уже закрыла глаза, сосредоточившись на Frokaj[260] в предвкушении сражения. - Давайте-ка посмотрим, что в этом Flasath[261]. Я вся дрожу от нетерпения!
- Десять секунд до Gor Putarloth[262]. Восемь. Семь. Шесть. Пять, - начал отсчет Kasalia Rilbikot[263]. - Четыре. Три. Две. Одна. Gor Putarloth[264]!
По мостику разнесся сигнал, предупреждающий о залпе Irgyuf[265] .
Диапазон Frokaj[266] Куфадисса резко увеличился. Он ощутил впереди громаду вражеского корабля. Корабль был один.
- Aga Leigakot[267]! - завопил Kasalia Drokia[268]. - Они послали радиосиг-...
- Не стрелять! - Споор не дослушала фразу до конца. Она открыла глаза и вскочила с кресла. - Всем кораблям: не стрелять! Стрельба по сдавшемуся врагу навлечет позор на имя Споор!
Ну почему она не сказала 'позор на Frybar[269]', или 'на Labule[270]', или 'на Аб', в конце концов? подумал Куфадисс.
'Хасунбирш' успел выстрелить до того, как получил приказ прекратить огонь, но выпущенный им ядерный снаряд самоуничтожился, не долетев до цели.
- Что ж они не воспользовались Drosh Flacteder[271]? Неужели думали, что смогут уйти? - пожаловалась Споор. - Сообщение 'Богбиршу': проинспектировать вражеский корабль и принять его сдачу. 'Хасунбиршу' - следовать за мной.
Итак, Flasath[272] 661 оказался занят одним огромным транспортом. Убедившись в этом, 'Богбирш' и 'Хасунбирш' отделили свои Flasath[273].
- Вражеские Alek[274] полностью уничтожены, - доложил Куфадисс.
- Ага, - безразлично кивнула Споор. Было видно, что она разочарована.
- Куда сейчас направимся? - спросил Куфадисс.
- Курс сто шестьдесят, Noktaf[275]. Вернемся к остальным моим кораблям.
- Есть, - Куфадисс передал приказ Sarerl[276].
Совсем недавно Куфадиссу казалось, что его мнение о Споор изменилось; но теперь он пришел к выводу, что это было временное помешательство. Хотел бы он сказать своему командиру пару-другую фраз...
Споор резким движением навела Greu[277] на Куфадисса.
- По-моему, я уже говорила, что за такое выражение лица надо отдавать под суд!
- Так точно, - Куфадисс решил, что лучше ему сейчас помолчать.
Некоторое время Споор стояла в раздумьях, пока не заметила обращенные на нее любопытные взгляды. Чувствуя, что ей надо как-то оправдаться, она закинула за плечо свои тщательно заплетенные светло-голубые волосы и сказала:
- Что ж, моя интуиция тоже иногда ошибается.
***
Битва была закончена. На поле боя остались лишь корабли Labule [278] и сдавшиеся.
- Прибыло Pelia[279] от Футюне, - доложил Shewas[280] Кахиюл.
- Так, - кивнул Трайф. - И?
- Похоже, они захватили в плен вражеских чиновников.
- Отлично. Прекрасная новость. А что вообще делали чиновники на поле боя?
- В Объединенном Человечестве принято, что во время сражений в войсках присутствуют репортеры и высшие военные чины. По-видимому, они все находились в большом Isath [281] возле Sord Sufagnaum[282].
- Хм, - ну и традиции в Объединенном Человечестве, думал Трайф, вышагивая по мостику. Потом он сообразил, что проку от таких раздумий никакого, и остановился. - Так, ну, в любом случае - мы ведь победили, верно?
- Да. Как и ожидалось.
- Это было слишком легко, даже неинтересно, но жалеть не стоит. Передайте всем кораблям - собраться вместе.
- Принято.
- Ах да, и надо приказать Футюне выполнить еще одну работу. Передайте им, чтобы, как только дозаправятся, сразу шли через Sord Sufagnaum[283]. Они должны взять под контроль воздушное пространство Loebehynu[284], если там нет кораблей врага. Теперь дальше: какая эскадра в бою трудилась меньше всех?
- Все работали одинаково усердно...
- Знаю, знаю, я не собираюсь никого наказывать. Просто скажите.
- Нну... - Кахиюл склонил голову набок. - Бьюлдеф уничтожила меньше всех кораблей.
- Понятно. Пусть тогда Бьюлдеф здесь приберется.
- Слушаюсь.
***
Окончательный список потерь, понесенных флотом Трайфа, был следующий.
Погибли двадцать четыре Leit[285], семнадцать Gel[286] и один Resii[287]. Пятьдесят один Leit[288], сорок семь Gel[289] и пять патрульных кораблей получили тяжелые повреждения. Девяносто пять эскортных судов, сто семнадцать эсминцев, девятнадцать патрульных кораблей и пять линейных кораблей были повреждены незначительно.
Легко поврежденные Menyu[290] можно было починить на месте с помощью ремонтных судов (Dausuia), так что потери флота составили сто сорок пять единиц. Разумеется, такие потери нельзя было назвать незначительными - спросите родственников тех, кто служил на этих кораблях, - но на боевую мощь флота они не повлияли.
Десантный флот А Миротворческих Сил Объединенного Человечества изначально насчитывал девятьсот Menyu[291]. Всего-навсего двадцать семь из них сохранили хоть какую-то работоспособность, и все эти двадцать семь кораблей сдались Labule[292].
В целом Rue Labule[293] одержали оглушительную победу.
Когда расчистка обломков, загромождавших поле боя, была завершена, флагман 'Кейлдиш' выпустил две Hoksath[294]. Вместо антивещества эти мины были начинены фейерверками, которые должны были взорваться в знак победы.
Frode[295] Трайф почтил минутой молчания память всех погибших в этой мясорубке - и своих, и врагов.
ГЛАВА 4. Наземное сражение Империи (Yukulaav Frybaral)
- Вы, наверно, нас сумасшедшими считаете, - вдруг ни с того ни с сего произнесла Марка.
- И с чего бы мне что-то подобное думать? - съязвил Джинто.
Вся группа, за исключением Билла (тот, после того как высадил остальных, решил совершить на своем грузовике несколько своих обычных ездок, чтобы не вызывать подозрений), взбиралась вверх по склону
