Обрис, один из охраняющих чародеев орков, воскликнул:
- И это – наш новый мир?
И вправду - то, что они видели сквозь дымку портала, было не слишком привлекательно. Не ужасно, но жутковато. Что-то задрожало и бросилось к ним, а затем умчалось прочь. Мелькнула слабая вспышка света, а потом все опять помрачнело. - Это не совсем то, что мы…
- Тихо! - крикнул Нер’Зул и повернулся к Обрису. - Мы…
И когда он отвлекся всего на секунду, Глаз Даларана, который только что был в его крепкой хватке, выскользнул из рук, как рыба, и подлетел в воздух…
…чтобы упасть прямо в руки высокого и широкоплечего седоволосого человека в фиолетовых одеждах. Посох, на который он опирался, сиял магией, но взгляд человека горел силой куда более мощной и глубокой. Людской волшебник – и он только что вырвал победу из рук Нер’Зула.
За волшебником стоял человек, полностью закованный в доспехи, и держал в руках сияющий ослепительным светом молот. Нер’Зул понял, что это был не просто воин, - было в нем нечто подобное силе шамана, но его власть не ограничивалась пределами одного мира. У эльфийки, что стояла рядом с ним, не было такой силы, но ее лицо пылало праведным гневом, а лук с наложенной на тетиву острой стрелой был нацелен прямо на него.
Нер’Зул вздрогнул.
Да как они посмели?
Да как они посмели прервать час его абсолютного триумфа? Нер’Зул понял, что он ничуть не боится. Ни страха, ни тревоги - только абсолютный гнев.
- Зачем вам Глаз, если я сотру вас в пыль?! - крикнул он, гнев овладел им и вырвался чистым, горячим и смертоносным светом. Он с криком поднял руки, и по его воле искореженный камень словно в агонии раскололся под ногами незваных гостей. Воины Альянса успели вовремя отскочить и обнажили оружие. Но Нер’Зул только начал.
Осколки каменного пола поднялись в воздух и полетели в защитников Альянса. Дождь и ветер завихрились вокруг них, подняли их в воздух и скинули вниз, на твердый каменный пол прежде, чем те успели понять, что происходит. Нер’Зул с наслаждением смотрел, как они корчились от боли. Но он заставил себя обернуться и крикнуть: - В трещину! Сейчас же! Слава и новые миры ждут нас!
У Обриса едва не отвалилась челюсть:
- Уничтожь Альянс и дай нам время собрать Орду! Ты же не хочешь сказать, что сбежит лишь эта кучка орков? А что с нашими братьями, что до сих пор сражаются? Гром и Песнь Войны до сих пор в Азероте! Женщины и дети рассеяны по всему миру! Мы не можем просто взять и бросить их! Это было бы подло и трусливо…
И в этот миг что-то оборвалось в душе Нер’Зула. Что-то, что давило на него все время, упало, словно гора с плеч. И только теперь, когда он был свободен от вины, позора и попыток улучшить жизнь своего народа – он понял, что это было за бремя. Когда-то он верил, что смерть – это часть круга жизни; потом испугался ее; потом осознал себя как приносящего смерть, и принял на себя весь груз, что несло это осознание.
Но теперь он – свободен.
Он не стал спорить с Обрисом. Вместо этого он протянул руку вперед. Маленькая лохматая молния, свернувшись клубком на его ладони, вырвалась из рук и, описав изящную дугу вокруг другого орка, врезалась в грудь Обриса. Раздался раскат грома, и зарвавшийся орк отлетел назад и врезался в стену, подняв столб пыли. Когда тот рассеялся, присутствующие увидели воина с темной раной на груди. Обрис так и не поднялся на ноги.
Затем Нер’Зул обернулся к другим оркам, что пораженно смотрели на него.
- Другие орки больше не нужны нам. Они выполнили свою задачу. С этой минуты, все, что мы возьмем, будет только нашим. Я есть Орда! Идите за мной, или идите к смерти!
