первых эшелонов снабжение немецких войск могло осуществляться морским путем через Каттегат - Скагеррак - Осло-фьорд. Близость немецких воздушных баз на севере Германии исключала эффективное противодействие сил английского флота. В целях обеспечения защиты этой коммуникации немецкое командование решило занять не только Норвегию, но и Данию. Редер и его штаб считали, что если высадка первых эшелонов будет проведена без больших потерь, то дальнейшую поддержку высаженных войск и снабжение можно будет осуществлять морским путем до Осло и дальше по суше во все другие занятые пункты и районы.
Немецкое командование решило использовать в операции весь надводный флот и большую часть подводных сил. Редер допускал возможность, что половина кораблей будет потеряна, К неудовольствию Деница, ему было приказано выслать на позиции к норвежским берегам около 25 подводных лодок. Ему пришлось подчиниться и отозвать многие лодки из Северной Атлантики.
Надводные корабли предполагалось использовать следующим образом:
- первая группа (Нарвик): линейные корабли 'Гнейзенау', 'Шарнхорст', 10 эсминцев; численность перевозимых войск - 2000 человек;
- вторая группа (Тронхейм): тяжелый крейсер 'Хиппер', 4 эсминца; численность перевозимых войск - 1700 человек;
- третья группа (Берген): легкие крейсера 'Кельн', 'Кенигсберг', устаревший учебный крейсер 'Бремзе', торпедные катера; численность перевозимых войск - 900 человек;
- четвертая группа (Кристиансанд и Арендаль): легкий крейсер 'Карлсруэ', плавучая база, флотилия торпедных катеров; численность перевозимых войск 1400 человек;
- пятая группа (Осло): тяжелый крейсер 'Блюхер', линейный корабль 'Лютцов', линейный крейсер 'Эмден', несколько малых кораблей; численность перевозимых войск - 2000 человек.
В дополнение к этому две группы кораблей были назначены для действий у берегов Дании: одна во главе с устаревшим линейным кораблем 'Шлезвиг-Гольштейн' - в районе Большого Бельта; другая, состоявшая из малых кораблей, перевозивших войска численностью 1000 человек, - для захвата Копенгагена,
Высадку войск во всех пунктах предполагалось произвести одновременно - 9 апреля 1940 года. По одному из самых интересных совпадений периода Второй мировой войны одновременно с немцами к операциям в Норвегии готовились и англичане. Намереваясь воспрепятствовать использованию Германией морского пути по норвежскому внутреннему фарватеру Лидс, английское адмиралтейство планировало заминировать его в районе Нарвика, поставив об этом в известность норвежское правительство одновременно с постановкой мин. Минирование намечалось произвести в ночь на 6 апреля. Если бы это намерение было осуществлено, планы немцев, возможно, были бы нарушены. Опасаясь сильной реакции Германии на минирование фарватера и не исключая возможности даже такой контрмеры, как вторжение в Норвегию, англичане решили послать вместе с кораблями, предназначенными для постановки мин, небольшие экспедиционные силы. Однако в связи с выявившимися в последний момент трудностями, операцию отложили на 48 часов, а когда были получены разведывательные данные об оживленной деятельности в немецких портах, военный кабинет решил снять войска с кораблей 'до уточнения обстановки'. Таким образом, в то время как немецкие силы вторжения вышли в море, английские войска, столь необходимые для контрмер в Норвегии, остались в Англии.
Первый акт норвежской драмы разыгрался в море 8 апреля, когда произошел бой между случайно обнаружившими друг друга немецким и английским эсминцами. Прежде чем корабли успели нанести друг другу серьезные повреждения, к месту боя подошел немецкий тяжелый крейсер 'Хиппер', шедший в составе тронхеймской группы. Прикрываясь дымовой завесой, английский эсминец 'Глоууорм' смело вышел в атаку на огромный корабль противника. Получив повреждение, оказавшееся роковым, 'Глоууорм' таранил 'Хиппера' и проделал в его борту глубокую пробоину, но вскоре после этого взорвался и затонул. Немцы подобрали около 40 английских моряков. Командир 'Глоууорма' был посмертно награжден орденом 'Крест Виктории'.
