— Так, кто еще?
— Заместитель командира группы — Лобацеев Сергей Иванович. Двадцать пять лет. В армии с первого дня войны. Хорошо знаком с Харитоновым. Вместе бежали из лагеря для военнопленных. Отличный радист.
Командование первой чехословацкой дивизии в СССР рекомендовало включить в группу гражданина Чехословакии, подпоручика Пичкаря Дмитрия Васильевича. Двадцать шесть лет. Перед войной жил в Венгрии. В сороковом году арестован и брошен в хортистскую тюрьму за отказ служить в фашистской венгерской армии. Дважды бежал из тюрьмы. Ловили. После третьего побега пробрался через линию фронта к нам. Учитывая специфику района действия группы — очень ценный разведчик. К тому же хорошо знает радиодело.
Кроме того, в группу включена радистка Саратова Майя Дмитриевна. Двадцать лет. Комсомолка, москвичка. В начале войны ушла из школы на завод. Чтобы попасть на фронт, окончила училище радиоспециалистов…
Капитан назвал еще несколько фамилий разведчиков. Заключил:
— Всего в группе семь человек. Все в сборе. Готовы приступить к отработке боевого задания по получении приказа.
Полковник взял листки. Спросил:
— Где предполагаете организовать занятия с группой?
— В нашем доме в деревне Гженск…
Соколов сделал пометку в блокноте, взглянул на капитана.
— Люди, по-моему, стоящие. Будем надеяться, что не подведут. Состав группы я утверждаю. А теперь о самом задании. Прежде всего пусть товарищи хорошо поймут, что работать они будут вместе с чешскими партизанами. Мы знаем, что в районе действия группы существуют крупные партизанские соединения. Все попытки немцев ликвидировать их успеха не имели. Партизанское движение там сильное и, видимо, хорошо организовано. Нам очень важно установить с ними надежную связь, помочь, если потребуется, оружием, продовольствием, медикаментами. Полковник умолк, потом заговорил снова:
— Но главное, может быть, даже не в этом.
Соколов поднялся из-за стола, подошел к большой карте Европы, утыканной разноцветными флажками, и неожиданно спросил:
— Где, по-твоему, закончится эта война, капитан?
— Думаю, что в Берлине, товарищ полковник. Возьмем Берлин — и баста!
— Так-то оно так, — как бы размышляя вслух, проговорил Соколов. — Берлин — столица Германии. Падет столица — падет и дух армии. Но не надо забывать, с каким врагом мы имеем дело. Фанатизм Гитлера не знает границ. Он не посчитается с лишними жертвами. Прикажет драться до последнего. И вполне может так случиться, что даже с капитуляцией Берлина война все еще не кончится.
Поймав вопросительный взгляд капитана Михайлова, полковник продолжал:
— У немцев очень сильный плацдарм в Чехословакии. И они продолжают расширять его. По некоторым данным, немецкие инженеры спешно реставрируют довоенные чехословацкие укрепления на границе с Германией, строят новые опорные пункты в Татрах, Рудных горах. Ставка не исключает такого поворота событий, что именно здесь, где-то у Праги, а не в Берлине произойдет последнее сражение войны. А это значит, что нам важно иметь там свои глаза и уши, и как можно скорее.
— Ясно, товарищ полковник. Постараемся форсировать подготовку группы. Все ваши соображения я передам Харитонову и изложу в боевом задании.
2
3
Капитан Михайлов взглянул на часы.
— Пора!
Они поднялись с пустого ящика из-под снарядов, на котором присели перед дорогой. Михайлов протянул руку:
— Ну, лейтенант, как говорится, ни пуха ни пера. Удачи и попутного ветра. Первым делом береги людей. Напрасно не рискуй. Думаю, долго вы там не задержитесь. Воевать, по всему видно, осталось с гулькин нос.
Крылов улыбнулся.
— Вот я и боюсь, товарищ капитан: пока будем лететь до места, в Москве победный салют дадут.