Цимлянское водохранилище — один из крупнейших искусственных водоемов Советского Союза. Оно раскинулось на площади 2700 кв. километров и имеет объем около 24 куб. километров, т. е. чуть ли не весь годовой сток Дона скопился в его чаше. Длина Цимлы, как часто водохранилище именуют на Дону, достигает 183, ширина — 38 километров, средняя глубина — 9 метров, наибольшая — около 30 метров, что в 2 раза превышает максимальные глубины Азовского моря. Во время сильных штормов на водохранилище разыгрываются волны высотой до 3,5 метра, которые всей своей силой обрушиваются на берег, размывая его в иных местах до 6–7 метров в год.
После перекрытия Дона полностью изменился его гидрологический режим ниже плотины. Высота половодья значительно снизилась, а в маловодные годы пойма вообще остается сухой, так как весь весенний сток задерживается в Цимлянском водохранилище, чтобы затем равномерно, в течение года, его можно было распределять на различные хозяйственные нужды.
Дон в результате зарегулирования превратился в одну из главных речных артерий страны. От Ростова начинается прямой водный путь на Каспий, Белое и Балтийское моря.
Карта Ростовской области в разных направлениях испещрена тоненькими голубыми ниточками с такими названиями, как Песковатая, Лихая, Тузлов, Кундрючья, Миус. Это малые реки, скромные труженики, с давних пор используемые в хозяйстве. О судьбе их задумывались еще в прошлом столетии. Семен Номикосов в «Статистическом описании Области войска Донского», изданном в 1884 году, писал: «…обилие вод в области далеко уже не то, что было полстолетия (!) тому назад. Могучая лесная растительность сведена, и этого одного уже достаточно для обмеления рек, никогда, собственно, не отличавшихся значительной глубиной. Всякий хутор старается иметь хотя дрянную свою мельничонку, построенную на реке, дабы не ездить с помолом к соседям. Пруды мельничные прудятся навозом и землей, прудятся кое-как, на живую нитку, и сносятся зачастую не только весенним половодьем, но и проливными летними дождями. Эти заносы, скопляясь от времени, ослабляют течение рек и балок и иногда засоряют их настолько, что вода ниже мельниц совершенно пересыхает.
Некогда весьма обильная водой, Область войска Донского стремится ныне в положение страны, бедной водой».
Как видим, заиление и обмеление малых рек — результат нехозяйского отношения к ним — проявились еще в давние времена.
В настоящее время 80–90 процентов стока малых рек области проходит весной, летом же сток доходит до минимума или прекращается вовсе. Поэтому хозяйства, по территории которых протекают малые реки, стараются весной задержать как можно больше талых вод, чтобы распределять их равномерно в период знойного лета, что, несомненно, является рациональным в использовании местного стока Ростовской области. Малые реки превращены сегодня в систему прудов и в новом своем качестве служат народному хозяйству, обводняя пастбища и орошая более 100 тысяч гектаров засушливых земель области.
А что же будет с нашими пресными водами завтра? Ведь с каждым годом потребность в них народного хозяйства все возрастает. Институтом Южгипроводхоз подсчитано, что в Ростовской области, так же как и на всем Северном Кавказе, собственные ресурсы пресных вод смогут полностью удовлетворить запросы мелиорации, речного транспорта, промышленности, водоснабжения примерно до 1985 года. Поэтому-то так важно не потерять зря ни одного кубического метра этого текучего природного ресурса. Сегодня две трети водных запасов Цимлянского водохранилища используется для поддержания судоходных глубин на нижнем Дону, что считается нерациональным. С целью экономии воды осуществляется проект создания на Дону ряда низконапорных плотин со шлюзами. Уже сдан в эксплуатацию гидротехнический узел у станицы Николаевской, заканчивается строительство гидроузла со шлюзом у Константиновска, проектируются гидротехнические сооружения у рабочего поселка Багаевского и г. Аксая. Благодаря плотинам на нижнем Дону удастся значительно уменьшить объем попусков воды для судоходства, оставляя постоянными судоходные глубины, и сохранить в год не один кубический километр воды, так необходимой для орошения засушливых степей.
