Оглядываясь по сторонам в поисках вдохновения, Джинто, к своему удивлению, обнаружил, что стены Wikreurl[340] были сплошь покрыты фресками, изображающими зеленые поля под голубым небом с белыми пушистыми облаками. По идее, это должно было успокаивать, но у Джинто уверенности не прибавилось.
- Джинто, что случилось? - спросила Лафиль. - Почему ты вдруг так притих? И... почему ты идешь позади меня?
- Ну, это, Feia Ruer... - начал было Джинто, назвав ее титул Аб - Ваше Высочество Имперская принцесса.
Лафиль остановилась как вкопанная и круто развернулась лицом к нему. Взгляд ее бил как ножом - любой, получивший такой взгляд, предпочел бы немедленно умереть. Лицо ее покраснело от гнева, в зрачках словно пылал огонь - но, несмотря на это, голос был более холодным, чем когда-либо прежде.
- Я не Ruene[341]. Моя бабушка Spunej[342], но мой отец всего лишь Larth[343].
- Я очень, очень сильно извиняюсь, Feia Lartneir[344], - ответил Джинто и поклонился (возможно, чересчур низко). Боже. Неужели спутать ее титулы - такой большой грех?
Поправив его, Лафиль развернулась обратно и стремительными шагами двинулась дальше по коридору. Джинто поспешил за ней.
Она снова заговорила, не останавливаясь и не оглядываясь.
- Поскольку я внучка Spunej Erumita[345], вы можете называть меня Rue Bogne[346]. Это, правда, не очень формально, поэтому так никто не делает. Я сама была в шоке, когда узнала, что моя бабушка - Императрица. Feia Rue Bogne[347]. Это ужасно.
- Ага... в смысле, совершенно верно, Feia[348].
- От Spunej Erumita[349] я унаследовала Traiga[350] и Ribeun[351] виконтессы Пархинью, мой отец сейчас опекун. Так что вы можете еще называть меня Feia Borl Paryun[352] . Или можете называть меня Bene Lodair[353] Абриел, как делают почти все на этом корабле, - выплюнула Лафиль без единого перерыва на вдох.
Не в силах протиснуть в ее тираду ни единого слова, Джинто лишь старался не отстать.
- Однако я когда-то говорила тебе, чтобы ты звал меня Лафилью!
- Ой, прости, - произнес Джинто. - Я понял. Твои друзья зовут тебя Лафилью.
- Нет, - отрубила Лафиль. - Только мой отец, бабушка и тетя обращаются ко мне без Traiga[354]. Только они, и еще Совет Бывших Императоров. И все. Мои друзья зовут меня Feia Lartneir[355] или просто Feia[356]. Родственники, как правило, обращаются ко мне 'Feia [357] Лафиль'.
Когда Джинто переварил все это, его ноги самопроизвольно остановились. Он осознал, что, сам о том не подозревая, удостоился от нее колоссальной чести, и это повергло его в шок.
- Но почему ты тогда сказала, чтобы я звал тебя Лафилью, тем более что мы только познакомились?
- Моя бабушка - Spunej[358]. Все знают мое имя и обращаются ко мне 'Feia Lartneir[359]', даже не спрашивая. Когда мы с тобой познакомились, это был первый раз в моей жизни, когда кто-то спросил, как меня зовут. Даже самые близкие друзья зовут меня Feia[360]. Так было с самого моего рождения, я даже внимания на это не обращала, пока в Kenru[361] не услышала, как все остальные студенты зовут друг друга по имени, без Traiga[362]. Мне было... завидно... совсем чуть-чуть.
- Прости, пожалуйста, - Джинто был в ужасе от того, как жестоко он оскорбил ее доверие.
- Извинения не нужны, - голос Лафили все еще способен был заморозить на месте. - Я знаю, что вы назвали меня Feia Ruer[363] без злого умысла. Вообще-то я не привыкла сносить грубые прозвища, но я приму любой из моих правильных титулов. Вы можете звать меня Feia Lartneir[364] или Feia Borl Paryun[365] , как вам больше нравится, Lonyu Jarluk Dreu[366].
- А почему не 'Лафиль'?
- Не поймите меня неправильно. Не то чтобы я хотела, чтобы меня звали Лафилью. Просто когда вы спросили мое имя, я не думала о том, какой Traiga[367] использовать.
Джинто сдержал улыбку. Если она собирается стать Spunej[368], ей придется научиться врать получше.
- Пожалуйста, я хотел бы звать тебя Лафилью, если ты разрешишь.
Она наконец развернулась к нему лицом.
- Я не собираюсь принуждать вас, Lonyu[369].
- Ты вовсе не принуждаешь...
- Я даже не возражаю против 'Feia Rue Bogne[370]'.
- Да елки-палки! - возопил Джинто. - Что я должен сделать, чтобы ты простила меня, Лафиль?
Несколько мгновений Лафиль не произносила ни слова - просто молча смотрела на Джинто. Затем ее губы чуть задрожали, и еще недавно разгневанная Lartnei[371] начала хихикать. Внезапно ее словно прорвало, и она расхохоталась.
Джинто облегченно выдохнул - похоже, они снова в дружеских отношениях.
- Ты правда не знал, что я Абриел? - спросила Лафиль после того, как она наконец успокоилась.
Он пожал плечами.
- Неа. Не имел ни малейшего представления.
- Даже когда увидел эти уши? - она отвела назад свои волосы, обнажив заостренные ушки, похожие на уши командора Абриела, вторгшегося в систему Хайд несколькими годами ранее. - Это уши Абриела - Wariit[372] нашей династии.
- Я их под твоими волосами не увидел, - пояснил Джинто.
- Полагаю, у меня на самом деле довольно маленькие уши для Абриела, - немного виноватым голосом сказала она.
- Но все равно, - продолжил Джинто, - вряд ли я бы сообразил, даже если б увидел твои уши. Поскольку я по рождению не Аб, я не разбираюсь в Wariit[373].
Лафиль обдумала услышанное. Wariit[374] - это особые физические признаки, характерные для семей, такие как форма ушей и носа, цвет кожи и глаз, густота бровей и так далее. Аб очень серьезно относились к сохранению семейного сходства, независимо от должности и общественного положения.
Nui Abliarsar, уши Абриела, были самым знаменитым Wariit[375]. До этого момента, однако, Джинто совершенно не помнил о том, что такая штука вообще существует. Он снова двинулся по коридору, качая головой.
Лафиль нагнала его и пошла рядом.
- Ну ты смешной.
Джинто пожал плечами и нервно рассмеялся.
- Можно я тебе кое-что расскажу?.. Насчет того, что ты только что говорила?
- Что я только что говорила?
- Воспоминания о твоей Kenru[376] - ты говорила, что когда рядом с тобой были другие, они не могли расслабиться.
Лафиль кивком предложила ему продолжить.
- Думаю, у меня было что-то похожее, - Джинто смущенно улыбнулся. - Хотя и в меньшей степени.
- Как так?
