подводило. Просчитать всё невозможно. Нельзя было просчитать появление Вальтера, нельзя было вычислить сны.
Так парень бродил по городу два часа. Останавливаясь и улавливая мельчайшие звуки и движения. Ему нравилось здесь, казалось, он прощался с городом. Прощался с каждым домом, крыльцом, камнем, с каждой сухой травинкой. Ему казалось, что он уже никогда сюда не вернется. Глупо было так рассуждать, но его романтичная натура периодически давала о себе знать. Быть может, и девушку он хотел найти не только ради информации, больно симпатичное у неё было лицо. Невероятно хотелось пить, однако даже несмотря на близость колодца, пить он не торопился, так как в Кордоне эту воду использовали только в самом крайнем случае. Даже для стирки.
И тем не менее, рано или поздно тропа прощания довела бы его до бара, что и произошло. Марс глубоко вздохнул и прогнал от себя все мысли. Сейчас была необходима свежая голова. Таск будет трещать без умолку…интересно, а когда он спит…
Глава 7. Часть 2
Таск действительно бодрствовал. Он ходил и протирал бутылки, стоящие на полке. Ему они были очень дороги. На каждой из них были очень красивые этикетки, при этом сами бутылки были абсолютно пусты. Этакая картинка из прошлого. Весь же свой бутор бармен наливал из грязных канистр. В прочем этот факт совсем не отпугивал клиентов, а марочные бутылки приятно дополняли интерьер. Кроме того, если наемник приносил очередной трофей, он мог рассчитывать на выпивку до упаду.
Марс улыбнулся и вытащил из портфеля грязный пакет. С сильным стуком пакет опустился на стойку. Привычный к такому поведению мертвяк даже ухом не повёл. Только закончив орудовать с тряпкой, он медленно повернулся в сторону гостю. И тут же закричал от радости.
- Мааааарс, дружище, как я тебя рад видеть. Ты видел, что творят Дилер с Ханом? Совсем из ума выжали, - затрещал предприниматель.
Наемник вздрогнул и огляделся по сторонам. Бар был абсолютно пустой. Этот факт удивил его только сейчас. Бар никогда не был пустым ночью.
- Что, совсем никого?
- Совсем, даже девочки моей нет. Новый закон Дилера. На время пребывания Армии в бар пускать, только их солдат. Печально, но их солдаты не особо желают пить эту отраву. Стаканчик?
- Нет спасибо, - закашлялся Марс, - лучше расскажи, что здесь происходит. Лишних ушей вроде ненаблюдается.
- Ничего, что можно было бы назвать хорошим. Правда и плохого нечего. Хотя вот что новенькое. Стонс у нас подрос. Теперь его должность похожа на твою.
- Быстро это он. Молодец. Это всё?
- Наемники недовольны решением Дилера по поводу Армии, но боятся что-либо сказать, - зашептал Таск.
- Это уже интересно. Значит так. Я полагаю, что твой бар всё равно полный. Уж зная тебя, - заулыбался парень, - молчи. Так вот. Цель твоя – убедить ребят, что всё отлично. Всё идёт по плану и это план нам на благо.
- Нуу, это непросто, - засипел Таск, - как их убедишь…
- Открой пакет.
Бармен начал ковыряться в пакете и извлёк на свете бутылку виски. Он тупо уставился на этикетку, не веря своим глазам.
- Это настоящий, - продолжил Марс, - довоенный. Хранился в прекрасных условиях. Плюс вот это, - он извлёк из сумки мешочек. Это патроны. Треть твоей зарплаты. Остальное после дела. Идёт?
- Откуда это всё?
- Как обычно. У Марса есть вещи, а у Таска информация и дела. Разве нет?
- Да, но…
- Никаких но.
В этот момент дверь бара распахнулась, на пороге нарисовался силуэт. Фигура вошла в комнату, и напряжение спало. Это был Стонс.
- Марс, надо с тобой поговорить. Срочно.
- Говори, - улыбнулся наемник.
- Наедине, пошли на улицу.
Они вышли. Стонс был одет в длинный плащ. Он достал из кармана сигарету и, чиркнув зажигалкой, закурил. Стояла полнейшая тишина. Наступал рассвет. Пауза затягивалась, но нарушать её никто не торопился. Обстановка не была напряженной, хотя и дружеской её тоже назвать было тяжело. Первым не выдержал Марс:
- А откуда у тебя рабочая зажигалка?
- Эта?, - караванщик потряс безделушкой, - да на дороге нашёл. Сам очень удивился. Я тебе вот что сказать хотел. Брось ты всё это.
- Что?
- Интриги свои. Они Кордону угрожает, а не будет Кордона, не будет смысла в этом мире.
- Я тебя не понимаю.
- Послушай парень, - Стонс втянул воздух сквозь сжатые зубы, - я всё знаю. Абсолютно всё. Так что нет смысла строить из себя придурка. Прекрати играть за две стороны сразу. Нет, я не против такого поведения, напротив, в нашем мире это нормально. Однако, тебе стоит понять, что твоя игра до добра не доведёт. И получив малое, ты потеряешь всё. Это же касается и меня.
- А ты тут причем?
- От твоих выходок я получу нечто, равнозначное твоим успехам и поражениям. На мгновение я получу выигрыш, а через секунду он будет спущен в трубу.
- Я тебя не понимаю.
- Это было бы лишним. Просто запомни, что я тебя предупредил, - Стонс выкинул окурок и прихрамывая пошёл прочь.
- Эй, стой!, - Марс попытался его догнать, но вдруг остановился как вкопанный.
Рабовладелец был лишь раздражителем. А вот кто слил ему информацию? И для чего? Этот вопрос важнее.
Наемник посмотрел на небо. Черный потолок становился серым. Наступало утро. Пора было идти домой. Он сделал пару шагов и расхохотался. Чуть было не пошёл в свой старый дом. Нет, теперь у него был новый дом. Быть не может не такой душевный, но зато дающий уйму возможностей. Марс лениво зевнул. Бессонная ночь давала о себе знать. Веки слипались, а голова была тяжелая, словно атомная бомба. Парень медленно развернулся к воротам и нехотя поплелся в лагерь.
Глава 8. Часть 1
К тому времени, как Марс дошёл до лагеря, солнце практически взошло. Пустыня озарилась равномерным серым светом, пробивавшимся сквозь тучи. Было довольно холодно, и доспехи Армии не сильно спасали от этой погоды, поэтому Марс замерз окончательно. Неожиданно в голову пришла странная мысль. Кордон был пуст. Во время прогулки он не обратил внимания на эту мелкую деталь, но сейчас... За всё время, проведенное в городе он не встретил ни одного простого человека, что оправдывалось присутствием Армии. Но ночью почти во всех домах не горел свет. Город был пуст. Странно, ведь Дилер обещал не предпринимать действий, пока не поставит его в известность. Закончить мысль не вышло. Словно из-под земли появился Старкс. Оказалось наемник уже у центрального шатра.
- Ты как раз вовремя, мальчик. Сейчас начнется шоу.
