гвоздь попался. В ожидании упруго-гладкого бока «Амазонки» он торчал из топляка. От этой встречи под резиновым бортом зашипело, забулькало.
Что называется, приехали, здравствуйте, братья по вселенной!
Хорошо, что рана оказалась не смертельная, тем более, когда оперирует такой спец, как Скляр. Но время не подвластно даже ему.
День ушел, как воздух из пробоины. Третий перекат на залатанной «Амазонке» экспедиция миновала уже затемно.
Глава пятая
ТЫНДЫРЫНДЫТЫН
— Костер! — воскликнул Валера и ткнул пальцем в темноту.
— Костер в лесу — НЛО на носу, — изрек Скляр.
Впереди забормотал перекат, уфологи, помня наставления лесника, повернули направо, и вскоре «Амазонка» ткнулась носом в галечник.
Поляна, которую облюбовали внеземные цивилизации, была рядом, за стеной тальника. Там происходила, судя по звукам, вполне земная жизнь. Кто-то в дальнем конце громко звал Гришу. Кто-то в ближнем вкрадчиво говорил мужским голосом: «Наташа, вы чувствуете, какое здесь биополе, как тяжело на ногах стоять? Давайте сядем на соломку». Кто-то возмущался: не оставили чая. Кто-то стучал ложкой по миске, сзывая всех к костру.
Наши уфологи разгрузили «Амазонку» и начали стравливать из корабля воздух, когда поляна дала понять, что здесь не все чисто. Вдруг грянул на всю округу очень и очень странный хор. По команде невидимого дирижера «три-четыре» десятка три голосов рявкнули непотребное:
— Тындырындытын!
И еще:
— Тындырындытын!
И еще:
— Тындырындытын!
Затем короткая пауза, и снова команда «три-четыре» запустила с поляны в космос троекратное «тындырындытын».
— Что это? — изумился Валера.
— Сумасшедший дом на привале, — ответил Скляр. — Тут, похоже, от НЛО крыша у всех набекрень.
— Как бы нам не заразиться! — забеспокоился Валера.
— Зараза к заразе не пристает, — сказал Скляр, надел рюкзак и с не зажженным фонариком в руке пошел на поляну.
Валера двинулся следом.
Надо сказать, это была странная парочка. С головы до ног одинаковые «как с гуся вода» костюмы в лунном свете приобрели призрачно-кладбищенский оттенок. Движение уфологов неестественные — во- первых, целый день в лодке, во-вторых, рюкзаки за спиной: у Скляра тридцать килограммов весом, у Валеры и того тяжелее. На уровне глаз у обоих зловещее поблескивание, природа коего понятна, если рядом стоять — очки, тогда как издалека в лунной темени черт знает что можно подумать. Одним словом, странная парочка. В городе с такой ночью столкнешься и то не бросишься в объятья, а тут перекат бормочет, луна над ним висит, ветер в кустах блукает. А у костра хор надрывается:
— Тындырындытын! Тындырындытын! Тындырындытын!
На Скляра напало идиотское настроение (таки заразился от зоны), крикнул что было силы в ответ, пронзительно, почти ультразвуком:
— Тындырындытын!
С поляны навстречу нашим уфологам поползла гнетущая тишина.
Вообще все вокруг разом смолкло. Даже перекат затих, словно река испуганно остановилась. Лишь галька густо скрежетала под сапогами уфологов. Они прошли через тальник и замерли как вкопанные.
Посредине поляны онемело стояла толпа. От нее несло жутью.
«Точно, сумасшедший дом на каникулах», — подумал Валера.
За долгую туристскую жизнь Скляр с кем только не встречался в походах, но такой прием оказали впервые. В раздумье Скляр озадаченно пропел:
— Тындырындыты-ы-ы-ын!
— А-а-а! — выскочила из толпы женщина и пластом упала на землю. — А-а-а!
— Мама! — заблажила другая.
Не разбирая дороги, она побежала прямо на костер. Искры взметнулись в небо, головешки брызнули по сторонам. Женщина вынырнула из пламени и помчалась дальше. Кто знает, куда бы она ушла за ночь, если бы на ее безумном пути не встала шатровая палатка. Беглянка влетела в нее, сбила лбом центральную стойку, как по команде выскочили из земли колышки и, опаленная костром, была погреблена под рухнувшей брезентовой крышей и стенами. Третья женщина при виде наших уфологов начала испуганно креститься, но почему-то по кругу: лоб, левое плечо, живот, правое плечо.
В толпе раздалось вкрадчивое:
— Светлана, вы чувствуете, какое от них тяжелое биополе исходит?
— Чувствую, — ответила Светлана.
— Прилетели-прилетели! — воскликнул восторженный девичий голос.
— Сегодня я их вижу!
— И я вижу!
— И я!
— И я!
— Мы все видим!
— Какие они высокие!
— Метра два с половиной.
— Гриша, задавайте им вопросы.
— Вы откуда? — спросил Гриша.
— От верблюда, — недружелюбно ответил Скляр. Он предполагал, что среди охотников на НЛО разный возможен народец, но не до такой же степени с прибабахом.
— Какое созвездие? — продолжал вопрошать Гриша.
— Козерака, — ответствовал Скляр.
— Из туманности Андромахи, — уточнил Валера.
— Ваша цель?
— Призрак коммунизма, — сказал Скляр, включил фонарик и направил мощный луч на толпу.
Случилось непредвиденное. Толпа с криками «пощадите!» отпрянула в разные стороны от луча.
Скляр поспешно выключил фонарик.
— Что за шум без драки? — из палатки, стоявшей в двух шагах от наших уфологов, вылез парень. Голос у него был заспанный с похмельным выхлопом.
— Что стоите как засватанные? — спросил он наших водных уфологов.
— Нас, кажись, не за тех приняли, — предположил Скляр.
— Не берите в голову, проходите в передний угол, — великодушно пригласил парень с выхлопом. — Че шапку на пороге ломать! Гостям мы завсегда рады. Тем более если спирт у них.
— В гости со своей бражкой не ходят, — сказал Скляр.
— Вас за язык не словишь, — захохотал парень. — Молодцы-кутузовцы!
Это был геолог Саня или — Санчоус. Скляру он понравился больше других из зонной компании.
Глава шестая
КОНТЕКТЁР ГРИША
