаю. Война, там может случится всякое, могут встретиться, могут и пройти мимо друг друга. Так почему бы не подтолкнуть их? Лично мне их судьба не безразлична. Родные люди все-таки, хоть и из параллельного мира'.
- Он серьезно ранен? - вопрос был странен, я уже сказал об этом, но тут до меня дошло.
- Через месяц по словам врачей он вернется в часть и продолжит бить врагов. Он не инвалид.
Прабабка задумалась, я же не сводил с нее взгляда, старательно запоминая. Последний раз бабку Степу я видел морщинистой старушкой, возрастом за девяносто лет, разница просто поражала. Однако даже в таком состоянии я ее узнал.
'Ага, столько раз альбомы с фотографиями листал сидя на ее коленях. Маленький был, а все помню'.
Там была старая выцветшая фотография, где бабушка с дедушкой стояли на фоне высоких сосен в военной форме и строго без улыбки смотрели в объектив. Дед в форме летчика, в реглане с кобурой пистолета на боку, и немецким автоматом на груди. На обороте было: лето сорок четвертого, партизанский лагерь. Бабка тогда говорила, что его вынесли из землянки, где лежали раненые нарядили в форму и сфотографировали. На фото не было видно, что он стоял на одной ноге, слегка облокотившись о будущую жену, это бабушка потом рассказала правнуку, то есть мне.
- Хорошо. У меня есть выходные дни, навещу, - наконец определилась она.
- Спасибо. Я буду вам благодарен.
- Товарищ майор, пора, - негромко окликнул меня Степан.
Мельком глянув на часы, я галантно поцеловал молодую руку своей возможной бабушке, и отдав честь, направился к машине.
Но тут меня остановил вопрос:
- На кого я похожа?
Не оборачиваясь, ответил:
- На мою сестру.
Как только мы отъехали, неугомонный Микоян поинтересовался:
- Товарищ майор, вы ее знаете?
- Нет. Она напомнила одну мою хорошую знакомую. Обознался, бывает.
- А куда вы ее направили?
Я захохотал.
- К Лешке Суворову. Девка в меня явно влюбилась, пусть в двойника лучше влюбляется. Сама, она не в моем вкусе.
Парни засмеялись. Шутка им понравилась, и они начали строить предположения, какое лицо будет у девушки, когда увидит раненого к которому пришла.
На аэродром мы прибыли на час раньше, как и просили в штабе, поэтому разгрузившись и отпустив машину обратно в полк, сели на чемоданы в тени кривой березы, и стали с интересом осматриваться, разговаривая. Болтали естественно о небе, в частности моем бое с немцами и составляя схему боя. Один из летчиков, младший лейтенант Морозов, из эскадрильи Покрышкина, обломанной веточкой чертил рисунок, я изредка поправлял его, но в принципе парень рисовал верно. Он мысленно видел рисунок боя, поэтому особых ошибок не было.
- О, еще одна машина. Вроде наша... точно, наша полуторка, из хозчасти, - прищурившись, воскликнул второй летчик, старшина Хлебников.
- Забыли что-то? - удивился ведомый.
- Похоже, что нет, - хмыкнул я, разглядев в кузове покачивающиеся летные фуражки. Кто бы там не сидел, он был одет в такую же парадку как и мы.
В машине сидели еще два летчика из нашего полка, Седой выделил в инструкторы. Оказалось наш полк отвели от линии фронта, ответ был прост, закончился моторесурс. Новые моторы должны прибыть только через неделю, вот двух свободных летчиков и отправили вслед за нами. И хотя полк отвели, восемь Лавочкиных продолжали охоту, их собрали по всем звеньям, это были те машины, что прибыли недавно, взамен сбитых.
- Почему отвели? Не может быть чтобы просто так? - подозрительно глянув на них, поинтересовался я.
Вздохнув, капитан Евстигнеев ответил:
- Быков чудом не разбился, на взлете заклинило мотор, рухнул на скалы. В госпиталь увезли в тяжелом состоянии. Комполка позвонил в штаб армии, и устроил им там бучу, говорят до самого командарма дошел. Вот нас и отвели. Там тоже не дураки, понимают чем это все может кончится.
- Я уже два дня твержу, что полк нужно отвести на пополнение и переформирование. Еще когда у
