Не мог он ответить и на письмо автора этих строк. Я обратился к Андрею Лаврентьевичу с просьбой оказать содействие в подготовке книги «Катуков против Гудериана». В начале марта 1987 года получил ответ из Министерства обороны, в котором говорилось:
«Герой Советского Союза генерал армии А. Л. Гетман внимательно ознакомился с Вашим письмом и поручил сообщить, что, к сожалению, в настоящее время по состоянию здоровья он не может оказать Вам содействие в сборе материала для книги о маршале бронетанковых войск М. Е. Катукове.
Андрей Лаврентьевич желает Вам доброго здоровья, счастья, благополучия и дальнейших творческих успехов.
В теплый весенний день, 8 апреля 1987 года, генерала армии А. Л. Гетмана не стало.
10 апреля в газете «Красная Звезда» был помещен некролог. Под ним стояли подписи известных маршалов и генералов.
Генерал армии И. И. Гусаковский, фронтовой друг и товарищ, в статье, посвященной памяти Андрея Лаврентьевича, писал: «Командуя крупными танковыми соединениями, генерал Гетман умело управлял ими при вводе в прорыв и действиях в оперативной глубине. Богатый боевой опыт помог Андрею Лаврентьевичу успешно решать задачи и на посту заместителя командующего гвардейской танковой армией. Самоотверженно, как подобает коммунисту, трудился Андрей Лаврентьевич и в послевоенные годы, на всех постах, которые доверяли ему партия и народ.
Мы, его боевые товарищи, скорбим о тяжелой утрате. Светлая память о генерале армии Гетмане навсегда останется в сердцах советских людей».
Хоронили генерала Гетмана на Новодевичьем кладбище. Прославленного военачальника провожали в последний путь воины Советских Вооруженных Сил и трудящиеся столицы. На похоронах присутствовали министр обороны СССР маршал Советского Союза С. Л. Соколов, заместители министра обороны СССР, видные военачальники, слушатели военных академий.
По установившейся традиции ветераны войны, сподвижники генерала, несли атласные подушечки с его наградами — 26 орденами и медалями СССР, 17 орденами иностранных государств, в том числе Монголии, Румынии, Англии, Польши, Болгарии, ГДР, Китая, Чехословакии и Кубы.
Прогремел прощальный салют. На траурном митинге ветераны, смахнув слезу, говорили о пройденном пути генерала Гетмана, о его заслугах перед Отечеством, верности солдатскому долгу.
Однополчане не забывают своего генерала и поныне. Друзья и сослуживцы называли его Тарасом Бульбой, персонажем, известным в нашей литературе и истории. Иногда, созвучно его фамилии, называли просто гетманом. Он был гетманом, только гетманом танковых войск.
Иллюстрации
Командир взвода 130-гo Богунского полка 44-й стрелковой дивизии имени Щорса А. Л. Гетман. Житомир, 1927 г.
Слушатель Военной академии механизации и моторизации А. Л. Гетман. 1933 г.
Слушатели Военной академии механизации и моторизации на подмосковном аэродроме. 1934–1935 гг.
Полковник А. Л. Гетман — командир 112-й танковой дивизии. Подмосковье, 1941 г.
Адъютант А. Л. Гетмана О. В. Белицкий. 1941 г.
Командный состав 6-го танкового корпуса (слева направо): А. Л. Гетман, Н. С. Комаров, П. Г. Гришин. Малоярославец, 1942 г.
В освобожденной Калуге. Январь 1942 г.
Комкор А. Л. Гетман и комбриг М. Т. Леонов. Курская дуга, 1943 г.
Ракетчики на привале. 1943 г.
Комбриг А. Х. Бабаджанян, позднее — Главный маршал бронетанковых войск
Комбриг И. И. Гусаковский, позднее — генерал армии
Комбат Б. П. Иванов, позднее — генерал-полковник
Комбат П. И. Орехов
Корреспондент газеты «На разгром врага!» И. В. Костылев
Корреспондент газеты «На разгром врага!» Н. П. Красюк
Генерал А. Л. Гетман и член Военного совета 1-й гвардейской танковой армии Н. К. Попель. 1944 г.
Генерал А. Л. Гетман беседует с бойцами. 1944 г.
