губы шептали:
— Милые чомы, прощайте
И тут он увидел — в огромных, прекрасных глазах инопланетянки стоят слезы. Она, покачиваясь, вошла в люк, который сразу же закрылся. Летательный аппарат поднялся в воздух. Сделав небольшой круг, он скрылся за деревьями.
Двери в клетках одновременно открылись, но чомы почему-то не спешили выходить. Задрав вверх головы, они жалобно скулили. Денис же вдруг ощутил, как перед глазами стала сгущаться белая дымка. Через минуту он ничего не видел. Последнее, что успел подумать: «Пропали био-лучи», — и потерял сознание.
3. ДЕНИС НЕ РАСКРЫВАЕТ ТАЙНУ
В голове еще шумело, но сознание уже возвращалось к Денису. Он медленно открыл глаза и с удивлением обнаружил, что лежит на берегу водохранилища, на мокрой куртке Тимура. Словно издалека, в памяти возникла картина рыбной ловли, темная туча, дождь и…, Дениса словно кольнуло током: он же видел разумных существ с другой планеты! Это ему говорила прекрасная инопланетянка, что от близкого воздействия электромагнитного импульса проснется память далекого предка. «Наверное, — подумал юноша, — все и произошло из-за молнии». Дикая радость охватила его.
— Ура! Есть, есть разумная жизнь вне Земли!
Он уже окончательно пришел в себя и, поднявшись на ноги, стал оглядываться по сторонам, ища Тимура. Ему не терпелось поделиться с ним «памятью своего предка». Денис уже представил, как шокирует друга такой потрясающей новостью. Но, как ни странно, Тимура нигде не было.
Выйдя из-за кустов, юноша увидел, как со стороны лесной поляны к нему бегут люди в белых халатах. А еще дальше стоит вертолет с красным крестом. Среди бежавших он узнал Тимура. «Вот оно что, — догадался Денис. — Когда от воздействия молнии пробудилась память далекого предка, я был как бы без сознания. Тимур, решив, что мне плохо, сбегал к домикам туристов и оттуда вызвал вертолет скорой помощи».
Первым возле Дениса оказался Тимур. Он еще издали увидел друга, выходящего из-за кустов. От радости сразу обнял его, и все повторял, не скрывая слез.
— Денис, родной ты очнулся, очнулся!
Врачи тщательно обследовали Дениса и, к своему удивлению, определили — его здоровью можно только позавидовать. Словно и не было поражения молнией. Денис, имевший большое желание рассказать, что с ним произошло, вдруг понял — этого делать пока нельзя. Пробуждение памяти предка врачи могут принять за галлюцинацию или видение, вызванное воздействием молнии. Эти рассуждения сразу же огорчили и даже расстроили его. «Интересно, — подумал он, а поверит ли мне Тимур, или тоже сочтет за галлюцинацию»?
Примерно через час врачи улетели, а Денис и Тимур опять занялись рыбной ловлей. К этому времени небо очистилось от облаков и солнце уже сильно припекала. Юноши разделись, чтобы высушить одежду, а заодно и позагорать. Когда стало совсем жарко, они решили искупаться. К тому же, с усилением жары, клев практически прекратился.
Денис все колебался, стоит ли говорить другу о том, что с ним произошло. Однако когда наступил вечер и надо было собираться домой, он решился.
Тимур слушал молча, нервно теребя в руках сорванную травинку, и лишь изредка, словно что-то обдумывая, повторял:
Та-ак, хорошо, хорошо.
Когда Денис замолчал, он поднял голову вверх и несколько секунд задумчиво смотрел в небо. Затем, резко повернувшись к другу, обнял его.
— Денис! Дорогой ты мой! Ты видел инопланетян! Я поздравляю тебя и так завидую!
Только тут Денис заметил, какой радостью блестят глаза его друга, и понял — Тимур поверил.
