государства, городе Гале. В государстве так сложилось, что дети занимались тем же, чем занимались их родители. Рождались династии во всех профессиях, но никого это не угнетало. Дело в том, что любой при желании, мог и нарушить это правило, избрав для себя другое занятие или деятельность. Это не возбранялось, но имело место очень редко. Установившийся уклад жизни был приемлем большинству людей. Продукты поставлялись жителями нескольких поселений разбросанных на обширных просторах. Замок был единственным местом, куда местные жители могли сбывать свою продукцию. Основную массу своей продукции они сдавали прилетавшим агентам фирм по переработке и продаже, появлялись они раз в два месяца. Брали всё по устанавливаемым ими же ценам. А в замок два раза в декаду прилетала грузопассажирская платформа, она привозила почту, разные товары для жизни, которые продавались в большом магазине, расположенном в замковых пристройках. По существу замок был политическим и административным центром этого края, удалённого от остальной цивилизации их государства. Размеренная и сонная жизнь текла спокойно, без потрясений и стрессов пока…, в замок не прискакал гонец, посланный татом одного горного селения. Привезенное им сообщение всколыхнуло всех и о забытом крае заговорили даже в столице…
Нет ничего не подвластного разрушению, стремительно бегущим временем. Исчезают города, государства, народы, поглощённые им. Разрушаются строения и даже камни гор. Перепады температур, тающие снега, дожди, ветры разрушают всё, сметая горы, превращая каменные твердыни в осыпь мелких камешков.
Пригнавшие, на горное пастбище овец этой весной пастухи увидели отверстие в горе, образовавшееся после весеннего оползня. Любопытство заставило пастухов заглянуть в него, но царивший там мрак не позволил им ничего рассмотреть. Узкое отверстие не позволяло влезть вовнутрь, да и страх сдерживал от необдуманных шагов. На страшных сказках о духах гор выросло не одно поколение, поэтому поступили осторожно. В отверстие вбросили два горящих факела и приникли к нему. Факелы разгораясь, осветили пещеру и снедаемые любопытством пастухи заглянули внутрь. Они увидели большую и страшную каменную статую, а рассмотрев её, переглянулись и в ужасе бежали в селение, бросив овец. Выслушав их сбивчивый рассказ, тат решил его проверить, ну и проверил. Увиденного ему хватило и он решил не испытывать судьбу, а послал гонца в замок. Прогресс в этих забытых местах особо не отметился. Средство передвижения было тоже, что и сотни лет назад. Омры для верховой езды и собственные ноги. К замку от селения вела дорога, поэтому гонец получил верхового мора и приказ особо его не гнать. По стечению обстоятельств, гонцом назначили одного из пастухов, заглянувшего в отверстие, поэтому приказ 'не гнать' он не выполнил и на взмыленном животном остановился только у замковых ворот. Его бессвязный рассказ выслушали многие, но так как он каждый раз вспоминал всё новые подробности, никто его не понял. Последним выслушал гонца ВИЕН ЛОТЕН. Попробовал задавать вопросы, но гонец только и говорил о статуе с одним глазом на лбу. Оставив гонца в покое, ВИЕН взял ТАРА и ещё двух сотрудников, они сели в четырёх местный фар и вылетели на место. Мощные фонари осветили каменную статую в пещере, ТАР сделал несколько фотографий и они вернулись в замок. По электронной связи сообщения и фотографии ушли в столицу в научный центр ЭПИЛИИ. Дальше начался переполох. О находке твердили по всем каналам, демонстрировали присланные снимки. Любопытных всегда хватало, к месту находки устремились тысячи желающих посмотреть всё лично. Правитель отреагировал мгновенно, к горе были переброшены войска и полиция. Порядок наводить пришлось жёстко, но навели. Из центра прибыла комиссия из самых известных учённых, её цель была изучение находки пастухов. ВИЕН и ТАР были включены в состав комиссии. Вместе с комиссией прибыла строительная техника и рабочие. Вначале занялись возведением жилых модулей для членов комиссии. Это заняло декаду и только затем, после долгих споров приступили к вскрытию пещеры.
Комиссия на своём заседании обсудила вопрос возможности нахождения в пещере неизвестных микробов, могущих представлять опасность для организмов их вида людей, так же была высказана мысль, что в пещере могли быть опасные ловушки, защищающие от посторонних её содержание. Рисковать жизнью светил науки было неразумно. Решение приняли единогласно, поручить вскрытие и осмотр пещеры, её содержимого молодым учённым. Их жизнями можно было рискнуть без ущерба для науки. Так как это был их долг перед нацией! С каждым учённым прибыло 3–4 ученика, вопроса об исследователях не возникло, общее руководство группой риска решили поручить ТАРУ ЛОТЕНУ, кроме его отца, остальные это решение приняли единогласно. В административном модуле установили большой экран, на него с камер, укреплённых на фонарях исследователей, передавалась вся информация, члены комиссии могли наблюдать за всем происходившим в пещере и видеть все находки, находясь на безопасном расстоянии.
