– Хорошая рыба, – сказал Пафнутьев. – Как она называется?
– Осетрина холодного копчения. Сейчас еще нарежу… – Халандовский поднялся и, не обращая внимания на протестующие крики Пафнутьева, вышел на кухню. Вернулся он с деревянной подставкой, на которой лежал початый балык. Плотно усевшись в низкое кресло, нарезал несколько кусков балыка. – Уж коли не знаешь, как она называется, ты должен хорошо ее запомнить… Эта закуска всем хороша, но есть у нее и большой недостаток.
– Не заметил.
– От нее не пьянеешь. И приходится пить вдвойне. Вы к этому готовы?
– Как пойдет разговор, – улыбнулся Фырнин. Он не торопился задавать вопросы, зная, что в любом случае о нем не забудут и о его интересах тоже.
– Тоже правильно, – кивнул Халандовский. – Колбаса стоит тысячу рублей килограмм. Рулон бумаги для обертки весит тысячу килограмм. Продав всю колбасу, завернутую в этот рулон, я получаю чистый и честный миллион рублей. Правильно? Никого не обвешивая, никого не обманывая. Это один колбасный отдел одного гастронома. И от Голдобова зависит получит ли этот гастроном колбасу, получит ли бумагу. Заметь, миллион получается при совершенно честной работе.
– А при недостаточно честной?
– Эту цифру можно удвоить. А если колбасу продать подороже, то, сам понимаешь…
– И это тоже зависит от Голдобова? – спросил Фырнин.
– Да. Нужна очень кропотливая экспертиза, чтобы установить истинную цену колбасы… Ну, и так далее. Я назвал самый простой, школьный пример. Об остальных говорить не буду, да это тебе и не нужно. Ты вышел на Голдобова?
– Да.
– Колбасные дела?
– Нет. Убийство, – Пафнутьев отвечал не только Халандовскому, но и Фырнину.
– Коля Пахомов? Все правильно, это его работа.
– А ты это знал?! – откинулся в кресле Пафнутьев.
– Конечно, – печально ответил Халандовский. – Это все знают. Но ведь нужны доказательства, правильно? Ты нашел доказательства?
– Похоже, что нашел.
– Тогда берегись. Твой шеф – его человек.
– Анцыферов? – уточнил Фырнин.
– Валя, не надо фамилий, хорошо? – Я неуютно себя чувствую в собственном доме, когда звучат такие фамилии, – Халандовский снова разлил водку в стопки. Бутылка оказалась пустой и он отставил ее в угол. – Сейчас пропустим по одной и покажу свои семейные фотографии…
– Может быть, в другой раз семейные-то?
– Я покажу, а если не понравятся, отложишь в сторону. Но ты не отложишь, ты попросишь на память, хоть одну, хоть половинку… Но я не дам. Посмотреть позволю, а подарить не могу.
– Почему, Аркаша?
– Жить хочется, Паша.
– Кто-то мне уже говорил эти слова…
– Ты услышишь их еще не раз. Каждый умный человек, к которому подойдешь со своими вопросами, может их произнести, – Халандовский взял с полки конверт и протянул его Пафнутьеву. – Когда ты позвонил, я сразу понял, какие вопросы будешь задавать. И подготовился. Пойду пошарю в холодильнике, может, найду чего закусить, а вы пока посмотрите фотки, – Халандовский поднялся и вышел на кухню.
Снимки оказались странные. На всех была изображена часть улицы, снятая сверху – решетчатый забор, ворота, машина с раскрытым багажником и люди, несущие какой-то груз. На одних снимках они были рядом с машиной, на других уже по ту сторону ворот, на третьем кто-то придерживал ворота…
– Это Первый, – сказал Халандовский, ткнув толстым волосатым пальцем в человека, придерживающего ворота. – А это Голдобов, – он показал на человека, который стоял у второй половинки ворот.
– А зачем так много снимков? Ведь они одинаковые? – спросил Фырнин.
