гораздо чернее, чем тень на Земле.
– Семён Семёнович, а откуда взялась Луна? – спросил Чижик.
– Когда-то, давным-давно Луна была обычной планетой, – начал рассказывать профессор Пыхтелкин. – и вращалась она так же, как и наша Земля вокруг Солнца. Земля постепенно подтягивала Луну к себе всё ближе и ближе, пока совсем не перетянула. Говорят, что давным-давно на нашей планете была древняя страна, которая называлась – Аркадия. Так вот, до наших учёных дошли старинные папирусы, в которых жители Аркадии описывают небо и звёзды, за которыми они наблюдали.
– Ну и что? – не понял Прутик.
– А то, что про Луну жители Аркадии не упоминают, а это значит, что Луна в те далёкие времена ещё не висела над нашей Землёй, – пояснил профессор Пыхтелкин ребятам.
– А, – протянул Прутик. – Теперь мне всё понятно. Значит наша Земля старше, чем Луна? – спросил мальчик.
– Я думаю, что старше, – кивнул учёный. – Хотя и не на много.
– А на сколько? – спросила Настенька.
– Мало, всего-навсего на пару миллионов лет, – засмеялся Семён Семёнович.
– Ничего себе, мало! – схватился за голову Чижик.
– По космическим меркам это очень мало, – пояснил профессор.
– Интересно, где мы сейчас находимся? – доставая карту, спросил Самоделкин. – Как бы нам это узнать?
– А тут и узнавать нечего, – улыбнулся профессор. – Вон видите, большую гору? – Это гора – Коперник – её назвали в честь знаменитого учёного-астронома. Значит, мы с вами сейчас идём по морю Облаков.
– Здорово, – счастливо улыбнулся Чижик. – Всю жизнь мечтал ходить по морю, как по земле. Наконец- то, сбылась моя мечта, и я иду, а не плыву по самому настоящему морю, хотя оно и лунное, – немного печально вздохнул мальчик.
Глава 11
Почему Земля в сметане. Лунотрясение. Тайный заговор разбойников
Экспедиция во главе с Карандашом продвигалась всё дальше и дальше к лунным горам. Позади смелых путешественников ехал Самоделкин на Дрындолёте. У машины, как вы помните, были особые колёса, и она могла передвигаться по любой поверхности. Мощные насосы выдували из трубы воздух, поэтому астронавты не беспокоились о том, что им нечем будет дышать.
Впереди всех шёл Карандаш и профессор Пыхтелкин. Чуть позади своих учителей бежали ребята, а позади всех плелись разбойники. Пираты были злы на профессора Пыхтелкина. Им казалось, что он их обманул, сказав, что Луна золотая, когда на самом деле она оказалась обыкновенной. Волшебный художник весело болтал с учёным, а ребята играли в салочки. Им нравилось бегать по лунным морям и океанам.
– Как хорошо, что у нас есть Самоделкин, – говорил профессору Карандаш, – без него мы просто бы пропали.
– Но ведь вы, уважаемый Карандаш, волшебник, – покачал головой Семён Семёнович. – Вы можете нарисовать всё что угодно.
– Но Самоделкин умеет мастерить такие сложные машины, которые я ни за что не смог бы нарисовать, – пояснял Карандаш. – Он мастер на все руки. Он тоже волшебник. Он творит чудеса не хуже, чем я.
– Главное, что мы все вместе! – радовался Семён Семёнович Пыхтелкин. – Вместе мы справимся с любым, самым сложным делом.
– Семён Семёнович, а что над Луной всегда небо чёрное? – спросил Чижик. – Неужели здесь никогда не бывает голубого неба, как у нас дома?
– Нет, не бывает. На Луне всегда: и днём и ночью лишь чёрное ночное небо, – ответил профессор. – А всё потому, что нет воздуха.
– Смотрите, какая Земля красивая! – показала пальчиком Настенька.
Путешественники подняли головы и увидели огромный голубой шар.
Это была Земля. Земля, действительно, была так красива, что путники не могли оторвать от неё своих восхищённых взглядов.
