– Не думаешь же ты, что я прикинусь танцовщицей и вытащу портсигар во время танца?
– Ты потрясающе догадлива! – криво усмехнулся Климов.
– Знаешь что! – Епифанова ускорила шаг. – А я у тебя по какой категории прохожу? «Ничего особенного» или по второй?
– Ну, на «ничего особенного» ты, конечно, не тянешь, – Константин еще раз окинул пристальным оценивающим взглядом стройную фигуру напарницы. – А вот что касается танцев, то я готов оценить твою работу прямо сегодня... Вечером. Скажем, в семь часов. Ты согласна? Давай встретимся...
– Тебе не кажется, что ты выходишь за рамки задания?
Константин плутовато улыбнулся.
– Так ты согласна?
– Мне надо подумать, – ответила Лена.
– Думай, – милостиво разрешил он. – Только имей в виду, что на все у тебя один день! Даже меньше. Завтра вечером надо быть в салоне.
Елена впервые за время разговора посмотрела на своего собеседника.
– А, может быть, все-таки попробуем попасть к нему в дом? Почему обязательно стриптиз-клуб? – спросила она.
Константин пожал плечами:
– Не знаю. Мне эта идея больше нравится. Адреналин...
– Кружечку темного пива, – бросил Шакалюков бармену, зайдя в маленький уютный полуподвальчик на Савеловской. Майор сел на высокий стул у барной стойки и посмотрел на часы. До встречи с Триполиным оставалось двадцать минут, и он вполне мог позволить себе насладиться любимым напитком. Состояние Шакалюкова можно было сравнить с состоянием резидента, который выполнил сложнейшее задание досрочно и теперь ожидает заслуженного вознаграждения. Впрочем, именно так он себя и ощущал. Он наслаждался своим состоянием, предвкушая встречу с Триполиным и удивление полковника, вызванное его оперативностью.
– Здравствуй, Сереженька, – услышав за спиной тихий слащавый голос Триполина, Шакалюков непроизвольно вздрогнул. – Я вот решил немного пораньше прийти.
– Здравия жел!.. Здравствуйте, Леонид Михайлович, – вовремя исправившись, поприветствовал полковника Шакалюков и машинально вскочил при этом со стула.
– Ты уже заказал что-нибудь? – Триполин снял очки и протер запотевшие стекла носовым платком.
– Нет, – выпалил Шакалюков и тут же покраснел. Но не из-за того, что соврал о сделанном им заказе, а потому, что, встретившись на мгновение взглядом с Триполиным, Шакалюкову показалось, будто полковник каким-то образом прочел его мысли.
– Прекрасно, тогда давай сядем за столик.
Триполин надел очки и кивнул головой в дальний угол зала, где был свободный столик.
– Что-нибудь еще будете заказывать? – поинтересовался бармен и поставил на стойку запотевшую от холода кружку темного пива.
– Принесите за наш столик два черных кофе без сахара, – медленно, сдерживая раздражение, произнес Шакалюков.
– А пиво?
– Только кофе, – повысив голос и стараясь заглушить слова бармена, процедил майор.
– Ну, Сереженька, чем порадуешь старика? – усевшись за столик, произнес полковник. – По телефону у тебя был голос человека довольного и собой, и сделанной работой.
– Мне кажется, я нашел девушку, соответствующую параметрам, которые вы мне дали, – отчитался майор.
Из-за того, что полковник сверлил Шакалюкова глазами и каждую фразу сопровождал снисходительной улыбкой, тому было явно не по себе. Он чувствовал себя глупо, словно попал в свое детство, когда, придя из школы, он должен был отчитываться за полученные оценки перед отчимом.
– Что значит «кажется»? Ты не уверен, что девушка нам подойдет?.. Тогда зачем звонил? Зачем встречу назначал? – раздраженно произнес Триполин.
– Нет-нет, Леонид Михайлович. Я не то хотел... Я...
