Феникс

      На поклон

К красавице пришел. Меж двух колонн,

Шаг заглушив, глядит: красотка книжку

Читает.

     ФРАНЦИСКА

        (просияв)

Я! Какую ж?

     КАЗАНОВА

     Понаслышке,

Не Библию. Без шума, на носках

Подкрадывается… А на висках

У ней такие ж завитки…

(Поддевает на палец одно из выбившихся колец.)

     ФРАНЦИСКА

(на лету целуя его руку)

       Такие ж?

Точь-в-точь?

     КАЗАНОВА

   (невозмутимо)

    Точь-в-точь. Такие ж. Золотые ж.

И вот…

     ФРАНЦИСКА

И вот…

     КАЗАНОВА

       И вот над ней, как дух,

Дух затаив, стоит. И вместо двух

Четыре глаза уже хватают строчку

За строчкой. — Ночь. — А уж щека от щечки

На полвершка, — уж прямо на глаза

Ей локоны его… Но тут слеза

Упала на страницу к ней… Ресницы

Подъемлет: он! — Ни юный чтец, ни чтица

Прекрасная не помнят до сих пор,

Как книжка соскользнула на ковер…

Уж Рим шумел, уж птицы щебетали…

          (Смеясь.)

В ту ночь они не много начитали!

     ФРАНЦИСКА

      (протяжно)

Какая сказка!

     КАЗАНОВА

Быль, дружочек, быль!

     ФРАНЦИСКА

Я бы вас услыхала за сто миль!

Руки Казановы, взявшие ее за голову, тихонечко пытаются снять с нее шапку.

Нет, так не надо!

     КАЗАНОВА

     И во сне не надо?

Не буду!

      Руки опускаются.

     ФРАНЦИСКА

     Их ведь целая громада!

Такая груда! Я с таким трудом

Их укротила…

     КАЗАНОВА

  (с расстановкой)

            Значит, отчий дом,

В сем баснословнейшем из туалетов,

Ты бросила, чтоб этому скелету,

Чтоб этой падали — как королю…

Чтоб что сказать? Чтоб как сказать?

     ФРАНЦИСКА

      Лю-блю.

(Прячась головой в его колени.)

А если кто взойдет — глаза зажмурю!

      (Берет его руку.)

А кто это у вас в кольце?