уважают предателей! Я не предатель, мне просто деньги нужны, как и всем...
Махмуд вздохнул и на несколько секунд застыл, уставившись на изогнутую ручку своей палки. Во взгляде пожилого горца легко читалась напряженная работа мысли.
Серега тоже размышлял, не столь напряженно, но вполне лихорадочно. Состоятельные амиры, которые могут себе это позволить, держат дома или в другом месте, где проживает их семья, надежное средство связи. Спутниковый телефон во всех отношениях лучше, чем рация с ограниченной дальностью приема- передачи. Это даже объяснять не надо. Если семье будет угрожать опасность — один звонок, и «амир» с отрядом тут же поспешит на помощь. Удобно. И на душе спокойнее.
Вот на это и рассчитывали... Если сейчас окажется, что телефона нет (допустим, Казбек — не состоятельный «амир» и не может позволить себе такую роскошь), значит всю эту карусель зря затеяли. А может ведь случиться и так, что телефон есть, но... Казбек вовсе не тот человек, который им нужен. Рашид, конечно, утверждает, что это именно он... Но мало ли, как в жизни случается...
Серега выждал некоторое время и решил форсировать события.
— Слушай... Я не могу сказать, что люблю Казбека, как брата... Но если его сегодня убьют, меня же потом на куски порежут! Зачем молчишь? Не даешь телефон, так и скажи! Мне надо ехать на юг, может, рация там будет брать...
— Имран! — позвал Махмуд, выпадая из прострации. — Иди-ка сюда.
От крыльца прибежал младший брат Казбека. Махмуд поманил его пальцем и сказал на ухо:
— Сбегай, принеси трубу Казбека.
Мальчишка смерил Серегу внимательным взглядом, кивнул и побежал куда-то за дом.
— Пошли, — Махмуд, кряхтя, поднялся с лавки и заковылял к крыльцу. — О таких вещах лучше в доме говорить. А труба и из-под крыши хорошо ловит, ей без разницы...
...Оказавшись на женской половине, Лиза раскрыла саквояж и достала из него баллончик с хлороформом и резиновую маску.
— Сейчас я все покажу. Давайте сядем, так будет удобнее...
Речь шла о чудодейственном импортном поливитамине, который якобы дает ребенку на целый год живительную силу и иммунитет к любым болезням. Витамин поступил в МЧС на днях, в очень ограниченном количестве, выдавать будут только семьям правительственных чиновников. Но коль скоро загадочный Султан из города наш друг...
Ребенок присутствовал. В углу просторной комнаты стояла украшенная затейливой резьбой детская люлька. В люльке мирно посапывал годовалый сын Казбека. Время уже позднее, детям положено спать...
Дамы сели на ковер, подогнув ноги «по-турецки». Лиза уселась напротив.
— Это действует очень просто... У вас нет масок?
Дамы переглянулись и пожали плечами. Какие маски? Откуда?
— Это хорошо, — Лиза надела маску и взяла баллончик в правую руку. — Приступим...
Лиза направила распылитель на дам и нажала клапан, который тотчас же выпустил тугую едкую струю. При этом коварная «спасательница» для достижения большего эффекта водила баллоном справа налево, создавая сплошное облако.
Крепко глотнув густой взвеси, молодая почти сразу обмякла и завалилась на бок.
Пожилая оказалась покрепче. Быстро сообразив, что происходит что-то неладное, она плотно сжала губы и, на миг перестав дышать, посунулась к Лизе, целя скрюченными руками в горло.
— А вот это лишнее, — просифонила Лиза сквозь маску и, легонько ткнув даму в солнечное сплетение, еще разок богато оросила ее лицо из баллончика.
Женщина рефлекторно вдохнула, схватилась руками за горло и упала на ковер. Через несколько секунд она затихла.
— Ну и славно, — одобрила Лиза, переворачивая дам на спины и подкладывая им под головы шелковые подушки, сложенные кучей в углу. — Три часа здорового сна еще никому не повредили. Правда, потом головка будет маленько бо-бо... Но это не смертельно.
