Я закурил очередную сигарету, и в этот момент загорелась лампочка внешней связи. Трубку подняла леди Лайн.
– Говорит лейтенант Семененко, слуга клана Энрот.
– Я леди Лайн из клана Сакура.
– Я приветствую вас, леди. Лорд Ранлоо приказал мне передать сообщение для лорда Рэйзора.
Леди вопросительно посмотрела на меня, я качнул головой.
– Говори, – сказала она в трубку.
Слуга клана Энрот колебался всего пару секунд.
– Лорд Ранлоо, хозяин Энрота, приветствует лорда Рэйзора и весь клан Сакура и подтверждает мир и дружбу между нами.
Война, понял я. Не с нами, но война. Уже два года Ранлоо не подтверждал дружбу в приветствии, наша дружба достаточно крепка, чтобы нуждаться в этом. Не могу сказать,. что мне нравятся все порядки в Энроте, но Ранлоо, при всех своих недостатках, достойный человек и хороший вождь. Правда, нерадивых слуг в Энроте не убивают одним ударом, как у нас, а сжигают заживо, к тому же каждую пятницу тринадцатого в храме Святого Николая закалывают на алтаре уже-не-девственницу, предварительно совокупленную с черным псом, но, с другой стороны, у каждого есть свои маленькие странности. Между тем лейтенант Семененко продолжал:
– Позавчера лорд Таскер в беседе с лордом Кевином из клана Кедр, правящим городом Лезенем, пятью селами и многими деревнями, несмываемо оскорбил меня и моих друзей и моих слуг. Сегодня утром объединенные силы Энрота и Рейхспанцера вступили на землю Эльдорадо, – судя по голосу, лейтенант скривился. Идиотское имя трущобного клана трудно произнести спокойно любому, кто видел эти земли. – Наш враг мертв, его солдаты рассеяны, его слуги трепещут. Я, лорд Ранлоо, хозяин Энрота, клянусь костным драконом и черным козлом, что не таю зла ни на клан Сакура в целом, ни на лорда Рэйзора в частности. Я не нуждаюсь в помощи и ничего не прошу. Да не падет тень на наш союз с этого дня! Конец сообщения.
Вот таким идиотским языком и общаются лорды через посредников. Считается, что это помогает слугам уважать, бояться и благоговеть. Я отнял у Лайн трубку и ответил:
– Имеет ли лорд Ранлоо, хозяин Энрота, иные слова для клана Сакура?
– Лорд Ранлоо, хозяин Энрота, сказал все.
– Лорд Рэйзор и весь клан Сакура желают удачи лорду Ранлоо, и его друзьям, и его слугам. Клан Сакура готов предложить помощь, если враги хозяина Энрота восстанут из-под его пяты, да не допустят этого костный дракон и черный козел. Я, лорд Рэйзор из клана Сакура, клянусь моим разумом и счастьем моего клана, что не таю зла ни на лорда Ранлоо, хозяина Энрота, ни на его друзей, ни на его слуг. Я ни в чем не нуждаюсь и ничего не прошу и мой клан со мной. Да не падет тень на наш союз ни сегодня, ни завтра, ни во веки веков! Конец сообщения.
Когда нужно, я могу изъясняться столь же напыщенно. С волками жить – по волчьи выть.
– Имеет ли лорд Рэйзор из клана Сакура иные слова для лорда Ранлоо, хозяина Энрота?
– Лорд Рэйзор из клана Сакура сказал все, и мой клан со мной. – Я отключил связь, переключился и посмотрел на фоновый поток, который неспешно крутился со вчерашнего вечера.
Результаты оказались неутешительными. Мой мозг считал текущее развитие событий маловероятным, но не невозможным. В ближайшем будущем нас ожидало одно из трех (в порядке убывания вероятности): быстрая победа союзников, затяжная партизанская война в Эльдорадо или смутная война в регионе Крестов-Щапово-Лезень. Только последний исход таил в себе угрозу, да и то скорее материальную, чем физическую. Возможно, придется некоторое время пожить на натуральном хозяйстве, пока связь с Москвой не восстановится.
Я, уже не оглядываясь на леди Лайн, еще раз нажал кнопку общего сбора (предварительно переключившись обратно). Снова запищали наши с Лайн рации, и вновь мы их отключили. Лаффер откликнулся через полминуты, очевидно, выгонял солдат из комнаты – нечего слугам подслушивать совещания лордов, Спэрил не отзывался почти минуту и так и не отозвался. Вместо этого он ввалился в диспетчерскую, шумно дыша.
Я кратко объяснил лордам обстановку и уже через полминуты объявил ситуацию пять – всем военнообязанным срочно прибыть на посты. Над Тиной и окрестными деревнями взвыли сирены. Ву-ву, пауза. Ву-ву, пауза. Тревога второй степени. В окно замка было хорошо видно, что люди в полях и на огородах не обратили на сирену ни малейшего внимания. Эта тревога только для солдат, а солдату, как говорится, не годится в поле трудиться. Я не видел, но знал, что все девяносто шесть отдыхающих солдат, сержантов и лейтенантов сейчас спешно натягивают форму.
Мы начали совещаться, что делать дальше. Война пока нас не затрагивала напрямую, но игнорировать это событие сейчас мог только идиот. Ранлоо ясно сказал, что не нуждается в помощи, но он не в силах воспрепятствовать нам совершить набег на восточные окраины Эльдорадо. Заодно и армия потренируется, никакие учения не заменят настоящего боя с последующим грабежом. Кроме того, непонятно, что делать с Кевином. Уже половина одиннадцатого, он должен вот-вот въехать на территорию Эльдорадо.
– Лайн! – почти крикнул я и тут же опомнился. – Лорды, прошу минуту внимания. – Эти слова я произнес уже почти спокойно. – Кевин вот-вот въедет в Эльдорадо.
– Лайн, звони Ранлоо, – немедленно потребовал Лаффер. Все-таки я соображаю получше – я уже понял, что это поздно. Впрочем, Спэрил тоже быстро соображает.
– Лаффер, поздно, – сказал он. – Ранлоо не успеет передать войскам приказ пропустить красную «Ниву». А если Кевин наткнется на отряд Манштейна? Или если Кевин поехал к нам на другой машине?
– Так что же, мы будем сидеть сложа руки и ничего не делать? А что мы скажем лордам Кедра, когда Кевина убьют? Лайлак на вас не напала, давайте нам Aliens? Правда, вашего лидера убили, но это мелочи, и мы не виноваты, так, что ли?
– Лаффер прав, – подтвердила Лайн, – мы должны принять все меры…
– А может, послать террор-группу на «козле»? – перебил ее Лаффер.
