Не медля ни минуты, Мозарин отправился с делом № 306 в портфеле к Градову, радуясь, что будет работать по его указаниям.
Он осторожно постучал в дверь кабинета.
- Войдите! - послышалось в ответ.
Лейтенант молодецки расправил плечи, раскрыл дверь и браво шагнул в кабинет к письменному столу, собираясь доложиться «по всей форме». Но за столом никого не было. Он растерянно оглянулся.
В углу комнаты на диване сидел майор в синем штатском костюме и просматривал на маленьком столике газеты, держа в руках цветной карандаш.
Это был коренастый, широкий в плечах человек, со смуглым крупным лицом. Градову было лет сорок, но сильная проседь в темных волосах и резкие морщины на лбу старили его. Черные пристальные глаза и густые, жесткие брови придавали ему суровый вид, от которого становилось не по себе даже самым развязным преступникам. Но стоило майору улыбнуться, как это первое впечатление улетучивалось. Все те, кто часто общался с Градовым, отлично знали отзывчивость и даже мягкость майора, никак не соответствующие его грозной внешности. Впрочем, в напряженные часы работы он действительно бывал грозен и беспощадно требователен к себе и другим.
- Садитесь, лейтенант, - сказал Градов. - Нашли серебристую машину? Я уже ознакомился в общих чертах с делом.
- Нет, машину не обнаружили, товарищ майор.
- Установили, кто пострадавшая?
- Утром звонил в клинику. До сих пор она не пришла в сознание.
- И это все, что вы можете доложить?
- Нет, не все! - Мозарин протянул Градову конверт с таинственной запиской.
Майор взял конверт, развернул записку и, подойдя к окну, стал внимательно, через лупу, исследовать ее.
- Н-да… Любопытный, странный документик… Что-то не очень квалифицированный… - сказал он, усмехнувшись. - Однако займемся уточнением происшествия. В котором часу автомобиль налетел на неизвестную?
- В двадцать два ноль пять! Но, товарищ майор, готовится диверсия! «День икс» - может быть, сегодня, завтра… - волнуясь, говорил Мозарин. - Надо спасать дежурного!
- Ну, об этом особый разговор… Значит, все случилось до того, как хлынул ливень?
- Да! Но ливень смыл, разумеется, все следы. А главное, на мостовой не найдено ни одного осколка.
- Это легко поддается объяснению. Женщина поздно заметила, что на нее мчится машина, испугалась, стала метаться, споткнулась и упала. Автомобиль, видимо, наехал на нее, когда она уже лежала на мостовой. Понятно, что фары, переднее крыло и радиатор не коснулись ее.
- Так, - подтвердил Мозарин. - Но машина, очевидно, была неисправная. Сигнал не действовал, фары не включены, тормоза, наверное, тоже были не в порядке…
- Слишком много неполадок для одной машины, - задумчиво произнес Градов. - Какой шофер, зная, что его машина неисправна, будет лететь сломя голову, да еще в непогоду, в потемках? Нет! Тут что-то другое.
- Во всяком случае, товарищ майор, виноват шофер! Думаю, что можно выяснить, какие шоферы- женщины проезжали в этот час по улице Горького. Я поговорю с ними повнушительней!
Градов покачал головой.
- Вижу, что вы не наметили план расследования! - воскликнул он, поднялся с дивана и, опустившись в кресло напротив Мозарина, посмотрел на стенные часы.
- Шаблон в нашем деле может завести вас на ложную дорогу. - Градов взял со стола прозрачный мундштук, вставил в него сигарету, закурил и пододвинул портсигар лейтенанту. - Следствие - дело щепетильное, творческое, не терпит трафаретных, решений. Зачем собирать улики, разрабатывать версии, вести допросы? По-вашему получается, что поговоришь «внушительно» с подозреваемым - и дело в шляпе! А ведь признание далеко не всегда является истиной. Вот на Западе додумались сажать подследственного посреди комнаты с зеркальными стенами. Допрос ведется через небольшое отверстие. Когда ставится вопрос о виновности, комната освещается зловещим зеленоватым светом. Куда ни взглянет обвиняемый, он видит в зеркалах свое лицо, похожее на лицо мертвеца. Западные криминалисты считают, что самые закоренелые преступники в зеркальной комнате признаются во всем.