Никто не шевельнулся, и он, в молчании, направил на них набалдашник посоха. И тут они, будто освобожденные от оков, все, как один, пошли к мерцающей трещине. Она зияла на высоте нескольких дюймов над крышей и была несколько футов в высоту. Нер’Зул подождал, пока последний из орков не шагнул в портал, силой воли поддерживая его открытым, а затем и сам ступил сквозь него.
И у него хватило времени лишь вдохнуть поглубже, прежде чем трещина закрылась за его спиной.
Глава 26
Голова у Кадгара все еще кружилась, но он чувствовал, как теплая целебная энергия растекается по всему телу. Он, покачиваясь, поднялся на ноги и выругался. Трещина только что исчезла, оставив после себя лишь слабые волны, словно от камня, упавшего в воду. И Нер’зул, и его орки исчезли вместе с порталом.
- Мы опоздали. Все кончено.
- Ты уверен? О Свет, нет! - Туралион стоял рядом с Кадгаром, но он, очевидно, не чувствовал трещину. Кадгар же ощущал ее так отчетливо, будто видел ее. Хотя Туралион и располагал такой великой силой, как Свет Небес, она не даровала ему специфического понимания тайной магии.
- Он, должно быть, закрыл трещину за собой, - предположил Кадгар, подойдя вместе с Туралионом и Аллерией к краю платформы крыши.
- Но мы вернули Глаз Даларана, - возразила Аллерия. - Это же важно, не так ли? - Кадгар кивнул. - Хорошо, и что же нам делать теперь? - Она внимательно смотрела на то, что творилось у подножия Черного Храма. - Похоже, что там мы побеждаем, по крайней мере, пока.
- Мы можем последовать за ним? - спросил Туралион.
Кадгар отрицательно покачал головой.
- Я не знаю заклинания, которое использовал Нер'зул, - признался он, - или как найти мир, в который он ушел. Даже если мне удастся открыть здесь новую трещину, не будет никаких гарантий, что она приведет к тому же миру.
Что-то привлекло его внимание, и он нахмурился, подойдя ближе к трем кругам, начертанным на крыше.
- Что это?
- Сила, - рассеяно ответил Кадгар. - Но столько силы я больше нигде и никогда не чувствовал, за исключением башни Медива, - он склонил голову набок. - Так вот почему, - пробормотал он. - А я-то удивлялся, почему Нер’зул так просто отдал нам Цитадель Адского Пламени вместо того, чтобы защитить ее как следует и произнести заклинание там. Он просто не мог сделать этого. Он должен был быть здесь. Он нуждался в здешней магии для выполнения своего ритуала.
- Как это может нам помочь? - поинтересовалась Аллерия.
- Я не уверен, - ответил он ей. - Но возможно... - он ступил в центральный круг, и его голову откинуло назад, из горла непроизвольно вырвался тихий крик. Какая сила! Она лилась через него словно пожар, воспламеняя каждую его клетку, возвышая каждое его ощущение на недосягаемую вершину.
Нер’зул был шаманом, а не магом. Его сила шла от земли, неба и воды, от самого этого мира. И именно в этом месте располагался центр силы всего мира. Для Нер’Зула это было выполнением того, что он знал и выполнял неоднократно, но с использованием колоссальной силы – силы целого мира.
Но для Кадгара это были совершенно новые ощущения. Новые... и опасные.
Но Кадгар стал архимагом не просто так. Он был многообещающим студентом в Даларане, он многому научился во время его короткого пребывания у Медива, а после этого он узнал еще того больше. Он был мастером магии, и хотя эта форма энергии была для него нова, она все равно оставалась магией. А это означало, что все тут решал вопрос силы воли.
А у Кадгара была сильная воля.
Медленно он успокаивал свои чувства, усмиряя энергию, пока она не стала издавать только слабый фоновый гул. Затем он открыл глаза - и чуть не поперхнулся. Он стоял посреди силы целого мира, и мог