Весь обратный путь они обсуждали события далекого прошлого, увиденные предком Дениса, мужество и самоотверженность голубокожих братьев по разуму, а так же, какие возможности может открыть перед человечеством передача информации с помощью наследственной памяти. Друзей волновал и такой вопрос — поверят ли им?
Как поступить — обсуждали долго. Наконец решили — Денис подробно опишет все, что он видел и слышал в момент проявления наследственной памяти. Эти записи они будут хранить до тех пор, пока не достигнут требуемого авторитета в ученом мире, и только тогда громко скажут:
«Есть разумная жизнь вне Земли!» Говорить об этом сейчас еще рано. Уж очень крепко мнение о невозможности появления жизни, тем более жизни разумной, вне Земли.
Людмила Олеговна приехала из института еще до прихода Дениса. В середине дня ее вызвали к видеотелефону. Звонил Николай Григорьевич и сообщил, что старт экспедиции на Марс назначен на следующий день. Сам он прибыть домой не сможет, поэтому ей и Денису надо срочно, на ночном самолете, вылететь на космодром.
Людмила Олеговна сидела в кресле, ожидая сына. Она уже не думала о своих обезьянах, ее мысли были там, где сейчас шла подготовка космического корабля. Тревога за мужа неприятным холодком веяла на сознание. Что поделаешь, с тех пор как люди начали осваивать космическое пространство, произошло немало случаев гибели космонавтов.
Денис, весь розовый от загара, веселый и жизнерадостный, буквально ввалился домой.
— Мама, здравствуй! — Крикнул он еще с порога, заметив, что мать дома. — Принимай улов!
— Здравствуй, сынок, только не кричи так. Поднявшись с кресла, Людмила Олеговна подошла к сыну. Увидев его красный нос и щеки — всплеснула руками.
— Да у тебя лицо на грани ожога! Разве можно так загорать.
— Ничего мама, зато какая польза, — весело отвечал Денис, вытаскивая из рюкзака садок. — Ты только посмотри, какие окуни!
— Окуни то хороши, но и ты сам как окунь, — уже не сдержав улыбку, сказала Людмила Олеговна. — Давай сюда своих окуней, а сам умывайся и к столу.
Взяв рыбу, Людмила Олеговна ушла на кухню, а Денис направился в ванную. Лицо немного пекло и он с наслаждением подставил его под прохладную струю. Юноша долго плескался под краном. Затем насухо вытерся полотенцем и, полюбовавшись перед зеркалом на свой загар, пошел на кухню.
— Мама, а у тебя как дела? — Усаживаясь за стол, спросил Денис. — Как обезьяны, им не лучше?
— Нет, не лучше. С обезьянами происходит, что-то странное и непонятное. Состояние их не изменяется. Остается загадкой, почему они до сих пор не погибли. А ты давай быстрее ужинай и будем собираться.
— Собираться! Куда?
— На космодром. Звонил отец, завтра улетает на Марс. Нам с ним надо повидаться.
На Марс! Завтра?! — переспросил Денис и, ложка застыла у его рта.
— О, как здорово! — воскликнул он в восторге, — Как я ему завидую!
Людмила Олеговна сердито посмотрела на сына. Она явно не разделяла его радости.
— Ты вот что, давай, ешь и собирайся, — сказала она строго и пошла, укладывать дорожный чемодан.
На космодром Людмила Олеговна и Денис прилетели в середине ночи. В аэропорту их встретил старый друг Николая Григорьевича, профессор Котов Михаил Андреевич, и сразу отвез в гостиницу. Встреча с космонавтами, улетающими на Марс, разрешалась только с десяти часов, поэтому можно было отдохнуть.
Михаил Андреевич не входил в состав экспедиции, но принимал активное участие в ее подготовке. В девять часов сорок пять минут он заехал за Людмилой Олеговной и Денисом в гостиницу, а ровно в десять они встретились с Николаем Григорьевичем.