– Видишь ли, Валя, если взглянуть в них внимательнее, – Халандовский с хрустом свинтил пробку со второй бутылки, – то увидишь, что на одном снимке весна, на другом – осень… И так далее. Вывод простой – круглый год начальник управления торговли подпитывает Первого. Специалистам нетрудно установить, что в этих ящиках, их приблизительную стоимость. Одно время у меня были неважные отношения с Голдобовым и я решил слегка подстраховаться… И заказал такие вот картинки. Когда дело дошло до разрыва, пришел к Илье Матвеевичу на прием и показал. Он посмотрел и вернул их мне. Молча. Потом подумал и снова забрал. Сказал, что для разговора у него времени нету, что я могу идти. И я ушел. С тех пор у нас вполне терпимые отношения. Он меня не трогает, дань плачу исправно, хотя и не столь щедрую, как другие.
– Дань кому? – Фырнин опьянел, беспричинно улыбался, явно отдавал предпочтение осетрине, но вопросы задавал вовремя и именно те, которые требовались.
– Голдобову. Сам-то он за прилавком не стоит… А жить хочется и ему. Он пробовал договориться с Пахомовым, но… Был грех – женой его попользовался. И Колю заклинило.
– А зачем Голдобову понадобились снимки? Ведь он знал, что у тебя остались экземпляры?
– На случай, если у него испортятся отношения с Первым.
– Но они не испортились?
– Пока нет.
– Ты говоришь пока…
– Я имею в виду твою деятельность. Ты, Паша, перешел черту. Ты в опасной зоне. Можно сказать… в мертвой зоне. Твой шеф…
– Анцыферов? – опять вставил вопрос Фырнин, не в силах удержаться от уточнения.
– Да, – Халандовский поморщился недовольно и, чтобы как-то сгладить промах корреспондента, наполнил рюмки. – Давайте пригубим, закусить я кой-что нашел, – Фырнин с удивлением увидел на столе баночку красной икры и два кружка домашней колбасы. – Не взыщите, пища у меня простая. Но здоровая. Завтра утром будете в форме. Поехали, – и он так же, как после первой стопки, прислушался к себе – туда ли пошла смирновская. Смирновская пошла куда следует, и Халандовский прямо рукой взял круг колбасы. – Налегайте, ребята, на икру, я к ней спокойно отношусь. Что хочу сказать… Защититься от Голда я смог… Но напасть на него… Это не просто рискованно, это опасно. Для жизни опасно.
– И мне не советуешь?
– Как я, Паша, могу советовать… Мы с тобой в разных весовых категориях… Если бы ты поделился новым способом, как сделать миллион, я бы мог сказать что-нибудь дельное… А здесь… То, что это опасно, то, что это смертельно опасно… Ты и без меня знаешь. У тебя сколько трупов в деле?
– Два.
– Если не остановишься, еще будут. В конце концов, Голдобов войдет в твой кабинет чистеньким. С улыбкой на устах. И никак иначе. И не раньше. Твои коварные вопросы будут его только смешить. Не заблуждайся, Паша, на этот счет. Тебя шеф уже отстранил от дела?
– Откуда ты знаешь? – опешил Пафнутьев.
– Предположил, – грустно улыбнулся Халандовский. – Это самое простое и невинное действо… Если не сработает, будут другие. Каждый раз все жестче. По нарастающей. Вы ко мне пришли пешком?
– Пешком. А что?
– Обратно поедете на машине.
– А к чему это? – Фырнин после выпитого не мог ни о чем спросить без широкой простодушной улыбки.
– Несу ответственность из своих гостей. Я только тогда выполню долг хозяина, когда буду знать, что вы в своих постельках и в ваших головах нет посторонних предметов.
– А какие посторонние предметы могут быть…
– Это ты у меня спрашиваешь? – Халандовский посмотрел на Фырнина удивленными глазами, поморгал и снова обратился к кружку домашней колбасы, от которой сумасшедше пахло настоящим мясом, чесноком и прочими полузабытыми вещами.
