В начале одиннадцатого вечера по местному времени Басов отправил на телефон жены сообщение «ЦУМ» и закурил. Воздух стал прохладным. Видимо близость к морю давала ночную свежесть. Мимо по- прежнему проносились деловые одесситы в машинах и медленно прогуливались группы туристов. Многочисленные рестораны и кафе были богато расцвечены лампочками. Приморский город жил обычной курортной жизнью. Петр Иванович не спеша шел по направлению к дому 57. В ответном письме значилось «Возьми коробку в холодильнике в номере и завтра, как проснешься, возвращайся в Москву. Я буду ждать тебя дома. Спасибо, Любимый». Они всегда писали друг другу «Любимый, Любимая» только с большой буквы. Теперь, кто-то с грязными руками и мерзкой душой использовал их терминологию. «Да, они хорошо изучили переписку в Леночкином телефоне. Достаточно точно копируют стилистику, — размышлял Петр Иванович. — Ребята неглупые работают. Скорее всего и за номером следят. Как бы мне незаметно вырваться из этого подвала?». Во дворе было тихо и пусто. Все лампы были уже погашены. Ему казалось, что он умеет ходить бесшумно, но шаги гулко разносились в этом колодце. Еще громче слышался стук его сердца. Петр Иванович осторожно и медленно отодвинул висящие на веревке тряпки и спустился к своей двери. Приготовленный для самообороны молоток переложил подмышку. Достав ключ, он на секунду замер, ему показалось, что слева за занавеской что-то шевельнулось. Он закрыл глаза и в полной тишине дважды плавно повернул ключ в замке. Дверь с легким скрипом открылась наружу и он шагнул в прохладный холл.
Сильный удар в спину отбросил Петра Ивановича к дивану, стоящему напротив входной двери. Пролетая через темную гостиную, он старался удержаться за что-нибудь руками, но только смахнул стаканы со столика на пол. Молоток отлетел куда-то в сторону. Стекло глухо раскололось и тихий голос за спиной прошипел:
— Тихо! Замочу!
Дверь закрылась и свет в номере зажегся. Петр Иванович пытался найти слетевшие очки, но не мог нащупать их руками.
— Ослеп, дядя? — догадался крепкий человек среднего роста и раздельно проговорил. — У меня в руках бита и если ты будешь шуметь я проломлю тебе голову. Хочешь биту потрогать?
— Пока нет. Что тебе надо? — Петр Иванович плохо видящими глазами старался разглядеть человека.
Широкий торец бейсбольной биты мотался перед его лицом, как голова кобры перед дудочкой заклинателя змей. Остальное было нечетко и размыто.
— Мне ты не нужен. Вот спеленаю тебя и живи, сколько влезет. Встань на колени и повернись ко мне спиной. Вот так. Теперь достань из штанов ремень и положи за спину. Дернешься — разобью голову.
Петр Иванович послушно выполнял все указания, стараясь усыпить бдительность бандита. Но тот действовал четко и умело.
— Теперь ложись на живот и руки за спину.
— Ту стекла кругом.
— Разгреби стекла и ложись. Не капризничай. Хорошо… Ноги пошире разведи. Вот так. Молодец. Морду вниз и не смотреть назад.
Мужчина сел Петру Ивановичу на ноги. Стукнула об кафельный пол бита. Человек запыхтел, стараясь видимо смастерить из ремня наручники. Он работал не спеша. Похоже, петля была готова.
— Руки скрести, — потребовал он.
