Книга всеобщих заблуждений

назвал Колумб одно из центральноамериканских племен в 1495 году. Он сообщал об обнаруженных им свежих остатках «каниб-ского» пиршества, состоявшего из человеческих конечностей, медленно кипевших в небольших котелках и поджаривавшихся на вертелах.

 Другие исследователи также сообщали о случаях каннибализма в Южной Америке, Африке, Австралии, Новой Гвинее и по всему Тихому океану. Капитан Кук не сомневался, что маори едят захваченных в бою пленных. Во время второго путешествия его лейтенант Чарльз Клерк поджарил на рашпере голову по велению одного из воинов маори. Клерк записал в дневнике, что абориген «разделался с головой самым прожорливым образом и обсосал свои пальцы полдюжины раз, громко причмокивая от восторга».

 В нашумевшей в свое время книге Уильяма Аренса «Миф людоедства» (1979) автор утверждал, что все эти кошмарные истории являлись не  чем иным, как расистскими выдумками, призванными оправдать западный колониализм. В среде антропологов эти заявления привели к временному периоду «полного отрицания каннибализма».

Последующие исследования, однако, заставили большую часть антропологов и историков пересмотреть свою позицию и принять тот факт, что каннибализм все же практикуется многими племенными культурами — в основном в ритуальных целях, реже — для еды.

Последнее из практикующих каннибализм племен, аборигены форе из Новой Гвинеи, прекратили это занятие лишь в 1950-х, после вспышки куру — инфекции, распространяющейся через поедание человеческого мозга и спинномозговой ткани. К тому же выводу приводят и результаты раскопок. Разрубленные человеческие останки археологи находили во Франции, Испании и Британии. Некоторые из останков, найденных в Британии, относятся к периоду 30 года до н. э. — 130 года н. э., подтверждая обоснованность убеждения римлян, что древние бритты ели людей. В октябре 2003 года жители деревушки Туи Наватусила на Фиджи принесли официальное извинение семье христианского миссионера Томаса Бейкера, убитого и съеденного их предками в 1867 году. Говорят, они даже пытались съесть ботинки несчастного англичанина, но те оказались чересчур жесткими и были возвращены Методистской церкви в 1993 году.

Какая религия насылает на людей проклятье, тыкая булавками в кукол?

 Человек всецело поддерживает религию до тех пор, пока не побывает в по-настоящему религиозной стране. После чего он начинает всецело поддерживать канализацию, машины и минимальную заработную плату.

  Олдос Хаксли

В религии вуду (известной как vodun в Бенине, voudou на Гаити и vudu в Доминиканской Республике) нет такой практики — тыкать булавками в кукол, дабы причинить кому-нибудь вред.

Колдовские обряды вуду — штука гораздо более сложная. Религиозный культ вуду возник в Западной Африке, откуда с темнокожими рабами он и попал в Америку и на острова Карибского бассейна.

В основе всех ритуалов вуду лежит исцеление. Пожалуй, самое близкое к тому, что общепринято считать «куклой вуду», — это деревянная фигурка «бохео» (bocheo) (буквально — «фигурка, наделенная властью») с маленькими отверстиями в туловище. Чтобы направить исцеляющую энергию в нужное место, в соответствующие отверстия вставлялись деревянные веточки.

 «Кукла вуду» из популярного мифа на самом деле восходит к европейской фигурке poppet («кукла», «марионетка») (от латинского pupa — «кукла»), традиционно использовавшейся для колдовства. Poppet, в свою очередь, восходит к древнегреческим куклам, которые использовались в качестве защитных скульптурных образов — так называемым kolossoi. Сделанная из глины, воска, набитой ватой материи, зерна или фруктов, кукла становилась олицетворением объекта колдовства: все, что делали с куклой, должно было произойти с человеком.

Король Иаков I упоминает о них в своей «Демонологии» (1603):

«Некоторых других, о которых я говорю, он (дьявол) научил, как делать изображения из воска или глины: когда эти изображения кладутся на огонь, люди, которых они изображают и имена которых на них надписаны, начинают чахнуть и увядают от постоянно мучающей их с этого момента болезни».

 Что же касается образа последователей вуду как практикующих запретную в Европе «черную магию», то безусловная «заслуга» в его  создании принадлежит ранним колонистам и рабовладельцам, которые для большей пикантности приправляли свои россказни людоедством, зомби и человеческими жертвоприношениями. Именно такие истории в первую очередь разогревали воображение толпы и разжигали аппетит создателей первых кинофильмов и дешевых бульварных романов, внушая им навязчивую идею о вуду как о чем-то ужасном и темном.

Втыкать булавки в людей и созерцать их страдания — идея для христианства отнюдь не чуждая. Некоторые из наиболее зловещих образов распятия времен Контрреформации [88] выписаны столь откровенно, что не оставляют простора для воображения.

 Сегодня между вуду и христианством устано вилось равновесие: обе традиции сосуществуют довольно мирно. Известная гаитянская пословица гласит: «Гаитяне на восемьдесят процентов католики и на сто процентов вуду».

Сколько волхвов пришло поклониться Иисусу?

Где-то от двух до двадцати. Исторически принято считать, что их было трое, поскольку принесли они три дара; хотя кто сказал, что их было не четверо, — просто один не успел заскочить за подарком, магазины закрылись, и ему ничего не оставалось, как сброситься на пару с тем, кто принес ладан?

В Евангелии от Матфея число волхвов нигде не упоминается. Кроме того, Иисус, если судить по тексту, был не новорожденным младенцем, а подросшим малышом, и жил не в хлеву, а в доме.

Большинство ученых согласны, что волхвы были священниками-астрологами, последователями Заратустры, однако число их варьируется от двух до двадцати. Цифра три установилась как общепринятый стандарт лишь в VI веке.

 Тем не менее даже Церковь сегодня пересматривает свою позицию. В феврале 2004-го Синод Англиканской церкви согласовал ревизию «Книги общей молитвы»[89]. Специальный комитет рекомендовал называть волхвов, которые пришли к новорожденному Иисусу с дарами, не «мудрыми мужами» («Three Wise Men» — выражение, употребляемое в «Библии короля Иакова»), a «Magi», поскольку «Magi» является транслитерацией слова, обозначавшего некий чин при персидском дворе, носить который могли как женщины, так и мужчины.

«И хотя вероятность того, что среди пришедших поклониться Иисусу была женщина, невелика, полностью исключить ее невозможно, — подытоживается в докладе. — Само слово 'Magi' не сообщает нам ничего о количестве, мудроcти или поле волхвов. Пришедшие поклониться Иисусу вовсе не обязательно были мудрыми, и совсем не факт, что мужами».

Откуда родом Санта-Клаус?