Джесси спустилась в холл. Ступеньки тихо поскрипывали под ногами. Чувствуя себя преступницей, она поднялась по узкой лестнице на чердак и нащупала ручку двери. Сердце ее готово было выскочить из груди. Вдруг закрыто?
Однако дверь подалась. Ржавые петли протестующе заскрипели, словно не понимая, зачем потревожили их покой. Джесси проскользнула внутрь. Темноту рассеивала лишь полоска света снизу.
Джесси поискала фонарик, но в темноте невозможно было отыскать такую маленькую вещь. Наверное, нужно купить в Седоне карманный фонарик и вернуться завтра.
Однако ей не хотелось уходить ни с чем. Немного привыкнув к темноте, она осмотрелась. Повсюду были расставлены коробки. Кое-где виднелась старая мебель, а в одной из стен было окно, выходящее на залитый лунным светом двор. Джесси вспомнила, что видела это окно с улицы.
Она осторожно передвигалась по заваленному хламом чердаку. Интересно, что в этих коробках и кто принес их сюда? Первые Клементсы? Ее отец?
Пол снова заскрипел. По расчетам Джесси, она находилась как раз над комнатой Марка. На минуту она замерла, боясь пошевелиться и ругая себя на чем свет стоит. Ну почему она не дождалась утра и не попросила Сару показать ей чердак?
Потому что Сара, похоже, тоже имела свои секреты.
Если бы ей удалось найти письмо, о котором говорили Алекс и Марк, возможно, она бы поняла, ее ли книгу имел в виду Хэд, и узнала, что нужно искать.
Ее взгляд блуждал по чердаку и наконец остановился на старом шкафу, стоящем у дальней стены. Она осторожно пробралась к нему и подергала один из выдвижных ящиков. Заперто.
На миг она пожалела, что не является профессиональной взломщицей сейфов. Поняв, что изучить содержимое ящиков не удастся, она обратила внимание на коробки, стоящие на полу. Возможно, там спрятано нечто, что даст ей ключ к тайнам, ревностно охраняемым Клементсами?
Коробки оказались заклеены скотчем. Вскрыть их означало вмешаться в чужую жизнь, но Джесси рассудила, что и в ее жизнь вмешались без ее согласия, и поэтому она имеет право на ответный жест. Она осмотрелась в поисках твердого предмета и увидела старые вешалки для платьев. Вооружившись одной из них, она открыла ближайшую коробку и заглянула внутрь.
Бумаги. Какие-то бумаги, может быть — письма. Она открыла следующую коробку. Там оказалась одежда. Сверху лежало вечернее платье. При тусклом свете блеснул бисер, которым оно было расшито. Закрыв обе коробки, Джесси перешла к третьей.
Полоска света, падавшая из открытой двери, вдруг исчезла. Джесси обернулась. Дверь была закрыта, а позади себя Джесси услышала какой-то шорох.
В следующий момент резкая боль оглушила ее.
Глава 20
— Джесси! Джесси…
Звук многократно повторенного собственного имени заставил Джесси очнуться. В голове словно стучала тысяча молотков.
Она медленно открыла глаза и снова закрыла их. Она повторила попытку и на этот раз различила фигуры, склонившиеся над ней. Глаза заболели отсвета и напряжения, и она поспешила закрыть их.
— Джесси. — Первый голос принадлежал Саре, второй — Марку. Голоса были полны тревоги.
Джесси попыталась пошевелиться, но лишь застонала. Даже малейшее движение отдавалось в голове нестерпимой болью.
— Я отвезу ее в больницу, — решительно сказал Марк.
— Я позову Росса, — возразила Сара. — Ни ты, ни мой брат не можете нести ее.
— Что ты делала здесь, наверху? — вмешалась Саманта. Марк не дал Джесси ответить.
— Мы услышали шум, и я решил проверить, в чем дело, — объяснил он. — Вероятно, на тебя упала коробка. Тебе следует быть осторожнее.
Но кто же закрыл дверь? Кто-то из присутствующих?
— Я слышала, как кто-то вошел, — сказала она, решив прояснить ситуацию.
— Что ты имеешь в виду? — спросил Марк.
— Я не могла найти фонарик и оставила дверь открытой, чтобы падал свет… А дверь закрылась. Здесь кто-то был, — настойчиво повторила она.
Саманта переглянулась с мужем.
— Я был на лестнице через несколько секунд после того, как услышал шум на чердаке. Мне… нужно было одеться. — Марк слегка покраснел. — Я никого не видел.
— Возможно, дверь закрылась от ветра, — предположила Саманта. — И похоже, на нее действительно упала коробка.
Джесси снова попыталась пошевелиться. Тыльной стороной ладони она коснулась затылка и почувствовала что-то влажное и липкое. Кровь. Затем она посмотрела по сторонам. По полу были разбросаны бумаги, вероятно, выпавшие из раскрытой коробки. Она силилась вспомнить, что произошло, но мгновения, предшествующие удару, словно стерло ластиком из памяти.
Марк протянул ей руку, и она вновь посмотрела на него. На нем были брюки и наполовину застегнутая рубашка. Она впервые видела его в таком виде. Если он все это время был с Самантой, тогда кто…
— Я пойду за Россом, — сказала Сара.
Кроме Марка и Саманты, в доме были лишь Сара и престарелый Холден. И Росс, находившийся поблизости. Росс был единственным, кто знал о подслушанном ею разговоре.
Джесси похолодела.
Сара направилась к двери.
— Нет! — резко выдохнула Джесси.
Сара остановилась, выжидающе глядя на нее.
— Я в порядке, — сказала Джесси, пытаясь сесть. По крайней мере, голова уже не кружилась, хотя боль продолжала пульсировать в затылке.
— Тебе все равно нужно в больницу, — настаивал Марк. — Когда свалилась эта коробка, в моей комнате затрясся потолок. У тебя может быть сотрясение мозга.
Саманта вздохнула.
— Я поведу машину. У Марка еще болит рука.
— Росс… — начала Сара, но Джесси оборвала ее:
— Нет. Я поеду с Самантой.
Ей вообще не хотелось ехать, хотя она и понимала, что это глупо. Сотрясение могло быть сильным, и ей нужно уехать подальше от ранчо и от Росса. Подальше от страшных подозрений, зародившихся в ее воспаленном сознании. Подальше от мыслей о завтрашнем дне, когда она узнает условия получения наследства.
Больше всего ей хотелось убежать подальше от «Сансета». Но на этот раз она не сбежит. Больше никому не удастся ее запугать.
— Бен…
— Не беспокойся о собаке, — успокоила ее Сара. — Я позабочусь о ней.
— Ты можешь встать? — озабоченно спросил Марк.
— Думаю… думаю, да.
Он осторожно помог ей подняться. Голова раскалывалась. Она посмотрела на коробку, валявшуюся на полу. Разве упавшая коробка могла нанести такую рану? В этот момент вспышка боли заставила забыть обо всем, и только поддержка Марка помогла ей удержаться на ногах.
— Пойдем, — сказал Марк.
Больше не протестуя, она с благодарностью оперлась на него. Он, казалось, забыл о раненой руке, и при взгляде на повязку в ее памяти ожили события того дня. Росс тогда тоже уезжал в горы. Господи, не думай об этом, приказала себе она.
Выезжая со двора, Саманта осветила фарами дом Росса. Свет был потушен. Джесси закрыла глаза и постаралась не думать.
Когда Джесси проснулась в палате, в затылке пульсировала тупая боль, а сознание было одурманено лекарствами. Несколько секунд она не могла вспомнить, почему оказалась в
