потихоньку выталкивать Молотова с позиции второго человека в государстве, тот обиделся, и обиделся крепко, хотя виду не показывал. Конечно, обижаться в данном случае глупо – Лаврентий рожден для того, чтобы быть главой государства. Ну почему у него такая неподходящая национальность?! Лучше бы он был первым в стране – тогда, может статься, и переворота бы не произошло, ЦК едва ли решился бы поднять руку на первое лицо.
А ведь выходило, что Сталин-то был прав! Поначалу Маленкову не нравилась его антипартийная политика, он считал – вождь в этом деле необъективен, находится под влиянием Берии, который партсекретарей терпеть не мог. Лишь после «ленинградского дела» Маленков полностью перешел на сторону вождя. И переворот снова доказал его правоту: ЦК – настоящая питательная почва для заговоров.
Еще в тридцать девятом, не удовольствовавшись тотальной чисткой, Сталин решил убрать партию от власти и немало преуспел на этом пути. Теперь, конечно, на его планах можно поставить крест, ЦК своего добился. Но что-то Маленкова смущало.
– Я вот чего не могу понять, – сказал он, повернувшись к Молотову. – Было ли восстановление роли партии причиной переворота или же дымовой завесой? Кто вел борьбу за власть – аппарат ЦК или прикрывавшиеся им враги?
– Или аппарат ЦК вместе с пробравшимися в него врагами, преследовавшие каждый свою цель и на данном этапе ставшие друзьями, – в тон ему продолжил Молотов.
– Да, конечно, – вздохнул Маленков. – Все в мире относительно. Знать бы еще – чьи именно друзья пришли к власти…
– Думаю, скоро мы это узнаем самым простым путем – по той политике, которую они станут проводить. А вот чего я совершенно не понимаю, так это роли Никиты. Он же был на вашей с Лаврентием стороне, чуть ли не под ручку ходили, и вдруг такой финт! Он-то чего искал?
– Власти, наверное, – пожал плечами Маленков. – Многие глупые люди жаждут власти.
– Не думаю. Во-первых,
Маленков пожал плечами. Ну никак не вписывался Хрущев в реализованный им сценарий. Разве что… Молотов резко поднялся с места.
– Георгий, ты одно время курировал органы. Скажи мне: кто может быть в курсе дел по шпионажу на высшем государственном уровне? Кроме Игнатьева, конечно…
Маленков поморщился. Игнатьев когда-то был его человеком, и вспоминать об этом Председателю Совмина было крайне неприятно.
– Какой уровень?
– Самый высокий. Аппарат ЦК и Совет Министров.
– Только не я. Меня посвящали ровно настолько, насколько было необходимо для дела. Абакумов докладывал лично Сталину и все контакты держал у себя. Кроме них могли что-то знать начальник игнатьевской контрразведки Гоглидзе и Мехлис.[61] Ну и, конечно, Лаврентий.
– Ты уверен? Лаврентий удрал из госбезопасности еще в сорок третьем году, и я полагаю, он курировал МГБ только на бумаге. Иначе у нас не было бы того безобразия, которое развел Игнатьев.
– А вы забыли манеру товарища Сталина советоваться?
Да, действительно, как он мог забыть? Иосиф всегда проверял свое мнение чьим-либо еще. Когда министром иностранных дел был Молотов, Сталин советовался с Вышинским, когда им стал Вышинский – с Молотовым. А по делам госбезопасности с кем же ему советоваться, как не с Лаврентием? И желание или нежелание Берии лезть в эти дела никакой роли не играло. Иосиф и так пошел ему навстречу, позволив уйти с министерского поста. И что мы в результате имеем? Сталин в Мавзолее, Мехлис на кладбище, Абакумов и Гоглидзе сидят, и связи с ними нет. С Берией связь есть, но задать ему этот вопрос будет потруднее, чем предыдущий. Что-то еще есть, какая-то недосказанность. Лаврентий ведь тоже имел привычку советоваться, обсуждать сложные вопросы. Вряд ли с Абакумовым, для этого министр госбезопасности слишком молод.
