командование в лице адмирала Тойода, в отношении взаимодействия и взаимной поддержки отдельных соединений имели по сравнению с американской стороной еще меньший успех. При этих условиях происходили сходные по своему характеру боевые события, в которых обе стороны добились, с одной стороны, замечательных результатов, а с другой - упустили ряд благоприятных возможностей. Японцы, не достигнув своей главной цели - уничтожить десантные силы в заливе Лейте, - потеряли боевые корабли, общий тоннаж которых составил 306000 т, в том числе 3 линейных корабля, 4 авианосца, 10 крейсеров и 9 эсминцев. Американская сторона потеряла боевых кораблей общим тоннажем 37000 т, в том числе один легкий и два эскортных авианосца, два эсминца и один эскортный миноносец. Однако американский флот своими действиями не только предотвратил удар по десантным силам в заливе Лейте, но и одновременно нанес флоту противника такой чувствительный урон, который лишил его возможности продолжать единоборство с американским флотом. Бой за залив Лейте явился крупной победой США. И тем не менее как американская, так и японская стороны не смогли достаточно эффективно использовать мощь своих военно-морских флотов.
Курита, соединение которого, не имея авиационной поддержки, находилось под ударами с воздуха, сумел провести корабли через море Сибуян и пройти незамеченным через пролив Сан-Бернардино в Тихий океан. Однако Курита не сумел правильно оценить обстановку и воспользоваться благоприятной для него ситуацией. Он не атаковал небольшую группу американских эскортных авианосцев и потерял контакт с противником, а также связь со своими кораблями. В результате его соединение, понеся значительно большие потери, нежели противная сторона, вышло из боя, отказавшись от достижения поставленной цели. Отряд Нисимура, выдвинувшийся в пролив Суригао раньше намеченного времени и имевший задачу нанести совместно с соединением Курита удар по американским силам в заливе Лейте, попал в западню и бесславно погиб. Сима отказался от взаимодействия с Нисимура и благоразумно вывел свой отряд из залива Суригао, когда понял, что отряд Нисимура стал жертвой превосходящих сил противника. Одзава, пожертвовав, как :и предполагалось, авианосцами, отвлек 3-й флот США из района залива Лейте и сохранил большую часть артиллерийских кораблей северного соединения. Одзава спас соединение Курита от уничтожения, но не сумел информировать командующих других соединений об успешном выполнении своего замысла и о благоприятно складывавшейся в связи с этим обстановке для Курита. Отдельные группы кораблей американского военно-морского флота действовали хорошо, но 3-й и 7-й флоты, введенные в заблуждение рядом неподтвержденных данных, также не смогли согласовать своих действий. Вначале адмирал Хэлси сосредоточил усилия авиации 3-го флота на центральном соединении Курита, заставив его временно отойти в море Сибуян. Затем, считая, что 7-й флот в состоянии прикрыть подход к заливу Лейте с севера, Хэлси прекратил удары по центральному соединению и, уйдя на север, открыл для противника пролив Сан- Бернардино и оставил неприкрытыми десантные силы в заливе Лейте. Контр-адмирал Олдендорф, руководивший боем в проливе Суригао, который, пожалуй, можно назвать последним боем линейно- крейсерских сил в истории морских сражений, провел его умело и почти без ошибок, показав превосходство своих сил перед силами противника. Правда, имея почти все артиллерийские корабли 7-го флота, которые отдал в его распоряжение адмирал Кинкейд, считавший, что с севера залив Лейте прикрыт 3-м флотом, Олдендорф вряд ли мог проиграть сражение. Вице-адмирал Митчер решительно и умело использовал свою авиацию, уничтожившую японские авианосцы. И все же оба соединения японцев - северное и центральное - сумели уйти, сохранив свой основной состав, ввиду того что главные силы артиллерийских кораблей 3-го флота адмирала Хэлси в самый напряженный период совершали бесполезные рейсы сначала на север, а затем на юг, заставив тем самым силы 7-го флота вести бой в двух районах, ведущих к заливу Лейте.