Когда хозяйству Ростовской области потребуются дополнительные количества пресной воды, основным источником покрытия водного дефицита должна стать Волга, которую в будущем предполагается напоить водами северных рек. Южгипроводхоз разработал несколько вариантов переброски части стока реки Волги на Северный Кавказ и Нижний Дон: через Дон и через Сарпинскую низменность. Особенно грандиозные водохозяйственные мероприятия намечаются по схеме орошения и обводнения Сарпинской низменности, через которую предполагается подавать в год на Северный Кавказ около 30 куб. километров воды, т. е. еще один Дон должен появиться на карте Северного Кавказа.
Вода — наше богатство. Вода — это миллионы пудов хлеба, сотни тысяч центнеров рыбы. Не зря говорят: где вода, там жизнь. Но к воде, к этому ничем не заменимому природному богатству, пока что у нас еще зачастую потребительское отношение. В отдельных городах области крайне медленно строятся очистные сооружения. И одной из причин такого отношения к строительству очистных сооружений является устоявшееся в прошлом мнение о беспредельной способности рек к самоочищению. Но со стремительным ростом промышленного производства, площадей орошаемого земледелия количество неочищенных сточных вод возрастает с такой быстротой, что реки уже не могут без помощи человека справиться с ними. Поэтому-то «Водный кодекс РСФСР» обязывает заботиться о строительстве очистных сооружений до ввода в строй самих предприятий и предусматривает строгую ответственность виновных в загрязнении вод.
Б. Б. Шумаков
Щедра напоенная земля
Характерным для донских просторов является, как уже отмечалось, большая изменчивость ежегодно складывающихся погодных условий. В некоторые годы они обеспечивают обильные урожаи благодаря выпадающим в достаточном количестве летним осадкам, а в другие из-за весенне-летних суховеев приводят к резкому снижению или даже гибели урожая.
С первых дней существования Советской власти В. И, Лениным была поставлена задача всемерно развивать в засушливых районах орошаемое земледелие. 14 апреля 1921 года в письме «Товарищам коммунистам Азербайджана, Грузии, Армении, Дагестана, Горской республики» он писал: «…Орошение особенно важно, чтобы поднять земледелие и скотоводство во что бы то ни стало…» И дальше: «…Сразу постараться улучшить положение крестьян и начать крупные работы электрификации, орошения. Орошение больше всего нужно и больше всего пересоздаст край, возродит его, похоронит прошлое, укрепит переход к социализму»[14].
Широкое развитие орошения в донских степях возможно только на базе мощного водного источника, которым могли быть донские воды, аккумулированные в крупном водохранилище. В связи с этим уже в 20-х годах начались изыскательские работы в междуречье Дон — Волга, целью которых было создание проекта Волго-Донского водохозяйственного комплекса на базе Цимлянского водохранилища.
Сразу после победоносного завершения Великой Отечественной войны советский народ приступил к осуществлению вековых мечтаний, и в 1952 году заплескалось рукотворное море среди бескрайних донских степей. Была возведена Цимлянская плотина, оснащенная широким водосливным фронтом, предназначенным для пропуска высоких паводковых вод, уникальным рыбоподъемником для пропуска на нерест в верховья Дона ценных пород рыб, судоходным шлюзом для грузовых и пассажирских судов и головным водозаборным узлом, обеспечивающим подачу воды из Цимлянского водохранилища в страдающие от недостатка влаги донские степи.
Одновременно с созданием Цимлянского водохозяйственного узла на правом и левом берегах, в местах примыкания 12-километровой земляной плотины к коренным берегам, были заложены ныне цветущие в своем зеленом наряде, удивляющие красотой и планировкой два новых города — Цимлянск и Волгодонск. Эти города явились ярким подтверждением древней мудрой пословицы: вода — это жизнь. И, действительно, жизнь закипела вокруг созданного руками и умом советского человека Цимлянского моря, хранящего в себе огромный запас воды — 24 куб. километра, — предназначенной в первую очередь для утоления земной жажды, для связи в единый воднотранспортный путь пяти морей, для удовлетворения в воде городов, сел, развивающейся промышленности.
