немецких дивизий.
Продолжение периферийных операций на Средиземноморском театре военных действий, по мнению англичан, позволяло вывести из войны Италию и вовлечь в нее Турцию. Если все это произойдет, то для разгрома Гитлера вторжения через Ла-Манш вообще не понадобится. Считая, однако, что это вторжение все-таки должно быть проведено, и притом при больших шансах на успех, они предлагали вначале ослабить немецкие войска в Западной Европе ударами союзников в других местах.
Хотя члены комитета начальников штабов США и не были убеждены в правильности рассуждений англичан, они не нашли веских контраргументов. Им не хотелось направлять еще больше союзных сил на Средиземное море, которое они не считали главным стратегическим направлением. Англичане же не хотели подвергать себя риску, возвращаясь во Францию в 1943 году, а без полного согласия и взаимодействия обеих сторон о вторжении через Ла-Манш не могло быть и речи. После продолжительной дискуссии, в ходе которой адмиралу Кингу удалось настоять на активизации военных действий против Японии посредством ряда наступлений с ограниченной целью, обе союзные державы пришли к компромиссному решению. Англичане поначалу хотели, чтобы война на Тихом океане носила характер сдерживающих действий до тех пор, пока не будет побеждена Германия, после чего все наличные силы союзников могли быть брошены на разгром Японии. Но они отказались от этих взглядов и согласились с увеличением сил, действовавших на Тихоокеанском театре, давая возможность американцам сохранить приобретенную ими здесь инициативу. Американцы в свою очередь согласились с отсрочкой вторжения через Ла-Манш до 1944 года. Тем временем силы противника должны были быть отвлечены из Европы наступательными действиями союзников в зоне Средиземного моря. Одновременно планировалось усилить удары авиации союзников по самой Германии, Единодушно было принято решение о первоочередности борьбы с подводными лодками противника. Без этого успех каких-либо наступательных действий где угодно ставился под сомнение.
Оставшееся время на конференции было посвящено выбору направлений для нанесения ударов в районе Средиземного моря. В конце конференции участники рассмотрели две возможные цели ближайших операций - острова Сицилию и Сардинию. Из этих двух островов Сардиния имела более слабую оборону и располагала базами, с которых союзные бомбардировщики могли производить налеты на промышленные центры Северной Италии, но она не имела достаточно большой гавани для развития успеха крупной морской десантной операции. В то же время захват Сицилии, хотя и намного более трудный, позволял создать угрозу непосредственно Италии, а возможно, и заставил бы ее выйти из войны. Кроме того, захватив Сицилию, союзники установили бы контроль над Тунисским проливом и могли бы уничтожать больше сил противника. Поэтому Сицилия была избрана в качестве первого объекта операции союзников в этом районе. Эта операция должна была начаться в один из дней июля 1943 года. Этот акт, завершивший работу конференции в Касабланке, свидетельствовал о том, что союзники достигли взаимопонимания и стали решительнее,
На следующий день после окончания конференции в Касабланке президент Рузвельт удивил государственных деятелей и военных руководителей всего мира, объявив представителям прессы о принятом им с согласия Черчилля решении. Соединенные Штаты и Англия ставили перед собой цель - безоговорочная капитуляция Германии, Италии и Японии. Никаких других условий союзники договорились не принимать и не рассматривать. Принятие такого решения само по себе нельзя было считать разумным актом, а еще худшим было его оглашение. Это решение относилось к той категории ошибок, которых никогда не допускали государственные деятели XVII и XVIII столетий. Они лучше своих преемников понимали, что сегодняшний противник завтра может оказаться полезным союзником, и война, ведущаяся до полной победы, может разорить победителя наравне с побежденным.
