Карандаш и Самоделкин на Северном полюсе

Прутик и Чижик впрягли собак в санки и уложили в них поклажу. Всё было готово к побегу. Ребята ждали лишь того момента, когда выход будет готов.

– Вы слышите? – прислушался Прутик. – Медведи разгребают лапами наш вход в пещёру с другой стороны. Им, видно, надоело ждать, вот и решили поскорей до нас добраться.

– Ещё немножко и проход будет готов! – сообщил Самоделкин. – Через минуту хищники будут тут!

Все с опаской смотрели на вход. Вдруг из щели показалась здоровая медвежья лапа. Огромный медведь старался пролезть в пещёру, но проход был слишком мал для него. К нему пробрался второй медведь ещё крупнее первого, и они уже вдвоём, в четыре лапы начали разгребать снег.

– Скореё, ну, пожалуйста, скореё!! – торопила Настенька работающих, – а то будет поздно!

В этот момент лопата Самоделкина пробила послёдний сантиметр льда. Профессор сделал ещё несколько ударов, и лёдяная стенка разлетелась вдребезги.

– Ура!!! – закричали хором обрадованные путешественники.

– Смотрите, медведи увидели, что мы пробили второй выход и побежали к нам! – закричала испуганная Настенька.

– Быстро садитесь в сани! – скомандовал Самоделкин, и путешественники бросились к саням.

Как только все уселись, профессор стегнул собак, и они выбежали на улицу. В этот же момент путешественники увидели бегущих к ним здоровенных белых медведей. Собаки, почуяв хищников, рванули с такой скоростью, что шпион Дырка чуть не вывалился из саней. Медведи мчались за ними, но снег был глубоким, и хищникам было неудобно бежать за санями с большой скоростью.

– Удрали! Удрали! – радовался Чижик. – Мы от них удрали!!!

– Ещё бы чуть-чуть и погибли, – вздохнул облегчённо Карандаш.

– Ну и большущие же эти медведи, – сказал пират Буль-Буль. – Не звери, а настоящие разбойники.

– Подумаешь, медведи, – расхрабрился шпион Дырка. – Я этому медведю, как дал бы по зубам!

– Это ты сейчас такой смелый, – рассмеялся Самоделкин. – А когда медведи за нами гнались, у тебя челюсть тряслась от страха и нос покраснел.

– Ух, как же здесь холодно! – поёжился Прутик.

– Сейчас ещё тепло, – сказал географ. – А вот зимой здесь бывает минус 60, а то и 70 градусов мороза.

– Разве человек может выдержать такой холод? – удивилась Настенька.

– Может! – кивнул профессор Пыхтелкин. – Конечно, не любой, а только тот, кто всю свою жизнь прожил в холодных краях. Например – эскимосы. Якобы такой холод не страшен.

– А ещё холоднеё может быть? – не удержался Дырка. – Холоднеё чем тут, на Северном Полюсе.

– Да! – ответил профессор Пыхтелкин. – Говорят, что в Антарктиде, на Южном Полюсе, бывает до 90 градусов мороза. Вот это настоящий холод! Но я там ещё не бывал.

– А ещё холоднеё может быть? – не унимался шпион Дырка. – Сто градусов мороза может быть?

– Нет, – так холодно на Земле не бывает, – покачал головой учёный.

– А если солнце вдруг возьмёт и погаснет? – продолжал фантазировать разбойник Дырка. – Тогда на земле будет минус сто градусов?

– Даже если солнце неожиданно погаснет, то на всей земле, всё равно не будет холоднеё, чем на Северном или Южном Полюсах, – ответил Семён Семёнович.

– Караул! – неожиданно для всех закричал шпион Дырка и закрыл голову руками.

– Что? Что случилось? – испугался Самоделкин.

– Небо горит! – завопил длинноносый разбойник.

– Небо? – опешил Самоделкин.

– Всё небо в огне! Мы пропали! – метался Дырка.

Путешественники посмотрели наверх и с удивлением обнаружили, что небо действительно было в огне. Ярко-оранжевое пламя металось из стороны, в сторону освещая всё вокруг необыкновенным красным светом.

– Это Северное сияние! – засмеялся профессор Пыхтелкин. – Самое удивительное явление на свете!

– Красота! – восхитился Карандаш.

– Фантастика! – кивнул Самоделкин.

– Небо горит! – упрямился шпион Дырка.

– Нет, небо не может гореть! – успокоил его учёный. – Небо это воздух.

– А облака, как же? – твердил пират Буль-Буль. – Они же из сахарной ваты, это все знают! Разве вата не может гореть?

– Облака вовсе не из ваты, а из воды состоят, – засмеялся Семён Семёнович.

– Что же по вашему, вода по небу летает, что ли? – засмеялся Дырка. – Так не бывает!

– Вода на земле испаряется и наверху, на небе, она превращается в облака, – объяснил разбойникам Самоделкин. – Это даже дети знают! А потом идёт дождь или снег, и вода снова оказывается на земле. Вы что и этого не знаете?

– Не знаем, и знать не хотим! – отвернулся от всех злой Дырка. – И для чего мне сдались ваши облака? В рот их не положишь, и в карман тоже!

– Смотрите, смотрите, какая-то птица летит! – закричал Чижик.

– Эта птица называется полярная сова, – всматриваясь в небо, сказал профессор. – Очень красивая птица.

– Профессор, а почему большинство зверей и птиц, которых мы здесь встретили, имеют белую окраску, – спросила у географа Настенька. – Вот и сова тоже белая.

– Сама природа помогает животным выжить в таких сложных условиях, – объяснял профессор Пыхтелкин. – Животным и птицам с белой окраской легче спрятаться среди льда и снега от врагов. Да и охотиться полегче. Например, белые медведи часто охотятся на тюленей. Хищник может часами сидеть возле проруби и выжидать, когда тюлень вылезет из воды. А для того, чтобы тюлень его не заметил, хитрые медведи закрывают себе лапами нос, – ведь это единственная чёрная точка на всём теле белого медведя, – расхохотался учёный.

– А животным не холодно жить на Северном Полюсе? – спросила Настенька. – Здесь все-таки холодно даже летом.

– Нет, не холодно, – ответил профессор. – У многих из них необыкновенно густой и длинный мех. Даже у птиц густое оперение. А у полярной совы, наоборот, очень рыхлое оперение, но оно задерживает между пёрышек теплый воздух и ей совсем не холодно.

– А есть в Арктике животное, которое живёт под снегом? – не унимался любознательный Прутик. – Ведь, например, в пустыне многие животные прячутся в песке от своих врагов.

– Да, в Арктике обитает маленький зверек – лемминг. У него множество врагов: песцы, белые совы, горностаи и даже чайки. Поэтому небольшой грызун почти всё время живёт под снегом. Там он находит для еды какие-то растения и прекрасно себя чувствует, – рассказал географ.

– Интересно, – хитро прищурился Прутик. – Почти все животные и птицы на Северном Полюсе здесь белые, так?

– Да! – ответил географ.

– Потому что снег белый, и животные маскируются под снег, правильно? – продолжал допытываться мальчик.

– Правильно! – кивнул профессор.

– А красные или розовые животные разве здесь не водятся? – продолжал засыпать вопросами географа Прутик.

– Нет, – засмеялся учёный.

– А почему же тогда здесь снег красный? – спросил мальчик.

– Красный снег? – засмеялся Самоделкин. – Ну, ты и фантазёр Прутик. На Северном Полюсе не бывает красного снега.

– А это, по-вашему, что? – показал мальчик.

Путешественники обернулись и чуть не попадали от удивления. Прямо перед ними лежал самый настоящий красный снег.