— Вот черт!
— Тише, не ругайся так… Он же всё слышит… наш ребёночек…
Неизвестное поле
С мягким гудением открылась дверь электрички, и девушка в серой вязаной шапочке, красной куртке и со спортивной сумкой через плечо выскочила на перрон. Сегодня был не самый удачный день. Мокрый снег, перемешанный с грязью, не вызывал ничего, кроме скуки, как и нудные лекции по повышению квалификации, на которые надо было спешить. Пробежав через вокзал на остановку, Наталья, так звали девушку, уткнулась в уже захлопнутую дверь автобуса. Стукнула по ней со злости кулаком, но поздно: водитель ее не заметил, и «двадцать восьмой» тронулся в путь. Древний Ярославль, словно страдая старческим ревматизмом, в этот хмурый день не хотел радовать гостеприимством девушку из поселка.
«Ну вот, десять минут надо ждать следующий», — Наташа, обиженно посмотрев автобусу вслед и, поежившись от сырого ветра, отошла под навес остановки.
Стоять на ветру не хотелось, и было принято вполне логичное решение — забежать на пять минут погреться в магазин «Интант», торгующий компьютерной техникой. Встав возле рекламного плаката с белозубой девушкой, держащей в руках модем, и с обещающей надписью «Весь мир в твоих руках», Наташа одним глазом поглядывала на плакат, а вторым следила за остановкой.
— Я могу чем-нибудь помочь? — услышала рядом мужской голос.
Обернувшись, увидела молодого человека с бейджиком «продавец-консультант» на груди и с такой же обворожительной улыбкой, как у девушки с плаката.
— Нет… я просто так смотрю… — нервничая, стараясь не пропустить свой автобус, ответила она.
— Я тоже смотрю, что вы глядите на плакат, изучаете характеристики, и мне показалось, что вы хотите приобрести… У вас же есть интернет? — продавец-консультант, похоже, был из разряда тех «акул», которые, вцепившись зубами в любого потенциального покупателя, либо откусят ему что-нибудь, либо заставят купить.
— Нет у меня интернета, хотя компьютер есть, — ответила ему Наталья, уже злясь про себя: «Вот прицепился…».
— У вас нет интернета? — продавец посмотрел на нее жалостливо и снисходительно, даже — как ей показалось — чуть презрительно. Да еще уточнил таким тоном, будто спросил: «У вас что, нет обуви?»
Наташе стало неудобно, но она все же поинтересовалась:
— А зачем он нужен?
Продавцу, наверное, показалось, что половину покупателя он уже «заглотил», и осталось совсем немного. С красноречием турка на восточном базаре он начал рассказывать ей о перспективах, которые Наташа получит, подключившись к всемирной паутине. Чуть заслушавшись его, она посмотрела в окно: «О, черт! Опять уехал».
— Погода, новости, музыка — все как на ладони… — продолжал «акула торговли»…
…Уже сидя в автобусе, Наташа с интересом разглядывала маленькую красно-белую коробочку, похожую на флэшку, и с диском в придачу…
Атомск, небольшой городок в центре Сибири. Олег Сергеевич, как обычно в это время, находился в своем кабинете, изучая последние данные анализов, представленные его девушками-лаборантами. Запищал звонок телефона.
— Олег Сергеич, зайдите ко мне прямо сейчас! — требовательным тоном на том конце провода сказал начальник.
Переступив порог кабинета, Олег увидел помимо начальника еще одного незнакомого ему мужчину, старше его — примерно лет пятидесяти, с каким-то уверенным взглядом голубых глаз, чуть седого.
— Познакомьтесь, это Александр Иванович! — отозвался шеф, — Как говорится, «прошу любить и жаловать»! Будет работать с вами. Его командировали для проведения работ, о которых он расскажет вам чуть позже.
Олег кивнул головой, протянул руку, представился:
— Олег Сергеевич.
— Александр Иванович, — продолжил начальник, — Будет работать с вами довольно большой период времени, а сейчас распишитесь у секретаря в приказах и проводите его на рабочее место. Что делать дальше, он вам сам объяснит.
Расписавшись в двух приказах — в одном, где он должен взять этого человека под свою ответственность, и в другом, вызвавшем некоторое недоумение, — о назначении работ под особым грифом секретности, — Олег повел нового коллегу к себе в кабинет…
— Ленька! Приезжай к нам на выходные или раньше, если сможешь, установи мне тут одну штуковину… модем… и побыстрей… так хочется попробовать, — в перерыве между лекциями Наталья позвонила с мобильного своему младшему брату, проживающему в этом же городе.
— Что это теперь будет? — спросил пришедший с работы Натальин муж, вдыхая аппетитный запах жареного, попутно замечая на журнальном столике небольшую вскрытую упаковку с английским текстом.
По нервному виду жены, суетящейся за спиной своего брата, который в этот момент сосредоточенно что-то «шаманил» на компьютере, он догадался о какой-то особой важности происходящего.
Брат, заедал объяснения пирожками и запивал чаем, после чего вытирал руки об полотенце, и опять брался за «мышку». Наталья внимательно слушала брата, старалась запомнить все, что он скажет, хотя понимала — сразу не получится.
— Наталья, я же спросил тебя, что это теперь будет? — начал проявлять недовольство муж.
— Интернет, — небрежно бросила Наталья через плечо мужу, как будто речь шла об обыкновенной яичнице.
Вадим вздохнул: он никогда не подходил к этому столу и все, что связано с компьютером, не любил. Он был человек другого склада — ему там было неинтересно. Посмотрев, что родственники по-прежнему не обращают на него внимания, пошел на кухню, а то Ленька за вечер его без пирожков похоже точно оставит.
Александр Иванович рассеянно читал инструкции, искоса поглядывая на Олега, внимательно изучавшего его огромную папку, в которой описывалась теория о неком Т-поле, существование которого он теперь пытался всем доказать. Олег слышал о нем краем уха и читал об этом спорном поле в каком-то научном журнале. А сейчас пробегая глазами все эти выкладки, перед которыми классическая Резерфордовская модель атома была жалким посмешищем — наподобие модели ложки с держалом и черпалом, — и половину из написанного совершенно не понимал. Но основную суть все-таки понял.
Не выдержав на семидесятой странице всего, что там было написано, Олег, вздохнул и потер ладонь о свой «ежик», затем извинившись и поглядев на нового физика странным взглядом, захлопнул папку и вышел.
— Андрей Петрович! — обратился Олег к начальнику, влетев в его кабинет.
— Что такое? — удивленно сказал начальник, глядя на недовольное лицо подчиненного.
— Вы зачем мне его прислали? Его прямиком надо на психу, а не ко мне, я не собираюсь участвовать в экспериментах для умалишенных, — кипятился Олег.
— Успокойся, я того же мнения и тоже не верю в это, но вышестоящее руководство очень заинтересовано этой работой, выделили под неё деньги, в приказе ты расписался, так что не нервничай, а иди и работай, — тоном, не терпящего возражения, начальник поставил точку в разговоре.