Следует особо отметить боевые действия американских сил у острова Самар, в результате которых японское центральное соединение, находившееся всего в нескольких милях от залива Лейте, вынуждено было повернуть обратно. Это заслуга авианосной группы контр-адмирала К. Спрэгью, поддержанной действиями кораблей и авиации контр-адмиралов Стампа и Т. Спрэгью, которая использовала все, что было возможно, - ветер, дождь, дымовые завесы, маневр, торпедные и воздушные атаки, - чтобы расстроить замысел противника и отбить атаки его значительно превосходящих сил.
Глава четырнадцатая. Поражение Японии
Когда война на Тихом океане близилась к концу, руководители союзников выдвинули различные теории относительно действий, которыми можно было бы быстро и с наименьшей затратой сил заставить Японию капитулировать. Многие подводники считали, что эту задачу могли бы выполнить подводные силы, подобно тому как немецкие подводные силы уже дважды почти добились поражения Англии. Ученые и военные специалисты, привлеченные к осуществлению манхэттенского проекта, были убеждены, что после создания атомной бомбы Япония не сможет долго продержаться, особенно при наличии у США самолета В- 29, способного нести атомную бомбу, и возможности использования американцами аэродромов на южной группе Марианских островов, с которых могут быть достигнуты объекты атаки атомными бомбами. Другие отмечали, что близкое поражение Германии и обещанное русскими вторжение в Манчжурию явятся тем завершающим ударом, который убедит Японию в бесполезности дальнейшего сопротивления. Все эти взгляды, несомненно, заслуживали внимания, но все же большинство союзных военных руководителей и государственных деятелей придерживалось или одного из них, или какой-нибудь комбинации из трех. Для удобства их можно назвать взглядами армии, флота и ВВС, учитывая, однако, что ни один из этих трех взглядов не отстаивался каким-либо одним видом вооруженных сил или ведомством.
Руководители армии считали, что вторжение в Японию необходимо для того, чтобы подавить ее волю к сопротивлению. Этот взгляд оправдывался уроками военной истории: в прошлом государства капитулировали обычно лишь после того, как вторгшийся противник оккупировал значительную часть территории страны, включая, как правило, столицу государства. Круг лиц, придерживавшихся точки зрения армии, расширился после того, как американцы захватили Сайпан, где даже гражданское японское население предпочитало капитуляции самоубийство. Такого рода фанатизм убедил многих американских офицеров в том, что ничто, кроме физического захвата островов собственно Японии, не сможет заставить японцев прекратить борьбу.
Точка зрения флота, основывавшаяся на истории войн на море, сводилась к тому, чтобы нанести поражение Японии посредством морской блокады. Подобно Англии, Япония особенно уязвима для ударов по ее морским коммуникациям. Являясь перенаселенным островным государством, не имеющим достаточных ресурсов для ведения современной войны, Япония полностью зависела от импорта. Она поставила на карту все, что приобрела в Азии, когда вступила в борьбу с Соединенными Штатами за получение беспрепятственного доступа к необходимым ей нефти, каучуку и другим продуктам Голландской Индии. С захватом Филиппин и фактическим разгромом японских морских и воздушных сил воздушные, надводные и подводные силы союзников, действуя с острова Лусон, могли бы прекратить поток материалов из района Южных морей и таким образом постепенно лишить Японию способности вести войну.
Сторонники воздушных сил считали, что Японии можно наносить поражение посредством непрерывных воздушных бомбардировок городов и промышленных центров до тех пор, пока она не лишится воли и средств к ведению войны. Хотя бомбардировщики, базирующиеся на Марианских островах, могли совершать налеты на Токио, для достижения максимального эффекта в таких стратегических бомбардировках пришлось бы захватить более близкие к Японии аэродромы.
В соответствии с американской стратегией 'неослабного давления' на японскую военную и морскую мощь директивы комитета начальников штабов предусматривали проведение таких операций, в которых были бы использованы все средства разгрома противника, и все они, кроме фактического вторжения на