– Эх, Сережа, Сережа, – довольно рассмеялся Триполин. – Какой же ты еще зеленый, как легко тебя сбить. Покраснел весь, стоишь навытяжку... Да сядь же наконец, расслабься. Зная твою исполнительность, я уверен, что ты искал такую девицу, чтобы каждая буква в характеристике и каждый миллиметр внешности совпадали с исходными данными... Или я не прав?
– Правы... То есть спасибо за доверие, – торопливо исправился Шакалюков и сел напротив Триполина.
– Ну, вот опять, – довольно хихикнул Леонид Михайлович.
– Пожалуйста, ваш кофе, – молоденькая официантка поставила на стол две маленькие белые чашечки с кофе и дежурно улыбнулась клиентам.
– Докладывай, – произнес Триполин, когда официантка ушла. Он взял чашку и, прикрыв глаза, сделал маленький глоток. – Очень приличный кофеек.
– Епифанова Елена. Двадцать один год. Характеристики ее качеств на двести процентов совпадают с психологическим портретом, который я от вас получил…
– Не так фанатично, Сереженька. Убавь рвение. Двести процентов – это уже чересчур, – прервал Триполин слишком бравурную речь Шакалюкова. – Кроме психологических совпадений, девушка должна обладать очень конкретными внешними данными.
– Конечно, Леонид Михайлович, – майор достал из внутреннего кармана пиджака почтовый конверт и протянул его Триполину. – Здесь ее фотографии. Конечно, нужно сделать скидку на расстояние и качество изображений, но поверьте, я видел ее лично. Ваш фоторобот – это просто портрет Епифановой.
– Ну да, ну да... Сходство поразительное, – Триполин внимательно рассматривал фотографии Елены, стараясь найти несоответствия ее внешности с фотороботом. Убедившись, что майор прав, он сложил фотографии обратно в конверт. Взглянув в глаза Шакалюкову, полковник улыбнулся. – Ну, и когда же я встречусь с нашей красавицей?
– Я думаю, очень скоро, – все так же бодро продолжил Шакалюков. – Она – воровка. Состоит в одном молодежном клубе, специализирующемся на краже тотемов. Знаете, что это такое?
Триполин кивнул.
– Вещи, которые принадлежат разным знаменитостям, – сказал он.
– Вот именно. И у меня уже есть кое-какой материальчик на эту Епифанову. Информаторы подсуетились. Правда, арестовать я ее пока не могу. Никаких доказательств. Единственный выход взять ее с поличным, но...
– Без «но», Сереженька. Ты возьмешь ее и сделаешь это очень быстро. У меня нет времени ждать. Не разочаровывай меня... Впрочем, если ты передумал переходить в мое ведомство и работа опера в звании майора – предел твоих мечтаний, генерал с легкостью найдет человека, которому...
– Я возьму ее, Леонид Михайлович, – уверенно заявил Шакалюков.
– Поторопись, Сереженька. Подробная информация о девице завтра с утра должна быть у меня. Мне пора. – Триполин убрал конверт с фотографиями в карман плаща. Поднялся из-за стола и, улыбаясь, произнес: – До скорой встречи, Сереженька. Ты не спеши уходить. Посиди здесь еще, закажи что-нибудь. Кстати, здесь подают на разлив неплохое темное пиво.
Полковник криво ухмыльнулся. Майор потупил взгляд.
Рамиль первым вышел из машины и осмотрелся. Привычное место, где Тимофей Арканов обычно парковал свой автомобиль по приезде домой, было пустым.
Позади Рамиля негромко хлопнула дверца. Фархат, на ходу расстегивая кожаную куртку, приблизился к своему подельнику и остановился на расстоянии шага у него за спиной.
– Ну, что? – спросил он.
– Ты сам не видишь? – недовольно откликнулся Рамиль. – Его еще нет.
– А сколько времени?
– Без пятнадцати двенадцать.
– Пора бы ему уже вернуться.
