— В кабаке? Где именно? Место?
— Не знаю. Честное слово. Он на Калине стоял, недавно уволился. Куда не сообщил.
— Привираешь — зачем? Мне — зачем? Не хочешь, чтобы нашли, так и скажи. Нам-то на фигa?
— Что ты? Ну, что ты?
— Еще?
— Нет… Не помню.
— Вот что, Катерина. Дело серьезное. Крупнее, чем я думал. Поумнеешь позвони. Поняла? Сразу же.
— Будешь искать?
— Именинник у нас ревнивый, — уклонился от ответа Андрей. — Пойдем вниз.
— Ты так со мной обращаешься… ужасно… как будто ничего не было… утром.
— Привыкай, — Андрей приобнял ее. — Мухи отдельно, котлеты отдельно.
— Ты был такой… нежный.
— Спускайся. Посиди с Яшкой, ладно? А бойцам скажи, пусть сюда лезут. Жду.
13
— Яшка дуется, — сказал Севка.
— Ничего, — сказал Иван. — Стишками побалуются.
— Тихо, мужики, — сказал Андрей строго. — Совет в Филях.
— Ух, — обрадовался Севка.
— Правильно: когда риск минимальный. Шеф настаивает — когда минимальный.
— Мокруха?
— И да, и нет. Прокатился сегодня, видел. Двоих наповал.
— И хорошие были люди?
— Да в том-то и дело! Катькины придурки — Максим и Славка.
Иван присвистнул.
— Полный атас, — сказал Севка. — Пошли шампанское допивать.
— Катька в курсе?
— Сдурел?
— Ну, мало ли.
— Значит, так, — сказал Андрей. — Что я понял. Уложил их какой-то псих, и это нас не касается. А приставку свистнул другой, и вот он меня очень интересует. Руки чешутся.
— Не понял, — сказал Севка.
— Поехали втроем. На дачу. У Катьки отцыганили приставку.
— А, у Катьки.
— Третий — на «Жигулевичах». Кличка Серый. Думаю, в законе. Напоил дураков и смылся. По всем приметам — прошлой ночью. А Максима и Славку — сегодня. Прямо к моему приезду. Я там на бригаду напоролся. Следователь, «скорая». Даже с мильтоном мило побеседовал.
— Засекли?
— И что?
— Плохо.
— Сам знаю. Поздно сообразил. Да я и раньше наследил — когда приставку искал. И мотоцикл — не по небу летает. К соседке в гости набивался. Запомнили, конечно. Разнесут.
— Будут искать?
— Не исключено… Там дождь собирался… Хотя… Если и был, все равно…
— Аида шампанское допивать.
— Иван! — вспыхнул Андрей. — Врубайся. Думай… Что мы имеем на этот час?.. Да, могут найти. Могут. И что? Пройду свидетелем. И пусть… А с другой стороны? Пока прочухаются, туда, сюда — месяц ухлопают, не меньше. Мы бы за это время…
— А, — махнул Севка, — где наша не пропадала. Давай.
— А ты? Что скажешь?
— Гиблое дело.
— Спиноза, — подковырнул Севка.
— Может, этот Серый и убил, откуда мы знаем?
— Проверим, — сказал Андрей. — Что мы теряем, кроме цепей?
— Не договаривались… чтоб с убийством.
— Поплыл, — сказал Севка. — Мы же с тобой не убивали, ты что?
— Пришьют. Не знаешь, как у них делается?
— Потому и говорю — риск.
— Все, — решился окончательно Севка. — Я — за.
Иван помедлил.
— Ну… и я тогда.
— Порядок, — Андрей радостно стиснул Ивана и потряс. — Завтра, как солнышко встанет — у меня. Отловить, братка, надо быстро. Напор и натиск. Найдем, и заляжем.
— А шеф когда возвращается?
— Двадцатого, в девять сорок. Внуково.
— Времени куча.
— Успеем.
— Смотри-ка, — сказал Севка и показал вниз. — Яшка-то наш раздухарился.
— Ему ни гугу.
— Само собой.
— На брудершафт пьют! — Севка по-разбойничьи свистнул, перемахнул через поручень и повис над водой, раскачиваясь на одной руке.
Внизу охнули.
— Яш! Оставь горло промочить!
Какая-то слабонервная завизжала.
— Шутка, граждане!
Севка ловко подтянулся.
— Надо же снять интеллектуальное напряжение.
— И как — снял?
— Не-а.
И они, рассмеявшись, стали спускаться вниз.
Часть вторая ОТШЕЛЬНИК
1
Простоволосый, в старом с заплатами плаще, он стоял на коленях, нервно вскидывал седую голову и жадно, с надеждой, всматривался сквозь ветви, шевеля тонкими бескровными губами. Вымаливал что-то, казнясь.
А потом медленно опускался на колени, дрожащими руками оглаживал свежий могильный холм, и, когда склонялся совсем низко, пышная, в оклад всего лица, длинная борода его цепляла влажные земляные крошки.
Рядом, под старым кленом, лежала его мятая зеленая шляпа замасленным исподом вверх и под полуденным солнцем исходила паром.
Следователь Кручиннн наблюдал за ним, стоя неподалеку, за деревом. Он вовсе не собирался подсматривать, подслушивать или скрывать свое присутствие — он намеренно искал встречи со сторожем, и не его вина, что он застал его здесь за столь печальным занятием.
— Прости… Прости меня… Если можешь… Не уберег… Плохо… Часто вижу во сне… Дружище… Ужасно… С этим жить… Ужасно… Прости меня… Прости…
Поднялся с колен. Оббил порчины брюк.
— Прощай… До завтра. Я приду.
Поклонился в пояс.
