Девушка молча переводила взгляд с одного мужчины на другого. И в этом взгляде Нат увидел отчаяние.
Он снова повернулся к Митчу:
— Доставь его ко мне. И сделай все, чтобы он оттуда не убежал. Я буду через несколько минут.
Митч взглянул на индейца, и тот соскользнул со своей лошади. Нат проследил взглядом за тем, как двое мужчин увели бесстрастного Дьявола к нему в «мэрию».
— Расскажи мне все, что знаешь, — сказал он, отчеканивая каждое слово, когда они с Ники пришли домой. Ощущение страшного несчастья переполняло его. Боже, предатель. Он пригрел у себя на груди змею. И даже предложил ему свою долину и собственную племянницу.
Нат взял Ники за руку.
— Я хочу знать все, — повторил он.
В этот момент появился Робин, держа на руке ястребенка.
— Энди увидел тебя и Дьявола… Где он?
Нат немного поколебался и посмотрел на Ники. Ники сглотнула.
— Он очень устал, — наконец сказала она. — Ему нужен отдых. Отведи, пожалуйста, лошадей в конюшню. Их необходимо почистить и как следует накормить.
— Но я хочу показать ему, как Дьявол летает.
— Позже, — оборвала она его.
Робин с мольбой в глазах взглянул на дядю.
— Позаботься о лошадях, — сказал Нат тоном, не терпящим возражений. Он редко разговаривал так со своими племянниками — он ведь их так любил, — но теперь это помогло. Робин недовольно взглянул на него и ушел.
Нат пристально посмотрел на племянницу. Ему надо было сесть. Он чувствовал сильную слабость. Но сейчас ему нужна была вся правда, а он знал, что он выглядит более внушительно, когда стоит.
— Что же все-таки произошло?
Нат увидел, что Ники мучительно подбирает слова. Она могла быть сдержанной, даже чопорной с гостями, но в кругу близких все ее чувства легко читались на ее лице. Он увидел ее печаль и беспокойство, ее мучительные переживания, нежелание причинить боль тем, кого она любит. И Нат понял — что бы ни сделал Дьявол, она любит его.
Накатил новый приступ боли — такого еще никогда не было, и Нат с трудом удержался, чтобы не упасть на пол. Ники подхватила его и помогла дойти до дивана.
Он пытался бороться со своей болью, но день ото дня это становилось все труднее. Сколько времени у него осталось? Несколько месяцев? Год? Теперь он в этом сомневался. И если Дьявол сказал правду, дни Логовища, как и дни Томпсона, сочтены.
Нат знал, что должен отослать Робина и Ники. Он должен сделать это прямо сейчас. Но как? Все его планы были связаны с Дьяволом.
— Дядя Нат? — прервала Ники его размышления.
Томпсон попытался сесть прямо, но боль усилилась.
— Ты должна рассказать мне о Дьяволе, — с трудом произнес он.
— Я не могу, — ответила она, и он увидел, как окаменело ее лицо.
— Возможно, от этого зависит жизнь твоего брата, если тебя не волнует твоя собственная, — насколько мог резко сказал он. Слова давались ему с трудом.
Ники замерла в нерешительности, кусая нижнюю губу. Она боролась сама с собой. Все это Нат видел по ее глазам.
Нат попытался помочь.
— Он, очевидно, хочет поговорить, — мягко сказал он. — Мне просто нужно знать, могу ли я верить его словам.
Она взглянула на него:
— Ты собираешься его убить?
— Не знаю, — солгал Нат. Дьявол уже подписал себе смертный приговор. Но если ему удастся дать вразумительное объяснение… Нат все еще колебался. — Собери, что тебе необходимо и… дорого. И Робин пусть сделает то же. Завтра уедете отсюда с Митчем.
Надо было сделать это уже несколько месяцев назад. Или даже лет. То, что сделал Дьявол, должно было раньше или позже случиться. Ярость почти подавила боль. Что-то погасло в глазах Ники. Возможно, и в сердце. Он не поможет ни ей, ни себе, если будет требовать от нее невозможного. Он понимал, что она ничего ему не скажет. Лучше поговорить с самим Дьяволом.
Он смог победить боль. Временно. После разговора с Дьяволом он выпьет немного опия. Нат приподнялся и крепко взял Ники за руку.
— Ты мне как дочь, — ласково сказал он и увидел удивление на ее лице.
Обычно он бывал очень сдержанным, даже холодным, и впервые так открыто выражал свои чувства.
— Поешь и немного отдохни, — он попытался улыбнуться. — И прими ванну.
— А ты не?..
Он стоял, борясь с душевной и физической болью. Он должен. Ради нее. Ники и Робин — единственные, кто ему по-настоящему дорог.
— Нет, — мягко сказал он. — Я не сделаю ничего… непоправимого.
Нат увидел, как изменилось выражение ее лица. Она была достаточно сообразительна, чтобы понять, что он имеет в виду:
— Пожалуйста…
Но он почувствовал, как окаменело его лицо.
— Он должен все рассказать мне, — произнес он. — Это уж зависит от него. А теперь иди собираться.
— Я пойду с тобой, — упрямо сказала она.
— Нет, — отрезал Нат. — Если ты хочешь, чтобы он остался в живых, делай так, как я говорю. — Теперь его голос звучал как прежде — властно и уверенно. Он собрал всю силу, которая у него еще осталась.
Ники колебалась. Плечи ее опустились, а глаза закрывались от усталости.
— Ты клянешься? — сделала она последнюю попытку.
— Я клянусь, что не убью его.
Она пристально посмотрела ему в глаза, затем повернулась и пошла к себе.
Сейчас, мысленно добавил он. Он сделал шаг, затем другой. Продержаться бы еще несколько дней. Тогда он, несомненно, смог бы доставить Ники и Робина в безопасное место. Он должен узнать, сколько времени есть еще у Логовища.
Кейна тщательно связали. Наличие наручников не удивило его. Почему бы в Логовище не держать тюремных атрибутов?
Ни индеец, ни Эверс не были с ним обходительны. Они затащили его в «мэрию», надели на него наручники, затем втолкнули в заднюю комнату. Эверс свалил его сильным ударом, и ему связали ноги.
Ему уже было знакомо ощущение наручников, боль, причиняемая металлом. Эверс кивнул индейцу, и тот остался. Затем Митч прислонился к стене и посмотрел на Кейна, все еще лежавшего на полу. Возможно, он смог бы встать на ноги, но в этом не было никакого смысла. С закованными руками и ногами далеко не уйдешь.
Кейн оглядел пустую комнату. Окон не было, свет проникал из соседнего помещения.
— Ты мог бы всем этим владеть, — наконец сказал Эверс. — Кстати, ты видел когда-нибудь человека, с которым разобрались индейцы?
Кейн хотел сказать Эверсу, что это ничто по сравнению с муками, которые он уже испытал за последние несколько дней.
Лицо Эверса исказилось от гнева.
— Я тоже хотел бы присутствовать при этом, — резко добавил он.
Кейн дотащился до стены и лег рядом с ней. Где Томпсон? Им необходимо поговорить как можно скорее.
