этажа и ринулся по коридору. Возле лестницы сбросил с себя белое одеяние, надетое прямо на деловой костюм. Пол Дрейк замешкался – никак не мог расстегнуть пуговицу на куртке.
Мейсон подбежал, оторвал пуговицу и помог Полу сбросить униформу.
– У нас есть шанс, и надо его использовать, – сказал Мейсон.
Он подошел к лифту с белым свертком под мышкой и нажал кнопку «вверх».
– Повезло, – сказал он.
Они вошли в кабину в ту секунду, когда остановился соседний лифт и из его двери выскочил в коридор сержант Голкомб.
– Куда вам? – спросил мальчик-лифтер, закрывая дверь.
– На самый верхний этаж, – ответил Мейсон.
Лифт пополз вверх.
– Наверху, кажется, есть сад? – спросил Мейсон.
– Да, сэр.
– Прекрасно. Мы там посидим немного.
Он вышел из лифта и, засунув белые униформы за какое-то растение в горшке, направился к саду.
– Ты не потерял свои отмычки, Пол? – спросил Мейсон.
– Конечно нет.
– Держи их наготове.
Мейсон подошел к ближайшей двери в ряду комнат и постучал в нее. Ответа не было. Он кивнул Полу. Тот вставил ключ, повернул его, и дверь открылась. Они вошли в комнату. Мейсон повернул медную ручку и запер дверь, потом достал портсигар, вынул сигарету и постучал ею о ноготь большого пальца.
– Пока мы еще не в тюрьме, – сказал он, улыбнувшись Полу.
– И какого черта тебя потянуло на это дело? – отозвался Пол Дрейк, на лице у которого было самое мрачное выражение.
– Они будут думать, что мы носимся по коридорам, а через полчаса решат, что мы улизнули на грузовом лифте, – сказал Мейсон, удовлетворенно улыбаясь. – Между тем… – Он замолчал.
– А между тем? – переспросил Пол.
– Между тем я мало спал этой ночью, – сказал Мейсон. – Разбуди меня в шесть, если я сам не проснусь.
Сунув сигарету в первую попавшуюся пепельницу, он улегся на кровать.
Пол Дрейк, открыв от изумления рот, смотрел на него.
– Эй, свинья, дай мне подушку, я лягу на тахту, – наконец произнес он. – Я ведь вообще не спал всю эту ночь.
Глава 10
Перри Мейсон подписал бумагу, которую дала ему Делла Стрит, нажал кнопку вызова и, когда один из его помощников вошел в кабинет, сказал:
– Вот все бумаги для Питера Брунольда, действуйте.
– Вы хотите его вытащить? – спросил помощник.
– Вероятно, его не отпустят, – ответил Мейсон. – Но я хочу заставить их действовать и предъявить ему обвинение. Они, как видно, не хотят предъявлять прямо сейчас обвинение в убийстве, но мы их активизируем при помощи хабеас корпус.
Помощник взял бумаги и вышел. Мейсон повернулся к Делле Стрит:
– Ты попросила Пола Дрейка прийти?
– Да, я сказала ему, чтобы он шел прямо сюда. Он сейчас будет… А вот и он!
Делла пересекла кабинет, отперла застекленную дверь, и на пороге появился улыбающийся Пол Дрейк.
– Есть проблемы? – спросил он, усаживаясь в кресло своим особым способом: ноги перекинуты через один подлокотник, спина оперлась о другой.
– Есть, – ответил Мейсон. – Это Фенвик.
– Что насчет нее?
– Что-нибудь одно из трех: или ее похитил убийца, или произошел несчастный случай, или она просто удрала. Убийца не знает ее, он не разглядел ее. Если бы произошел несчастный случай, полиция к этому времени уже обнаружила бы ее. По-моему, она просто удрала.
– Все это можно предполагать, если она сказала правду о том, что видела в ночь убийства. Но она могла скрыться и потому, что знает кое-что насчет Дика.
Мейсон кивнул.
– В дверь приемной Бассета вставлено зеркальное стекло. Когда ее стукнули, она потеряла сознание. Вставая потом с кушетки, пошатнулась и обеими руками оперлась о стекло. Она оставила на нем десять отличных отпечатков пальцев. Мне думается, у нее были сердечные мотивы для бегства. Или она помогает кому-либо, или скрывает что-то. Может быть, у нее просто есть основания бояться полиции. Она могла, обнаружив, что Хартли Бассет убит, взять деньги у него из кармана, стукнуться головой обо что-то и притвориться потерявшей сознание. Она могла видеть, что это преступление совершил Дик, и убежать, испугавшись возможного допроса. Наконец, она могла оказаться хитрой пронырой с уголовным прошлым. Надо учесть все возможности: проверить дом, проявить отпечатки пальцев на дверном стекле, сфотографировать их и попытаться идентифицировать.
– Это все? – спросил Пол.
– Пока все. Тебе необходимо вплотную заняться этой Фенвик.
Дрейк встал и направился к выходу. У двери он обернулся:
– Слушай, Перри, а есть хоть какой-нибудь шанс, что полиция права и ты прячешь эту женщину?
– Можешь поискать у меня под столом, – усмехнулся Мейсон.
– Сукин сын, если ты гоняешь меня попусту, я перестану тебе доверять.
Дрейк вышел.
– Запиши, пожалуйста, – обратился Мейсон к Делле, – надо узнать, как вставляются искусственные глаза и легко ли они выпадают.
Она сделала пометку в блокноте.
– А что слышно насчет отпечатков ваших пальцев на пистолете? – спросила она.
– Я думаю, это они упустили из виду. У полиции есть отпечатки пальцев всех обитателей дома Бассетов, но о моих они не позаботились.
– Скажите, Гамильтон Бергер – проницательный прокурор? – спросила она.
– Не знаю, пока еще рано говорить о нем. Это первое дело об убийстве, в котором он принимает участие.
– Вы знакомы с ним?
– Я с ним встречался.
– Если он узнает, что вы причастны к исчезновению Фенвик, он предпримет что-нибудь против вас?
– Возможно.
– А что вы можете сделать?
– Сказать ему правду, но этого недостаточно.
– Что вы имеете в виду?
– Если бы я сообщил любому суду на этой зеленой божьей земле, что я захватил важную свидетельницу в деле об убийстве, укрыл ее от властей и отправил к себе в офис, чтобы узнать, что ей известно, и получить ее показания, прежде чем за нее возьмется полиция, а потом попытался рассказать о ее исчезновении неизвестно куда, то для среднего читателя газет это означало бы две вещи: во-первых, что я лжец, а во-вторых, что ее показания имеют решающее значение в деле против моего клиента и я укрыл ее по этой причине.
Делла Стрит сочувственно кивнула.
Загудел зуммер из приемной – Деллу приглашали к телефону по важному делу. Она взглянула на Мейсона, тот кивнул. Делла подняла трубку, послушала и прикрыла мембрану ладонью.
– Это окружной прокурор Гамильтон Бергер. Он в приемной и хочет видеть вас, – сказала она.
– Пригласи его сюда, – сказал он. – И записывай каждое слово. Не думаю, что он станет сознательно