Петр Иванович повел плечами, сводя руки, и почувствовал под большим пальцем правой руки мизинец мужчины. Чуть повернувшись на бок и встав на левое плечо, он схватился за мизинец и резко выломал его в сторону запястья. Послышался хруст, мужик громко застонал и откинулся на спину, но в следующее мгновение схватил правой, здоровой рукой, биту и, поднимаясь на ноги, вяло замахнулся ею. Петр Иванович уже стоял перед ним чуть левее, как раз для удара правым боковым. Что он и сделал, но пытаясь попасть в подбородок, он угодил в переносицу. Удар не получился, но бандит громко завыл и залился кровью, которая фонтаном хлынула ему на грудь и колени. Бита со стуком выпала из его руки. Полусогнутый, прижимая ладони к носу, он посмотрел в лицо Петру Ивановичу, потом оторвал от носа руки и поднес их близко к своим глазам. В этот момент Петр Иванович носком правой ноги ударил между руками точно в кадык. Получилось движение вратаря, с рук выбивающего в поле мяч. Удар вышел с оттяжкой, подпружиненный опорной левой ногой и движением бедра. Загляденье, а не удар, но получатель не смог оценить его красоты, он как-то отъехал на полметра назад и, удивленно выкатив глаза, опустился на колени, а потом повалился на бок. Разгоряченный боем, Петр Иванович вывернул из под лежащего биту и, хорошо размахнувшись, вертикальным движением ударил по затылку беззащитного человека.
— Вот теперь порядок. Так будет надежнее. Отдыхай брат, прости, если что не так, — резюмировал он.
Внутреннее недоумение от собственного спокойствия и мастеровитости, пугало его. Как будто действовал другой человек, но предаваться размышлениям по поводу данного феномена не было ни времени ни сил.
Николай Перфильев снова остался один на один с телевизором. На экране Вениамин Смехов вел телевизионное расследование убийства или самоубийства академика Валерия Легасова, ликвидатора аварии в Чернобыле. Поскольку автор связывал это расследование с тогдашним лидером государства Горбачевым, Филя в очередной раз убедился, что преступники и преступления делаются не мелкими ворами и бандитами, их проделки можно назвать шалостями, а людьми на самой вершине власти. Если такие как Филя боятся закона и уклоняются от ответственности за свои преступления, то те, о которых говорил обаятельный Смехов, плевать хотели на закон. Они сами создают закон и олицетворяют его, показывая всему миру свое истинное положение — над законом. Он посидел несколько минут неподвижно и, дождавшись рекламы, обошел стол и принес себе бутылку текилы.
Николай Перфильев был наблюдателен и неглуп. Он всю жизнь отстраивал свою воровскую философию, пытаясь примирить совершаемые им преступления с собственной совестью. Передача продолжилась и он снова погрузился в размышления, бегло ухватывая суть доносящегося с экрана. Так было всегда в этой стране. До Горбачева, при нем, сейчас и будет после. Так будет всегда в этой стране. Законы в ней создаются исключительно для поддержания и регулирования жизнедеятельности стада, под названием народ. Те же, кто законы создает и принимает не собираются по ним жить. Они проезжают по Москве с мигалками и для них перекрывают улицы. Обычные автомобилисты стоят и ждут, когда Бог проедет, опаздывая, при этом, на сто тысяч своих дел, проклиная и ненавидя августейшего пассажира, который наотрез отказывается ездить по одним улицам со своим народом. Для него улицы всегда свободны и пробок нет. Город мечты. Народ и власть живут в разных городах и разных странах, общие у которых только названия. Они с экрана телевизора называют человека преступником, начисто забыв о презумпции невиновности, а уже на следующий день демонстрируют яркий, размером с голову, перекошенный узел своего галстука европейскому лидеру, который также не может понять, как этот человек способен жить и не соблюдать законы, им же самим и подписанные.
Филя налил себе рюмку зловонного деликатеса и задумался стоит пить или не стоит. Он всегда желал и боялся напиваться в одиночку, потому что знал о последствиях. После определенной дозы с него слетало все наносное, все воровское и наружу выглядывала некая субличность — Коля, который имел больную совесть и мучил Филю. Этого Колю Перфильев нежно любил, но боялся с ним общаться. За первой рюмкой, через сигарету пошла вторая, потом третья.
Говорящий ящик постепенно растворялся в тумане со всеми предметами и звуками, вместо которых пришло прояснившееся мышление. «У меня были хорошие оценки по математике и физике, — вспомнилось ему ни с того ни с сего. — Меня хвалили. Говорили, в институт мне поступить — делать нечего, а мама просила сначала в техникум, потом, если понравится можно и высшее получать, где-нибудь в Москве или Ленинграде, — на глаза наворачивались пьяные слезы, которые подобно линзе не только обострили зрение, направленное внутрь, но и перевернули изображение, поставив все на свои места. — Потом могла быть
