– Персонажи везде странные. Пойдем в наш чат.
– Это который в этом доме?
– Ага.
Они двинулись по коридору. Вася обратил внимание, что ни в одной двери нет замка, и спросил о причинах подобного раздолбайства. Ириска усмехнулась:
– А зачем? Все равно из квартиры ничего нельзя вынести. То есть можно, конечно, но это F5, а не F6.
Вася понял, не такой уж он и чайник. Если, скажем, утащить с собой пятисотрублевую орхидею, файл просто скопируется, и, когда похититель покинет квартиру, орхидея останется на том же месте. А продается вовсе не виртуальная орхидея, а ее реальный аналог. Совсем не сложно.
Они прошли коридор до конца, вышли в другой и сунулись в дверь с надписью «Чат». Судя по нижней надписи, теперь там тусовались аж три человека. Точнее говоря, они попытались сунуться – Ириска толкнула дверь, но безуспешно.
– Что за черт? – пробормотала она. В этот момент Вася осознал, что внепрограммный выход из глубины – это плохо.
Очухавшись, он увидел на экране монитора улыбающегося доктора Ватсона со стетоскопом. Вася встал, прошелся по комнате, отхлебнул реального пива, окончательно пришел в себя и снова нырнул в глубину.
На этот раз он целенаправленно двинулся к информационному центру Больших Китежей. Дверь чата сообщила ему, что внутри два человека. Вася повернул ручку, немного нервничая. Результат повторился.
Вася еще раз вошел в глубину и еще раз посетил Большие Китежи. Входя в холл информационного центра, он не только нервничал, но и злился. Подойдя к злополучной двери, увидел, что чат пуст.
«Мать-мать-мать», – подумал Вася.
Вася вошел в квартиру Ириски без особой надежды застать хозяйку. И не застал. Он задумался и сам не заметил, как вышел на улицу.
Куда податься – направо или налево? Направо примерно на полкилометра тянулась глухая без единого окна или двери стена, а дальше начинался бесконечный лес. Если посмотреть налево, стена тянулась еще дальше, метров на шестьсот-семьсот и снова обрывалась в лесу. Похоже, там еще есть перекресток. Противоположную сторону дороги, насколько хватало взгляда, занимал лес.
Вася заколебался: поймать такси или пойти пешком куда глаза глядят. После размышлений он выбрал второе, перешел абсолютно пустынную дорогу, по привычке посмотрев сначала налево, а потом направо, и углубился в лес.
Очевидно, он находился в одном из новых, практически не застроенных районов Диптауна. Знаменитые дворцы Microsoft и башни IBM были где-то далеко, возможно, за десятки километров. В последние два года Диптаун очень сильно разросся. Говорят, что если раньше он напоминал мегаполис вроде Москвы или Нью-Йорка, то теперь стал похож на Москву вместе с Подмосковьем. Вася явно находился в Подмосковье, причем не в самом ближнем.
Через некоторое время Вася заметил, что лес построен из повторяющихся блоков размером примерно 50x50 метров. Каждый блок крест-накрест пересекали две тропинки, которые делили его на четыре равные (конгруэнтные, подумал Вася) части. В одной из них росли березы, в другой – ели, в третьей – сосны, в четвертой – дубы. Все вполне естественно – компания-застройщик экономит деньги. Зачем напрягаться, заказывая высокооплачиваемым дизайнерам оригинальные пейзажи, если через пару месяцев здесь все будет занято безликими зданиями вроде недавно посещенного центра. Если подумать, в такой стереотипности есть и положительные стороны – например, совершенно невозможно заблудиться.
Злость и печаль понемногу ушли из Васиной души. Пусть этот лес нарисован примитивно, но даже такой лес способен успокоить человека. И не важно, что все птицы поют одним и тем же голосом и что на каждой поляне растут одни и те же цветы, совсем не обязательно присматриваться к мелочам. «Интересно, как этот лес выглядит ночью?» – подумал Вася и сразу же сообразил, что ночи здесь не бывает. В Диптауне почти везде ранний вечер.
Лес все не кончался. Вася решительно повернул налево. Он помнил, что там был перекресток. Дорога, через которую он перешел, явно была второстепенной, значит, пересекающая ее трасса будет магистральной. Планировка Диптауна на окраинах еще более стереотипна, чем в московских Черемушках. Об этом весьма язвительно писали в какой-то газете.
Минут через десять Вася вышел к дороге. Три ряда в каждую сторону. Слева виднелся угол информационного центра. Справа, метрах в двухстах, наблюдался бетонный забор на этой стороне дороги и узкая дорожка, уходящая в лес, – на противоположной. Вася двинулся направо. На заборе он прочитал «Property of ВВС, UK». Ворот в заборе не было. Вообще. Автомобилей на дороге тоже не было.
Вася вышел на дорогу и махнул рукой. Говорят, такси в Диптауне подъезжают мгновенно. Врут. Такси появилось только через пару минут.
– Компания «Дип-проводник» рада приветствовать вас, Вася! – радостно воскликнул таксист – молодой улыбчивый парень в безупречном костюме и ослепительно белой рубашке. Прямо как в книге про дайверов, которые грабили «Алькабар». Только вот беда, такой компании в Диптауне не существует, Вася специально проверял через Интернет.
– Как будете оплачивать счет?
– Ну… у меня есть немного денег на счету «Рамблера». Лицо таксиста на секунду застывает. Очевидно, связывается с диспетчерской.
– Компания «Дип-проводник» не принимает рубли. Извините, Вася! – таксист улыбается во все тридцать два зуба, машина (желтый лимузин, опять как в книге) с визгом покрышек срывается с места и меньше чем за минуту растворяется в туманной дымке. В Диптауне всегда легкая дымка, видимость составляет ровно один километр – больше не потянут компьютеры, да и не нужно.
Вася задумался. Можно вернуться в треклятый информационный центр и воспользоваться одним из