– Послушай, – спросил Молотов. – А с кем советовался Берия? – Ну конечно же! Как я мог забыть?
Майор Котеничев отложил записку и поднял глаза на Молотова:
– Вы уверены, что он писал это сам?
– Тот, кто передал мне записку, утверждает, будто она писалась при нем. Более того, человек в бункере… он мыслит так, как Лаврентий, знает то, что знает он. Можно найти похожего человека, но где найдешь такого, чтобы он был близок еще и по этим показателям?
– О чем шла речь?
– О Германии. Это не важно. Послушайте, товарищ майор! Я не знаю, кто вы такой, но у тех людей, которые с вами связаны, должны быть какие-то мысли по поводу переворота. Что произошло?
– Мы тоже ищем ответ на этот вопрос. И нам очень не нравится альянс партийцев и генералов. Более того, они действуют в полном согласии, как одна команда…
– Не в первый ведь раз, – усмехнулся Молотов. – Вспомните тридцать седьмой. Тогда был такой же альянс.
– Насколько я помню, речь тогда шла о троцкистах в армии. Меня, по крайней мере, обвиняли в троцкизме…
– Э нет. Я не о троцкистском подполье говорю. То, что они делали, – это всего-навсего игра в новую революцию. Я говорю о людях куда более серьезных, тех, кого не выводили на открытые процессы. Заговор в тридцатых созрел в действующем правительстве, в нем участвовали люди уровня наркомов и даже несколько членов Политбюро, и работали они в одной упряжке с военными. В точности как теперь, с той лишь разницей, что сейчас военными руководит министр, а тогда – его заместитель. Переворот они назначили на начало мая 1937 года, потом перенесли на середину месяца, и тогда, кстати, тоже были запланированы учения. Если бы Тухачевский был наркомом обороны, они бы прихлопнули нас, как мух. Если бы он был наркомом, ему не пришлось бы идти на хитрости, ждать учений, чтобы подвести войска к Москве, он просто поднял бы их своим приказом, как это сделал Булганин 26 июня. А вы думаете, товарищ Сталин держал Ворошилова на посту наркома, потому что считал его самым выдающимся из советских полководцев?
– Если вас интересует мое мнение, то лучше бы товарищ Сталин так и оставил его наркомом.
– Вы воевали? – с интересом взглянул Молотов.
– Во время войны я работал в шифровальном отделе наркомата госбезопасности, имел высшую степень допуска. Поэтому я знаю очень много. Лишь за несколько дней до своего ухода товарищ Меркулов перевел меня в отделение экспертизы.
…Хорошо, что чекист сам заговорил о Меркулове – этот вопрос, исходящий от Молотова, прозвучал бы нарочито. А так все получится легко и естественно.
Вопрос, с кем советуется Берия, предполагал два ответа: Богдан Кобулов и Меркулов. Но Кобулов до весны 1953-го был в Германии, значит он отпадает. Меркулов же сменил Мехлиса на посту министра госконтроля. Бывший министр госбезопасности, человек с очень странной, на посторонний взгляд, карьерой. Весной 1946 года он ушел из МГБ – уходил шумно, с понижением, с выводом из членов ЦК за развал работы. И… через год оказался начальником организации под названием ГУСИМЗ – уж кто-кто, а Молотов знал, чем занимались за границей подобные конторы, под завязку напичканные чекистами. А потом и еще хлеще – Сталин отдал ему Министерство госконтроля, свое родное и любимое дитя, наркомат, в котором Иосиф был наркомом еще в гражданскую. Пост министра госконтроля – не просто для доверенного, а для сверхдоверенного человека, такого, которому Сталин верил, как себе. Молотов давно уже не был удостоен такого отношения…
Да, Меркулов мог знать многое. Многолетний заместитель Берии, доверенный из доверенных, надежный из надежных. И – молчаливый. Этот не сболтнет, ни спьяну, ни ради красного словца. И еще очень большой вопрос, станет ли он откровенничать с Молотовым, даже теперь, когда прежние тайны утратили смысл и