Глава пятая. Операции против Сицилии и Италии
Успешно высадив войска во Французском Марокко и в Алжире, военные корабли США покинули Средиземное море, предоставив ведение всех операций в этих водах флоту Великобритании. Вице-адмирал Хьюитт возвратился в США, чтобы снова принять командование десантными силами Атлантического флота. В Северной Африке военно-морские силы США оставляли за собой ответственность только за побережье Марокко, включая Касабланку, авиационную базу в Порт-Лиотее, Оран и Мерс-эль-Кебир.
Однако в связи с решением союзников о высадке на Сицилию военно-морским силам и войскам США пришлось возвратиться на Североафриканский театр военных действий. В феврале 1943 года командующим десантными силами Атлантического флота США был назначен контр-адмирал Керк. Он сменил адмирала Хьюитта, направившегося в Северную Африку, где он должен был принять командование всеми военно- морскими силами США на этом театре военных действий. В середине марта 1943 года военно-морские силы, которыми руководил Хьюитт, были переименованы в 8-й флот США. Вплоть до окончания войны 8-й флот объединял все военно-морские силы США на Средиземном море. В оперативном отношении 8-й флот через главнокомандующего союзными ВМС на Средиземном море адмирала флота Каннингхэма подчинялся союзному верховному главнокомандующему генерал-лейтенанту Эйзенхауэру. В административном же отношении 8-й флот подчинялся непосредственно главнокомандующему ВМС США адмиралу Кингу. Другими словами, Хьюитт получал оперативные приказы от Эйзенхауэра, а корабли, личный состав и материальную часть - от Кинга. На Хьюитта и его штаб была возложена ответственность за разработку военно-морской части плана операции по захвату острова Сицилия.
Высадка на Сицилию (операция 'Хаски') планировалась и проводилась как самостоятельная операция с ограниченной целью. Союзные руководители предложили вторгнуться на Сицилию, с тем чтобы посмотреть, что из этого получится, прежде чем выбирать районы для последующих военных действий на Средиземном море. Ожидалось, что захват Сицилии даст ряд преимуществ, которые, по определению Черчилля, сводились к следующему: 1) к повышению безопасности коммуникаций на Средиземном море; 2) к отвлечению немецких сил с русского фронта и 3) к усилению военного нажима на Италию.
Черчилль и английские начальники штабов надеялись, что захват Сицилии приведет к падению правительства Муссолини и к выходу Италии из войны, а это открывало перед союзниками путь к новым операциям на Средиземном море. Они также ожидали, что в результате поражения армий стран оси в этом районе Турция будет вынуждена отказаться от нейтралитета и вступить в войну против Германии и ее союзников. Американские начальники штабов, которые были настроены менее оптимистично, признавали, что англоамериканские силы, находящиеся на Европейском театре, не должны оставаться в бездействии до тех пор, пока не станет возможным вторжение во Францию, и что Сицилия - наиболее подходящий объект для союзников. Все союзные руководители соглашались с тем, что захват плацдарма на территории стран оси вызовет у западных союзников резкий подъем морального духа. Во главе сил, намеченных к участию в высадке на Сицилию, остались командующие, успешно завершившие Тунисскую кампанию. В связи с назначением Эйзенхауэра на пост верховного главнокомандующего всеми союзными силами в операции 'Хаски' ему было присвоено звание генерала. Его заместитель, английский генерал Александер, командовал всеми сухопутными силами. Военно-морские силы по-прежнему оставались под руководством адмирала флота Каннингхэма. Военно-воздушными силами союзников командовал главный маршал авиации Теддер. Сухопутные силы, выделенные для штурма Сицилии, включали 7-ю американскую (генерал-лейтенант Паттон) и 8-ю английскую (генерал-лейтенант Монтгомери) армии. Десантные силы ВМС, участвовавшие в высадке на Сицилию, состояли из западного оперативного соединения (вице-адмирал Хьюитт) и восточного оперативного соединения (вице-адмирал Рамсей). Для прикрытия десантов от возможных ударов итальянского флота была выделена английская группа прикрытия в составе шести линейных кораблей, двух
