– Кто-то решил их подстегнуть… – предположила Элен.
– Похоже на то. Хотя необходимости в этом не было. Компании и без того активны – настолько, что не замечать их вывертов уже нельзя.
– Ничего, – подал голос Максимов. – За волшебную таблеточку власть простит любой произвол. Не завидую проигравшему, это да… А тот, кто будет первым, получит все.
– Так, Альберт? – молвила Элен.
– Так, так. Исследования полезные, но безумно дорогие, из бюджета их финансировать нереально. Политика Хрыча предельно проста: пусть это будет кто-то другой. Пусть он рискует, пусть марается, если необходимо. Пусть получает шишки. Потом, в случае успеха, – сверхприбыль.
– Ему-то что за прок, Хрычу твоему?!
– У президентских аналитиков давно все расписано. Несчастные случаи, транспортные аварии, – Альберт начал загибать пальцы, – катастрофы промышленные и природные, эпидемии, планирование социальных программ… Через несколько лет средство станет доступным. Первое время им попользуется элита, потом его начнут употреблять все… Да, я уж не говорю о том, какую услугу оно окажет полиции!
– Вот именно, – произнес Тиль. – Какую услугу?.. Прежде чем таблетку примет следователь, ее проглотит преступник. Сколько она будет действовать – час?.. два?.. сутки?.. Неважно. Они снова уравняются в правах: форвард против форварда. А жертва всегда будет в минусе.
– Это говоришь ты?..
– Я! – зло ответил Тиль. – Потому и говорю, что знаю.
– Издержки будут, – согласился Альберт. – Только не надо мне ничего доказывать! Что я могу сделать? Убедить Хрыча в опасности? Если наука сегодня способна найти что-то в наших мозгах – она найдет. Если она способна создать эту таблетку, она создаст! Легально, подпольно – как угодно… Да неизвестно еще ничего! Многие специалисты до сих пор считают форвертс мистификацией.
– В «Глобал» придерживаются иного мнения, – пробормотала Элен, закуривая.
– Да уж! – бросил Сергей. – Два года ты у них?.. «Верой и правдой»! – Он отвел руки назад и в поклоне ударился подбородком о стол.
– Ты-то чего трещишь?! Алкоголики им не нужны, пей дальше!
– А тебе кто мешает? – парировал он, не разгибаясь.
– Незачем, – сказал Альберт. – Повторяю: основная ставка у них на Хагена. Во-первых, он лучший, хотя я не проверял… Во-вторых, он давно в розыске. Каждый фараон имеет право казнить его на месте. Кстати, и фото в сети появилось очень вовремя…
– Ты тоже видел?
– Конечно. Но сначала – психа, приходившего к Полушину. И тут мне стало ясно, что ты ни при чем. Форвардов убивает кто-то другой, но так, чтобы вывести всех на тебя – и полицию, и Компании.
Сергей наконец выпрямился и налил себе водки.
– Больше не пьешь, – твердо произнес Тиль.
– Не спорю. – Он взмахнул пустой бутылкой и убрал ее под стол. Потом выпил и занюхал, не без отвращения, куском сыра. – Ладно, советник, это все лирика. Про новость липовую мы и сами догадывались. Ты зачем приперся-то? Из интереса, или так, с родней повидаться?
– Повидаться, – спокойно ответил Альберт. – Особенно с тобой, родственничек.
– Ну а серьезно?
– Серьезное тоже есть. Я распорядился присматривать за форвардами. За теми, кого мы смогли найти.
– «Мы»?.. – Тиль прищурился. – Ах, да… Если для тебя дом с людьми взорвать не проблема…
– Проблема. Но мне сейчас не хотелось бы вспоминать… Этот урод в Москве, – неожиданно объявил Альберт.
– Что за урод?
– Тот самый. Да поняли вы меня, поняли.
– Демон… – выдохнул Сергей. – Точно. В Москве.
– Сегодня прилетел из Торонто… – Альберт обнаружил, что на улице уже рассвело, и поправился: – Вчера прилетел. Его взяли в аэропорту…
– Взяли?! – вскрикнул Максимов.
– Под наблюдение. И вы… – Поднявшись, он растер колени. – Вы будете сильно удивлены, – добавил он не спеша. – Наш Демон – сопляк. Личность установлена, да он и не скрывался. Документы подлинные. С местными связывались, там все чинно и благородно: студиозус, второй курс химфака. Наш с вами брат. Похоже, последний – его отцу сейчас под семьдесят. – Альберт помолчал. – Поздние дети редко бывают талантливы. Но уж если да, то по-крупному.
– Вот радость, – проронила Элен. – И ведь умрет не скоро…
– В любом случае, после нас, – сказал Максимов.
– Торонто… Никогда там не бывала. Занесла же нелегкая!
– Он из тех, кого Полушин не смог найти. – Тиль подошел к автомату и заказал три чашки кофе. – Как его зовут?
– Иеремия Люгер.
– Люгер?! – ужаснулась Элен.
– Ерема, значит… – выдавил Максимов. – Младшенький…
– Тили, мне еще сигарет, пожалуйста.
Он кинул ей пачку, и Элен, не глядя, поймала.
– Кофе тебе не надо, пожалуй, – сказал Тиль. – Вот прими-ка, сестра.
Элен посмотрела на упаковку дипэкзедрина и мотнула головой.
– Нет, брат. Не могу я с этой химией. Как в мешке сижу…
– Но Демон уже близко!
– При чем тут расстояние?
– Дело твое. – Тиль кинул в рот подушечку. – Но я тебя предупреждаю… – Он поймал ее взгляд и не выпускал до тех пор, пока Элен не отвернулась сама. – Предупреждаю: не заходи мне в спину… Сестра.
– Пора и мне зарядиться, – сказал Альберт.
– А ты уже заряжен, Серж, – опередил Максимова Тиль. – Ну?.. – обратился он сразу ко всем. – Пошли, или кофе допьем?
– Куда?
– Альберт… – выразительную произнес Тиль.
– Я не поняла… Ты что-то увидел, Тили? Ты жуешь свою дрянь, или нет?
Тот высунул язык и показал голубой комочек:
– Быстро отпускает.
– Сейчас накроет, – заверил Альберт. – А здесь вам не место, конечно. «Глобал» доберется до этой гостиницы не позже вечера, но еще раньше сюда заявится полиция. – Он выплеснул из чашки кофейную бурду и скороговоркой прочитал: –
– А чего собираться-то? – Сергей дошел до двери и сунул ноги в сандалии. – Мы готовы.
Элен цыкнула и, покидав вещи в дорожную сумку, повесила ее на плечо.
– Оставь, – посоветовал Тиль. – Если выберемся, я тебе новые куплю.
– Сама куплю. Если выберемся.
– На твою серьгу можно год жить! – Максимов ткнул пальцем ей в ухо. – Вчетвером жить можно.
– Не трожь, осёл, это подарок! – прошипела она.
– А вот мне что-то бриллиантов не дарят, – признался он.
Элен хотела ответить, но Тиль вытолкнул их в коридор. Альберта он остановил у двери.
– Продолжай, советник.
Тот мгновенно сбросил ухмылку.
– Штальманн. Сегодня.
– Патрик?..
– Да. И еще Мартин Крафт. Ты их знал?