Ребенок продолжал безмятежно спать в своей люльке. Лиза несколько секунд задумчиво рассматривала сына «амира», затем заботливо поправила сбившуюся кисейную занавеску на люльке, вздохнула о чем-то своем и, отойдя к порогу, негромко доложила в рацию:
— Первый, у меня чисто...
Иванов в этот момент снимал на крыльце кроссовки. Серега с Махмудом уже вошли в дом, полковника никто не приглашал, так что придется немного посвоевольничать. Петрушин, не желавший отказываться от участия в заключительном акте, последовал примеру командира. Носки, правда, пованивают, но ничего не поделаешь. Заходить в чеченский дом в обуви — нехорошо, грубое нарушение традиций.
— Спасибо, — Иванов, получив доклад, облегченно вздохнул. — Ты у нас умница. Выйди во двор, погуляй пока...
Лиза одним махом избавила команду от самой сложной проблемы на данном этапе мероприятия. Проблема эта — дамы. Чеченские дамы, в отличие от своих практичных и рассудительных мужчин, публика чрезвычайно голосистая и совершенно неуправляемая. Договориться с ними нельзя, пугать оружием бесполезно. При малейшем обострении обстановки сразу начинают жутко вопить и норовят вцепиться первому попавшемуся оккупанту в морду лица. На улице, конечно, шумно... Но крики все равно услышат. Надо объяснять, чем это кончится? Не надо. В общем, спасибо Лизе — выручила...
— Пошли, — кивнул полковник Петрушину и, обернувшись к калитке, напомнил: — Василий — через минуту после того, как мальчишка зайдет...
— Эти знают? — Махмуд с нескрываемой неприязнью посмотрел на вошедших без спроса Иванова с Петрушиным.
— Да, мы вместе, — кивнул Серега. — Думаешь, я бы все это сумел один сделать?
— Ты будешь при них говорить? — засомневался Махмуд.
— А это без разницы, — Серега презрительно оттопырил нижнюю губу. — Все равно ни слова не понимают.
— Прахады, садыс, — Махмуд достал из стопки две подушки, небрежно кинул их к порогу.
Петрушин с Ивановым взяли подушки и присели на колени по обе стороны от двери. Взгляд Махмуда немного смягчился. Хоть и вперлись непрошеные, но знают свое место, не лезут к начальству, в почетный угол...
Через минуту вбежал запыхавшийся Имран. В руках у него была средних размеров жестяная коробка, обернутая целлофаном. Махмуд взял коробку и мотнул бородой в сторону двери. Имран кивнул и направился было к выходу...
— Пусть останется, — вмешался Серега. — Казбек хотел с ним поговорить.
Имран остановился, с надеждой посмотрел на дядю.
— Много чести будет, — пробурчал Махмуд, разворачивая коробку.
Имран горестно вздохнул, опустил голову и медленно поплелся к двери.
— Ладно, оставайся, — Махмуд ухмыльнулся и тепло посмотрел на младшего племянника. — Хитрый, волчонок! Когда что-то надо, такой несчастный вид делает — даже дэв пожалеет.
Имран быстро вернулся и сел рядом с дядей, улыбаясь во весь рот. Дяди и племянники у чеченцев — это особая категория взаимоотношений. Родным детям можно в чем-то отказать и проявлять в отношении к ним требовательность и даже суровость. А детей своих братьев и сестер почему-то принято баловать и во всем им потакать...
Серега тихонько принюхался — коробка отчетливо пахла прелой землей. В грядке, что ли, хранят?
Махмуд достал толстую трубку с пальчиковой антенной — точь-в-точь как у Иванова, и набрал номер.
— Казбек? Салам алейкум, родной мой. Тут с тобой говорить хотят... А? Сейчас...
Махмуд повернулся к Сереге:
— Тебя как зовут?
Ну вот, самое время познакомиться!
В этот момент в дверях возник Вася Спирин. С двумя канистрами, обутый. И, неестественно улыбаясь (сорок кило прет, половину своего веса), вошел в зал.