- Да, в таком положении что угодно скажешь! - воскликнул Мозарин. - Это вроде инквизиции!
- Но это еще не все. Иногда на Западе применяют так называемый психогальванометр, - продолжал майор. - Подозреваемому вкладывают в руку небольшую пластинку и через его тело пропускают электрический ток, напряжение которого отмечается гальванометром. Если полицейский задает вопросы невинного свойства, испытуемый, конечно, остается спокойным и прибор ничего не показывает. Когда же полицейский задает вопросы, которые волнуют испытуемого, его железы, как известно, выделяют пот. А влажная ладонь уменьшает сопротивление проходящему току, и это сейчас же отражает шкала гальванометра. Что и требуется! Стало быть, любой невинный человек, который волнуется из-за того, что полиция его в чем-то подозревает, может быть признан виновным.
- Зато «по-научному»! - усмехнулся Мозарин.
- Да, но это «наука» людоедов! - продолжал майор. - Как и пытки в старое время, так и зеркальная комната с зеленым светом, и психогальванометр, и другие подобные фокусы вынуждают у обвиняемого лишь формальное признание в преступлении. Сейчас наше советское право не считает голословное признание подозреваемого достаточным основанием для того, чтобы осудить его. Судебная практика знает случаи, когда по каким-либо причинам человек берет на себя вину в преступлении, которого он не совершал. Учтите, в уголовном мире нередко главари шайки или банды заставляют третьестепенного соучастника под угрозой смерти взять на себя всю вину, и таким образом матерые рецидивисты ускользают от возмездия. Вот недавно мальчишка, несовершеннолетний, вдруг признался, что именно он совершил ограбление склада, нанеся сторожу тяжелое увечье. А на поверку оказалось, что мальчишка этот - подставная фигура, хотя все улики формально говорили против него. Просто главари банды рассчитали: с паренька спросу мало, он несовершеннолетний, еще не был судим. А из колонии они обещали вызволить его. Так-то… Я говорю это для того, чтобы вы твердо уяснили: надо искать и находить объективные улики и факты. Материал оперативного работника, как и следователя, должен выдержать испытание при самом дотошном, придирчивом судебном разбирательстве. Не забудьте также, что особо опасные преступники умеют подчас подсунуть молодым работникам «приманку», на которую они и клюют. Надеюсь, лейтенант, для вас все ясно?
- Так точно! - Мозарин вскочил с кресла, но Градов опять усадил его на место. - Я ведь потому несколько сбит с толку, что у меня нет ну никакого следа. Вслепую иду, товарищ майор!
- Да… Преступник неизвестен, личность пострадавшей до сих пор не выяснена. Обстоятельства наезда удивительны по наглости. Фары погашены, сигнал молчит… - задумчиво произнес Градов. - Что ж, нам не впервые решать такие сложные алгебраические задачи. И еще эта дикая записка!… Возьмите ее, отдайте нашим научным сотрудникам и попросите восстановить зачеркнутую строчку…
Выйдя из кабинета Градова, Мозарин прошел в научно-технический отдел, в лабораторию, где производили химические, биологические и прочие анализы и экспертизы. Он столкнулся с Корневой в дверях, протянул ей записку и объяснил, что надо сделать. Девушка кивнула головой.
- Когда будет готово? - спросил лейтенант.
- У нас не залежится, Михаил Дмитриевич!
- А все-таки?
- Ну, через сутки.
- На одну строчку - целые сутки?! Значит, на десять строчек - десять суток, на сто…
- Тоже одни сутки. Ведь это же химия, а не заказ на пошив сапог: если одну пару можно стачать за три дня, то десять пар - за тридцать дней…
- Это можно и без химии сообразить, - ответил офицер, неудачно пытаясь сострить. И подумал: «Определенно, она на меня за что-то зуб имеет… Или чванится своим высшим образованием».
- А вы, пожалуйста, пораскиньте мозгами, - продолжала Корнева. - Об анализах и восстановлении