Вход в пещеру вскрыли быстро. Взяли пробы воздуха, провели исследования. Никаких микроорганизмов опасных для здоровья людей не обнаружили, но порядок работ не изменили. Во-первых, имеющиеся приборы могли не выявить опасных микробов, а во-вторых, могли быть и другие опасности. Рисковать было неразумно. Именно по этому, после обработки проб воздуха в пещеру первым вступил ТАР, ему как руководителю работ доверили эту почётную миссию.
Луч мощного фонаря оббежал зал пещеры, в дальнем её углу чернел зев прохода. ТАР не спешил. Вначале он решил осмотреть этот зал. Стены, свод пещеры и пол, были идеально ровными. Было непонятно, какими инструментами или механизмами они были обработаны, то, что эта пещера имела искусственное происхождение, он не сомневался. Смущали только семь каменных глыб разных форм, но приличных размеров, они лежали у стен зала и перед входом. У дальней стены стоял странный металлический ящик с выступом и одним отверстием ближе к верхнему краю. Но главное его внимание привлекла каменная статуя в нескольких метрах от входа в зал этой пещеры. На каменном кресле сидела большая фигура, облачённая в широкий плащ из мелких чешуек. Он скрывал все контуры тела, оставляя открытой голову и кисти рук. Левая рука статуи была согнута в локте и лежала на подлокотнике кресла, а её правая рука свисала с кресла, немного не доставая до пола пещеры. Вскрытое отверстие входа находилось несколько в стороне, установленные там прожектора осветить всю огромную внутренность пещеры не могли, поэтому ОТАР пользовался мощным переносным фонарём. Ему приходилось освещать эту пещеру частями, размеры её были довольно внушительными. Что это было? Пещерный храм, далёких предков его народа? Или он принадлежал какому-то вымершему народу? Ему приходилось присутствовать на многих раскопках, встречались и пещерные храмы со статуями идолов. Но там было видно, что пещеры были естественного происхождения. Те древние люди не имели инструментов могущих обтёсывать камень. Статуи были в основном грубо вырублены из деревянных колод, примитивно отёсанные. С этим вопросом он решил определиться в первую очередь, поэтому и начал с осмотра статуи, надеясь понять, чей это храм или чьё это святилище. Подойдя к статуе, он направил луч фонаря на её голову. Посмотрел на неё и застыл, то, что увидел, поразило и озадачило.
Вытянутый череп, уши, нос, рот, широкий подбородок и единственный глаз в центре лба, над переносицей. Шею скрывали складки отброшенного капюшона плаща. Но все черты этого странного лица были идеально вырезаны и отчётливы, создавалось впечатление, что это было окаменевшее, когда-то живое лицо. Даже современными инструментами было невозможно так обработать камень. Получалось, что когда-то живший народ имел инструменты и мог обрабатывать камень так, как не умели и они, живущие сегодня? Только это объясняло идеально ровные стены, купол и пол пещеры. Но такое было невероятно! Это противоречило развитию людей его страны, внешний вид статуи был неизвестным и никогда не встречался нигде. Других нестыковок и странностей тоже хватало.
Даже сидящая статуя более чем на метр возвышалась над ним, хотя ТАР и считался довольно крупным мужчиной, но достать до головы сидевшей фигуры и потрогать её он не мог. Рядом была лежавшая на подлокотнике кресла левая рука, он начал осматривать и ощупывать её. Четырёхпалая ладонь была идеально гладкой, по размеру она в 5–6 раз превосходила его ладонь, но самым удивительным было то, что все четыре пальца охватывали подлокотник кресла и были отдельными, на них были выпуклости жил и плоские ногти. Рукав плаща из чешуек закрывал остальную часть руки, каждая чешуйка была отчётливо видна, но они создавали образ цельного покрытия. Обойдя кресло, он осмотрел правую, вытянутую руку статуи, находившуюся в кромешной тьме. Сейчас её отгонял луч его фонаря. Длинная ладонь, запястье и четыре пальца имели правильные очертания. Ногти, фаланги были большими, соответствуя общим размерам самой статуи. Отчётливые формы были удивительны для этих вытесанных, каким-либо инструментом из твёрдого камня, но решить, эту загадку он не мог, будучи учёным-лингвистом. О скульптурном искусстве имел очень смутное представление. Свет фонаря упал на подножие у кресла статуи под правой, свешивающейся рукой и там что-то блеснуло. ТАР нагнувшись, осветил пол, прямо под
