– Сожалею, таких автомобилей не существует. И мотоциклов. И, думаю, даже велосипедов. – Она опять улыбнулась. – Но ведь вы трезвы? В противном случае мы не подпишем контракт, не говоря о выдаче ключей.
– Я должен был сообразить. – Подмигнув, Андрей двинулся к выходу.
«Должен был. Должен был сам. Сам! А не позволять этим… симбионтам решать за меня, когда я могу быть пьяным, а когда не могу. Ну правильно: какая машина, если я час в баре просидел, да не без толку. Но я должен был сам. И раньше, чем симбионты. Так что же это теперь?..»
Он потерянно остановился у выхода. Стеклянные створки разъехались и замерли, мимо прошло несколько человек.
«Теперь так и будет, – заключил Андрей. – Подстраховка и гарантия – все, как обещал Стив. Разве он похож на пустозвона? Совсем не похож. Сказал, что симбионтов нельзя вывести из организма. И это может быть правдой. Почему бы нет? Очень может быть. И значит, они во мне навсегда. Симбионты… Крепкое здоровье и полный контроль над ситуацией. И надо мной, вероятно, тоже».
Андрей вышел на улицу и глубоко вдохнул. Ему подумалось, что сейчас должен вернуться хмель: зачем быть трезвым, если машину брать отказался?
Некоторое время он действительно ждал: черт их знает, этих симбионтов, могли ведь и впрямь синтезировать украденный у организма спирт из сахара или чего-нибудь еще…
Опомнившись, Андрей сел в такси.
Машина спустилась по эстакаде, миновала развязку и выехала на трассу. Таксист не лихачил и держался в среднем ряду. Почему – Андрей понял чуть позже.
– Давно в Москве не были? – осведомился водитель. – Если не торопитесь, могу покатать по новым районам.
– По новым? Что в них интересного?
– О, да вы не просто давно, вы очень давно здесь не были!
– Не надо, – сказал Андрей, отворачиваясь.
Кроме пыли все было на месте: рекламные щиты с мылом и сигаретами, шоссе – расширенное, но так же забитое автомобилями, нервная река сияющих на солнце капотов. Некоторые модели Андрей раньше не видел, но сейчас он не признавался в этом даже себе.
Он надеялся, что его возвращение в родной город будет каким-то иным – не сказочным, это уж слишком. Не феерическим, но хотя бы радостным.
Радости Андрей не испытывал.
– Я приторможу, – предупредил водитель.
– Это зачем?
Вместо ответа он ткнул большим пальцем за плечо. Позади следовала черная «Волга» с мигающими фарами.
– Ну и что? – сказал Андрей.
– Сигналят. Это нам.
– Да мало ли!..
– Не мало, – возразил таксист, прижимаясь к обочине. – Тачку с такими номерами игнорировать нельзя.
– А кто это?
– Они сами вам объяснят.
– Мне?! Почему не тебе?
Водитель вздохнул с непонятным упреком.
– Давайте сразу и расплатимся, – сказал он. – А то правда: мало ли что?
«Волга» проехала вперед и тоже остановилась. Из нее не спеша выбрался мужчина, высокий и угловатый, как картонная тара. Стекла у «Волги» были тонированные, но Андрей хорошо видел, что в салоне больше никого нет. Незнакомец, не захлопывая дверь, пошел к такси. Расстегнутый плащ вспархивал каждый раз, когда мимо проносился автомобиль. Мужчину это не заботило, он лишь поправлял левую полу – одним и тем же движением.
– Андрей Волков? – Он предъявил карточку с тисненым глобусом. – Волков? Отвечайте!
– Ну… да, Волков.
– Департамент Государственной Безопасности. Майор Канунников.
– А я-то думал, что вас давно разогнали.
– С возвращением, Андрей Алексеевич, – улыбнулся майор.
На пустом поле монитора выскочили два слова: «Волков прибыл», и Ксена, скинув халат, легла в кровать. Обычно сон приходил в течение минуты – валяться впустую Ксена не любила даже на родине, но сейчас она засыпать не торопилась: нужно было осмыслить ситуацию. В то же время она понимала, что информации недостаточно и что это будет не анализ, а гадание – одна из причуд земной культуры.
Ксена мучительно перевернулась на спину.
Сомнения… Стив был прав: на Земле все пронизано неопределенностью. Они могли перетряхнуть Волкову память, но неизвестно, к чему бы это привело. Возможно, к осознанию им того, что он раскрыт, и к смене тактического рисунка… если у него есть какая-то тактика. Если он вообще тот, кого они искали.
Ксена перевернулась набок и обняла подушку. В Москве давно был день, а сюда, на западное побережье Австралии, только-только явилась ночь. Привычка к режиму взяла верх, и Ксена уснула – пролежав всего полторы минуты. Тратить время на бесплодные умствования она не позволяла себе даже дома.
Канунников запарковался у кафе и жестом предложил выйти.
– Машина служебная, – пояснил он на улице. – Я ее проверял, но в салоне о серьезном предпочитаю не говорить.
– Зачем тогда проверяли?
– Хороший вопрос. – Майор рассмеялся и показал на угловой столик. – Думаю, сюда.
Кафе стояло на возвышенности, вокруг террасами спускались открытые площадки. Андрей не помнил этого места и вообще не понимал, откуда в тесном городе возник пустой холм. Отсюда были видны две старых «высотки», между ними, в районе Сухаревской, выросли настоящие небоскребы – башни, квадратные в сечении, одна повыше, другая пониже. Младшая была еще не достроена.
Официантка принесла заиндевевшую бутылку и большое блюдо с закуской.
– На брудершафт пить не будем, – сказал Канунников и, не дожидаясь Андрея, влил в себя рюмку. – Но первая тем и хороша, что после нее можно перейти на «ты». Николай.
Он протянул через стол руку. Андрей, помедлив, ответил.
– А вот чем хороша вторая, – продолжал майор, – так это тем, что после нее появляется настроение. – Он поднял рюмку и, снова не чокаясь, выпил.
– Вам же за руль. То есть, тебе. Тебе за руль.
Канунников скривился и подцепил с блюда ломтик буженины.
– Ты кушай, кушай, – сказал он, активно пережевывая. – И пей. Нам теперь можно.
– Нам?..
– Я же видел, как ты в баре подвис. На целый час. Ну и после – тоже все видел. А ты решил, что мы случайно пересеклись? Ехал я за молоком, гляжу: ба! шпиён Андрюха Волков! – Канунников плеснул себе еще и выпил, опять в одиночку. – Кстати. – Он похлопал себя по щеке. – Не жмет? Нормально?
– С мимикой проблемы. Особенно с улыбкой.
– Знаю. Я им предлагал другие типажи разрабатывать – шведов мастырить, финнов. От таких много эмоций никто не ждет, можно и сачконуть.
– Наверно, это идея.
– Вот и я думал – идея. Оказалось – детский сад. Темперамент у тебя свой остался, не северный. Пришлось бы на седативные препараты падать. Чтобы соответствовать образу.
– Симбионты любое дерьмо из организма выведут, – осторожно произнес Андрей.
– Водка здесь хорошая, – заметил Канунников, наливая. – Не всякое дерьмо во вред.
– А кто это решает – что во вред, а что на пользу?
