– А нельзя ли отвезти нас в более оживленное место? – подал голос Вайт. – Я готов заплатить, компенсировать убытки…
– Учитель предупреждал, что демоны наверняка попытаются соблазнить меня, подкупить или обмануть, – вскинула подбородок сержант. – Что они захотят замутить мою душу, припасть к моей энергетике, чтобы всосать мою жизнь в свои грязные души. Но я не дамся вам в руки, демоны! Вы получите только то, что полагается по инструкции и будете высажены на нашу базу в кратчайшее время. Сейчас вам не положено ничего кроме обеда. И знайте оба: сегодня согласно заветам пророка Саравасвати день экадаши[33]. И вам придется соблюсти этот пост, хотите вы того или нет. Ни единого зернышка, запрещенного правоверным в этот день, я вам не дам!
– Милая, – покачал головой Атлантида. – Да знаешь ли ты, что весь последний месяц состоит для нас из одного непрерывного пота?!
– Ни единого зернышка, – отрезала космонавтка. – Нарушать святой пост не имеет права никто!
– Но хоть чего-нибудь нам дадут? – взмолился толстяк.
– Мудрый пророк Саравасвати завещал нам тридцать раз в году соблюдать пост на зерновые и не вкушать никакой живой пищи: ни каши, ни компотов, ни салатов, ни трав растущих, ни плодов спеющих, ни кореньев земных, а утолять голод допускается только пищей мертвой: мясом и рыбой.
– Ну, если так завещал пророк, – с улыбкой развел руками Платон, – тогда мы, естественно, готовы соблюдать завещанный им пост…
– Вы готовы следовать пути пророка? – голос космонавтки впервые за все время потеплел. – Тогда у вас есть возможность спасти свою ауру и очистить энергетику. Идемте.
На камбузе людей поджидали тарелки с покрытой коричневой хрустящей корочкой жареной рыбой, ломтями ветчины и колбасы, с маленькими запеченными птичками. Вайт при виде такого зрелища громко сглотнул, а Атлантида почувствовал, как рот наполняется обильной слюной.
– Перед тем, как вкусить пищу, назначенную нам пророком и учителем нашим развоплощением его, нам следует вознести молитву, – космонавтка, раскинула руки, подняв глаза к потолку и громко запела: – Айри Лишна, айри Лишна, Лишна-Лишна, айри-айри, Лишна айри, айри Лишна, Лишна-Лишна, айри-айри…
– Простите, Лиенна, – остановил ее Платон, – но мой друг вряд ли сможет танцевать вместе с нами.
– Да? Очень жаль… – космонавтка, предвкушая обращение в истинную веру сразу двух карми, не стала возражать против обращения по имени. – Пусть он тогда только поет, это тоже хорошо очищает энергетику.
Сержант закружилась снова, и Рассольников, не столько из пристрастия к незнакомой вере, сколько из желания понравиться девушке, закружился рядом. Молитва длилась минут десять, после чего у археолога в голове поплыло, как после двух рюмок текилы.
– Ну как, вы что-нибудь почувствовали? – с надеждой поинтересовалась космонавтка.
– Прочищает… – признал Атлантида, не без труда поймав стол и вцепившись в него обеими руками.
– Теперь присаживайтесь. Трудный «мертвый» пост откроет вам путь к последующему возрождению в живой пище. Сегодняшнюю трапезу следует перетерпеть ради будущего ауры и кармы.
Теплер Вайт громко хрустел перемалываемыми рыбными костями, не забывая согласно кивать, а археолог все никак не мог совладать с потерявшей чувство реальности головой.
– Молиться нужно перед каждой едой? – поинтересовался он.
– Разумеется.
– Сильная вера, – кивнул Атлантида, нащупал рукою стул и упал на него. – Ради такой можно согласиться и на мясной пост.
Во рту приятно рассыпалась тонкая хлебная корочка, внутри которой пряталась белая жаркая плоть не только в меру подсоленная, но и слегка поперченная и сдобренная лимонным соком. Наслаждаясь забытым вкусом, Рассольников умял несколько кусков, после чего потянулся к ветчине, а затем переключился на колбасу.
– Интересно, если у них пост такой, то как они питаются в обычные дни? – подумал он, с огромным сожалением понимая, что в желудок не влезет больше ни куска.
– Если хотите попить – в графине кипяченая вода, – предложила космонавтка.
Быстро соловеющий от сытости Платон в ответ только кивнул.
– Больному просьба подойти для плановой инъекции, – послышалось по громкой связи.
– Я провожу вас, сэр Теплер, – тяжело поднялся Атлантида. – Спасибо, леди, все было очень вкусно.
– Это всего лишь мертвая пища, – извиняющимся тоном ответила Лиенна Тоус, так же вставая. – Поесть нормально вам удастся только послезавтра. Когда закончите процедуры, поднимайтесь на мостик. Я провожу вас в ваши каюты.
– Что ж, мне здесь нравится, сэр, – широко улыбнулся Вайт, хромая по длинному узкому коридору. – Хорошая еда, доброжелательные люди.
– Рано радуетесь, – вздохнул Платон. – Мы еще не на планете.
– Откуда такая грусть? – оглянулся на напарника толстяк.
– Я уже имел с ними дело. Дошел слух по информационному полю, что на Бурахани обнаружены воинские захоронения. Я тогда почти месяц пытался к ним пробиться, получить разрешение на раскопки или хотя бы въездную визу. Ничего! Я им и лекции прочитать обещал, и экспозиции с других планет развернуть, и содействие в устройстве в ведущие университеты галактики наиболее талантливых студентов – ничего! Только несколько писулек с обвинениями в демонизме.