Второй акт начался в 03.30 9 апреля, когда линейный крейсер 'Ринаун' встретил линейные корабли 'Гнейзенау' и 'Шарнхорст' и вступил с ними в кратковременный бой. По мнению английского командования, обстановка не указывала на то, что немцы предпринимают общее вторжение в Норвегию, хотя адмиралтейство считало, что обнаруженные силы могли следовать в Нарвик. И норвежцы не оценивали события как угрожающие. Они даже не придали значения тому, что несколькими часами раньше подводная лодка потопила в районе Кристиансанда немецкое судно 'Рио-де-Жанейро'. Пока все эти события истолковывались ошибочно, критический момент миновал. Появились признаки того, что рискованная операция немецких сил закончится успешно.
В Дании немцам было оказано лишь незначительное противодействие. 1000 солдат высадились в Копенгагене, а небольшой отряд в западной части острова быстро занял ключевые позиции и коммуникационные линии. Не успели датчане разобраться в происходящем, как уже оказались под нацистским сапогом.
Наиболее серьезное противодействие встретили корабли, следовавшие в Осло. Им предстояло пройти 70 миль по Осло-фьорду, где скрытный проход был невозможен даже в ночное время. В районе военно- морской базы Хортон, примерно в 25 милях от Осло, ширина фьорда составляет около 200 м. Расположенные здесь норвежские береговые батареи без промедления открыли огонь и в 06.23 потопили немецкий крейсер 'Блюхер'. Пока немецкий военно-морской атташе с беспокойством ждал на пирсе в Осло появления своих кораблей, немецкие десантные силы высадились южнее Хортона, заняли эту базу с тыла и продолжали наступление на Осло. В это же время немецкие воздушно-десантные войска заняли аэродром Форнебо, и вскоре норвежская столица оказалась в руках противника. Однако королевская семья и правительство успели эвакуироваться в Хаммар (в 100 милях севернее Осло).
В большинстве других пунктов высаживающиеся войска не встретили почти никакого противодействия. Лишь в Бергене береговые орудия нанесли тяжелые повреждения легкому крейсеру 'Кенигсберг', который на следующий день был потоплен английской авиацией. Далеко на севере, в Нарвике, немецкие корабли встретили противодействие со стороны норвежских броненосцев береговой обороны - 'Эйдсвольд' и 'Норге'. Однако героическое сопротивление этих кораблей вскоре было подавлено, и они затонули. После этого 10 немецких эсминцев прошли вверх по фьорду для высадки войск в Нарвике. Два линейных корабля решали в это время задачу общей поддержки.
Казалось, что успех операции 'Везерюбунг' превзошел самые оптимистические предположения немецкого командования. При незначительных потерях к исходу дня 9 апреля все намеченные пункты оказались в руках немцев. Теперь дело оставалось за армией. Ей предстояло развить успех, завоеванный военно-морскими силами. Однако перед флотом стояла также задача вывести военные корабли из норвежских вод, возвратить их в Германию и обеспечить переброску морем подкреплений и снабжения.
Первая контратака была предпринята в Нарвике. Сознавая огромное значение этого порта, английское адмиралтейство решило действовать без промедлений, Предполагая, что в Нарвик вошел только один немецкий эсминец, адмиралтейство приказало командиру флотилии эсминцев капитану 1 ранга Уорбертону-Ли: 'Следуйте в Нарвик и потопите или захватите корабль противника. Вам предоставляется право попытаться высадить свои силы и отбить Нарвик у противника, если вы считаете, что сможете это сделать'. Позднее, узнав, что немецких сил в Нарвике больше, чем предполагалось, адмиралтейство предоставило Уорбертону-Ли право отложить операцию, если он найдет, что оборона немцев в Нарвике непреодолима для его сил. Ответ Уорбертона-Ли был традиционным для английского флота: 'Намерен атаковать'.
Находясь на эсминце 'Харди' в сопровождении эсминцев 'Хантер', 'Хэвок', 'Хотспёр' и 'Хостайл', Уорбертон-Ли перед рассветом вошел в Уфут-фьорд. На подходах к Нарвику 'Хотспёр' и 'Хостайл' вступили в бой с береговыми батареями. Остальные три корабля продолжали в это время следовать в порт. В порту они обнаружили не один, а пять немецких эсминцев и несколько торговых судов. В первой атаке 'Харли' торпедировал немецкий эсминец 'Вильгельм Хайдкамп'. Второй эсминец противника был потоплен артиллерийским огнем, третий выбросился на берег. Придя в себя через несколько минут после внезапного нападения английских кораблей, немцы открыли огонь, захватили в вилку 'Хэвок', но попаданий в него не добились. Английские корабли начали отход, прикрываясь дымовой завесой. Через короткое время они
