еще не связались в единое целое. Но одно мне было ясно, как будущее битого яйца на раскаленной сковородке: если в игру вводят офицера группы «А» — значит, от нее пахнет смертью.
Глава 2
6 августа, 1996 г., вторник. Градинск.
1
Одышливый, красномордый начальник милиции Завьялов разговаривал со мной нехотя, словно я метил на его место или приехал просить взаймы.
— Я на коллегии помощи просил, — сказал он вдруг упавшим голосом, отвечая на вопрос о причине своего дурного настроения, которого я не задавал. Вероятно, он имел в виду финансовую помощь, а ему прислали какого-то майора (по документам, которые мне выдали в МВД, я был майором). По-человечески я его понимал, но утешать не собирался.
— Мне нужен номер в гостинице, оружие и человек, знающий город, — изложил я немудреные требования, о которых, как мне сказал Брюховецкий, Завьялов поставлен в известность.
Полковник окинул меня презрительным взглядом и членораздельно произнес:
— Может, передать в ваше распоряжение личный состав Управления внутренних дел, господин Джеймс Бонд? — При этом круглое потное лицо его покраснело еще сильнее, на шее вздулись вены, и я побоялся, как бы его не хватил удар. — Впрочем, делайте что хотите. Я уже три дня в отпуске, вас ждал. Вместо меня остается мой заместитель по «оперативке» Яковенко, так что со всеми вопросами — к нему.
В ту же секунду в кабинет вошел сутуловатый полковник с хищным лицом и беспокойными глазками.
— А-а, московский гость прибыл? — осклабился он и похлопал меня по плечу: — Есть проблемы?
Можно было, конечно, сразу расставить все по местам и напомнить ему, что проблемы у них, а не у меня, поэтому я сюда и прибыл, но я подумал, что не стоит дразнить провинциальное самолюбие.
— Бытовые, товарищ полковник, — и улыбнулся как можно дружелюбнее.
— Майору нужны апартаменты в отеле, персональная машина, личное оружие и ординарец, — цинично усмехнувшись, пояснил Завьялов.
Яковенко засмеялся:
— Вон оно что! И как вы намерены действовать, позвольте спросить, в одиночку или с коллективом?
— В одиночку с коллективом, — не разделил я его веселья.
Они переглянулись. Завьялов тяжело подошел к бронированному сейфу и, минуту провозившись со сложным замком, достал пузырек с корвалолом.
— Значит, так, майор, — поиграв желваками, жестко заговорил Яковенко, — вы поступили в распоряжение ГУВД. На время отпуска Сергея Павловича я назначен исполнять его обязанности. Насколько мне известно, вы командированы на должность инспектора РУОП?
Мне ничего не стоило снять трубку «вертушки» и позвонить Рудину, после чего Яковенко перешел бы в подчинение бригадира грузчиков овощной базы.
— С особыми полномочиями, — напомнил я.
— И что это значит?
— Это значит, что мне нужна машина, помощник, который хорошо знает город, и табельное оружие. А личное оружие… — Я достал из наплечной кобуры австрийский 9-миллиметровый «глок-18», стрелявший очередями, и, по-ковбойски провернув его на указательном пальце, спрятал обратно. Отработанная процедура заняла полсекунды. — А личное оружие у меня есть.
Начальники снова переглянулись и помолчали. Павлин Яковенко был ясен, как апельсин подо льдом, а вот поведение Завьялова меня удивило и даже насторожило: в Москве мне сказали, что он в курсе дела и окажет содействие.
— Какая вам нужна машина? — хмуро спросил Завьялов на тридцатой капле корвалола.
— А у вас какая?
— У меня «мерседес»!
— Что ж, давайте «мерседес». Меня устроит, — согласился я неохотно.
— И номер «люкс» в отеле? — съязвил Яковенко, отчего-то встав на цыпочки.
— С видом на море, — уточнил я.
2
На любовь с первого взгляда я и не рассчитывал. Не знаю, позвонил ли Завьялов Рудину или самому Куликову, но окна номера в отеле «Якорь» и в самом деле выходили на море. На радостях я не стал обижаться на предоставленный в мое распоряжение новенький «ниссан» вместо «мерседеса».
Едва я успел принять душ, как в дверь моего «люкса» постучали. На пороге стоял рыжий мужчина моих лет в кожаной куртке.
— Тра-та-та-та!!! — сказал он вместо приветствия и направил мне в грудь ствол автомата «АГ- 043». — Ты убит! Падай!
Я подумал, что в отместку за привередливость мне подобрали напарничка из личного состава местной психушки.
— Инспектор уголовного розыска капитан Кифарский прибыл в ваше распоряжение! — отрекомендовался рыжий, щелкнув каблуками.
Я схватил его за шиворот и втащил в номер. Мы обнялись.
— Ну, поворотись-ка, сынку! — отшвырнув автомат на кровать, широко улыбнулся мой одноклассник. — Экой ты стал!
— Толик! Вот это да!.. Значит, в пинкертоны подался? А ведь собирался врачом стать, как отец?
Толик стукнул о стол донышком бутылки коньяка и по-хозяйски уселся за стол.
— Человек предполагает… — перевернул вниз дном тонкостенные стаканы из гостиничного комплекта. — В мед я благополучно провалился, забрили в армию, оттуда — по комсомольской путевке в угро, потом — школа милиции в Краснодаре. Все думал — временно, да так и заторчал в ментах, а теперь что уж менять.
Я выложил из сумки завернутые Леной бутерброды:
— Рассказывай! Женат? Дети?..
— Была жена, да сплыла… Ну, со свиданьицем, майор! — И, звякнув своим стаканом о край моего, залпом выпил. — Надолго к нам?
Я понюхал коньяк и отставил стакан в сторонку.
— Да вот, напросился, понимаешь, язву подлечить гра-динской водичкой, — убил двух зайцев сразу, не желая ни пить, ни вдаваться в подробности.
Богатая сероводородом градинская вода (а также пиво, водка, лимонад, продукты и все, что приготовлено на ее основе) смердела тухлыми яйцами, но, говорят, помогала язвенникам.
— Э-э, — покивал сочувственно Кифа. — Дожил, да? С начальством небось нелады? Язва — она ведь болезнь нервенная. Я когда узнал, что Игорек Вениаминов у нас объявился, так и подумал: выкинули парня