– А почему наша планета вся в сметане? – спросил Чижик.
– Это облака, – ответил Карандаш. – Их так много, что нам с Луны кажется, будто Земля обмазана сметаной.
– Так-так, – прошептал Карандаш. – Кажется, мы дошли до моря Холода, – водя пальцем по карте, сказал волшебный художник.
Вдруг астронавты почувствовали, как почва под ногами сначала вздрогнула, а потом начала трястись. От неожиданности Прутик, Карандаш, Дырка и Настенька попадали на землю, а профессор Пыхтелкин, Чижик и Буль-Буль всё же смогли удержаться на ногах. Дрындолёт тут же остановился, и из него выскочил перепуганный Самоделкин. Он помог встать Настеньке и Карандашу. Путешественники испуганно переглянулись, а трусливый Дырка, как всегда, перетрусивший больше остальных, заверещал:
– Караул, меня трясёт.
– Что это было? – обеспокоено спросил Самоделкин. – Почему Луна трясётся? Что происходит?
– Ничего страшного, – успокоил всех профессор Пыхтелкин. – Это всего-навсего – лунотрясение. Такое на Луне время от времени происходит.
– Всё правильно, – добавил Карандаш. – Ведь у нас на Земле бывают – землетрясения. Почему же на Луне не может быть лунотрясения!?
– Кажется, лунотрясение закончилось, – сказал Семён Семёнович, – можно идти дальше.
– Скажите, Семён Семёнович, а на Луне горы высокие? – спросил Прутик. – Выше или ниже, чем на Земле?
– Есть очень высокие горы, – ответил Пыхтелкин. – Некоторые горы даже выше наших, земных гор. Но их мало, очень мало.
Астронавты двинулись дальше. Примерно через полчаса путешественники достигли подножия Лунных гор. Дальше дороги не было. Самоделкин вылез из Дрындолёта и присоединился к свои товарищам.
– Скоро наступит ночь, – глядя на часы, сказал Самоделкин. – Давайте здесь остановимся и заночуем. А утром решим, что мы будем делать дальше. Мы можем перелететь через горы и продолжить наше путешествие по другой стороне Луны, – предложил Железный человечек.
– Действительно, пора спать! – согласился Карандаш.
– Забирайтесь на корабль, будем ужинать, – сказал Карандаш. – Ух, как я проголодался, – забираясь в железный люк Дрындолёта, сказал волшебный художник.
– Смотрите, что это там, наверху? – спросил Чижик, показывая пальчиком куда-то наверх.
– Кажется, какая-то пещера, – удивился профессор Пыхтелкин. – Интересно, я не знал, что в этих горах встречаются пещеры.
– Идите, идите, завтра всё узнаем, – сказал Самоделкин.
За весь день ребята страшно проголодались. Путешественники так увлеклись прогулкой по Луне, что забыли даже пообедать. Поэтому, когда Карандаш напомнил им о еде, ребята со всех ног бросились к ракете.
Дырка метнулся следом за ребятами, но рыжебородый пират остановил своего приятеля и прошептал на ухо: – Ты видел пещеру, которую заприметил этот маленький негодяйчик?
– Видел, ну и что? – пытался вырваться шпион. Ему очень хотелось есть, и он злился на Буль-Буля, что тот его задерживает.
– А то, что в этой пещере могут лежать спрятанные сокровища, – пояснил Буль-Буль. – Нам нужно ночью удрать из ракеты и пробраться в эту пещеру, – прошептал Буль-Буль. – Только тихо! – приложил он палец к губам. – Молчи, и чтобы никому ни слова!
Худой шпион согласно кивнул головой, и разбойники отправились ужинать следом за ребятами, плотно прикрыв за собой тяжёлую крышку люка.
Наступила лунная ночь. После ужина путешественники разошлись по каютам и уснули. Самоделкин проверил, хорошо ли работают все приборы, и, потушив свет, отправился к себе спать.
Тихо и темно стало на космическом корабле – все спали. Или почти все, потому что космическим пиратам не спалось. Разбойники ходили из угла в угол и ждали, когда же все уснут. Шпион Дырка стал от
